Voyez ma bibliographie, s. v. Scudéry et la Calprenède

6. My wife in Great Cyrus till 12 at night (Pepys, 7 Dec. 1660).

d'IriSy écrit par Arsinda^ avec un portrait de Philaret, par l'ingénieuse Cleonta^ sœur de là belle Iris^. Mrs. Katherine Pliiiips, « l'incomparable Orinda », donne à son mari le nom d'Antenor, et à ses amis ceux de Silvander^ Cratander, Poliarchus, Lucasia, etc'.

Le roman de la Restauration s'inspira donc de ceux de IVP^ de Scudéry et consorts. Mais il fallait aux galants d'alors des lectures plus alertes et moins sévères. Ils furent servis à souhait par « l'ingénieuse M""* Aphara Behn », ou, comme on l'appelle surtout, « Tadmirabie » ou même « la divine Astraea ».

Son histoire de Oroonoko ou VEsclave Royal entre autres, « écrite par ordre du roi Charles II », eut une telle vogue, qu'après plus de trente années le poète Southerne en faisait le sujet d une de ses tragédies les plus applaudies^. Cette célèbre histoire pourtant n'a pas vécu jusqu a nous, et toute la littérature romanesque de cette époque s'est abîmée dans le môme oubli. Il est d'autant plus nécessaire de s'y arrêter un instant, car elle reflète tout un côté de l'esprit de la Restauration *.

Oroonoko est le petit-fils et l'unique héritier du roi de Coramantien (?), pays peu connu, où les Anglais vont chercher des esclaves pour leurs colonies. Les habitants de ce pays sont des enfants de la nature, et l'auteur les compare à nos premiers parents « avant la chute ». Cependant Oroonoko est un modèle de politesse, d'honneur, de générosité ; il sait le français, l'anglais , l'espagnol et même un peu d'histoire (il admire les Romains, et a déploré la mort de Charles I*^ d'Angleterre).

1. Voyez The Lif^ and Errors ofJohn Dunton, p. 76 et saiv. — Swift subit encore cette influence lorsqu'il appelle Miss Waryng Varinay Miss Esthcr

. Johnson Stella y et Miss Vanhomrigh Vanessa.