The vcry Dregs of Treason's Tap are oui

(Fin de l'acte III.)

f>. In the Piss and the Spew the ponr Cooper did paddle,

To stop up hiâ Tap, but the Knave wa.<« not able....

{The Wine-Cooper's Drlight. Voir ma bibliographie. v« 'Wine-Cooper.)

Pendant que les tragédies, les comédfes et les opéras combattaient ainsi les ennemis de la cour avec toutes les armes qui leur tombaient sous la main, les prologues et les épilogues faisaient la guerre d'escarmouches et reprenaient la lutte par le détail. Les moindres incidents, les menues actualités de la politique, étaient saisis par eux au passage. En 1681, Shaftesbury avait été accusé de trahison devant le Grand Jury; mais ce jury, nommé par les magistrats de la Cité, était composé de whigs; il refusa de le trouver coupable et rendit un verdict de Ignoramus : les prologues et les épilogues furent aussitôt remplis de pointes contre les Jurys Ignoramus ^ Pour se venger de cet acquittement, le roi déclara la Cité déchue de ses privilèges et lui imposa de nouveaux sheriffs et un nouveau Lord Maire. Puis, mis en goût, il entreprit une campagne contre les Chartes municipales de toutes les ^illes suspectes de tendances v^higs *; ce fut alors le tour des sheriffs à paraître sur la sellette •. Pendant l'agitation causée par le Bill d'exclusion,