Voy. Lecky, I, p

vaient faire renaître les jours de la Restauration ; la tradition joyeuse de la cour d'Angleterre se trouva ainsi interrompue, et pour toujours.

Mais ce n'était guère là qu'une réforme de surface. La débauche cessait d'avoir ses grandes entrées en haut lieu ; c'était déjà un point important. Mais on comprend aisément que le fond des mœurs ne se soit pas tout d'un coup corrigé. Un peuple ne passe pas en un jour du dévergondage absolu, je ne dis pas au culte de la pureté morale, qui n'est guère de ce monde, mais au respect de la vertu et de l'honnêteté. |En somme^ après la Révolution, tout ou presque tout était encore à faire. Si l'on avait manifesté par quelques apparences rassurantes qu'on se fatiguait de la licence et du dérèglement, si quelques honnêtes protestations s'étaient fait entendre, le mouvement acquis dans l'autre sens était encore trop puissant pour être de sitôt enrayé, et les réclamations n'étaient pas assez nombreuses et n'avaient pas assez confiance en leur force pour dominer le tapage des viveurs et des cerveaux brûlés. La morale était toujours considérée comme de mauvais ton, et le haut du pavé était toujours tenu par les mêmes gens ^ Les plaisirs du bel air restaient encore ce que nous les avons vus : on courait les rues la nuit, à la grande terreur des passants- ; ou

1. ... *Ti8 to be hop*d this once wise and sobcr Nation v/ïïï awaken from ils Leihargy. Thai nolwithstanding ihe présent Popularity of Vice, Lcvity and Impiety, it may one Day recovcr ils Relish of solid Knowledge and real Merit. Tliat Buflfoons thcmselves may oiic Day be expos'd, the Lauglicrs in their turn becomc ridiculous, and an Atheisticai Scoflfer be as much uni of Crédit, as a sobcr and religious Man is at présent... *Tis great Pily thaï in su noble a Cause any should shcw sucli Poorncss of Spirit, as to be ashanrd of asserting their Religion, and stcmming the Tidc of Impiety, for fear uf becoming the Entertainment of scofflng Libertines. (Blackmore, Création^ préface.) \