Cooke, Hisiory ofParlij^ I, ]). 223 et siiiv

3. Now I dare swear, some of you Whigslers say Come on, now for a swinging Tory Play.

But, Noble Whig!*, p}^y let not thosc Fears start ye, Nor fright hence any of the Sham Sheriffs Party ; A or, if you 'l take my censure of the s tory, ) It is as harmless as e're came before ye, >

And writ before the limes of Wliisç and Tory. 1

{Itomulns ami Hersilia, anonyme, Prologue.)

Le prologue écrit par Dryden pour la réunion des deu.K théâtres souhaite que • les poètes whigs et les sherilTs whigs soient pendus cnsenihle ».

Charles II avait jugé prudent d'envoyer son frère en Ecosse dans une sorte d'exil diplomatique; il revint un instant à Londres, en 1680, pendant une prorogation du Parlement : le prologue de VO^yheline d'Otway le salua au passage. Avant la fin de Tannée, il était reparti, et l'épilogue du Royaliste rappelait aux spectateurs « le gentleman qui est en Ecosse * ». En 1682, il revenait définitivement à Londres; Dryden aussitôt faisait un prologue * et Otway un épilogue pour chanter son retour 3; et Otway joignait à son épilogue une épître à la Duchesse *. Vers le même temps une main inconnue mutilait à Guildhallle portrait du duc; Otway signalait dans l'épilogue de Venise sauvée le « coquin », la « vermine » qui avait osé défigurer cette image sacrée. En 1684, la cour avait momentanément triomphé de ses ennemis; les prologues et les épilogues triomphèrent avec elle s. En 1685, le duc d'York devint Jacques II; ils se mirent bien vite à célébrer les longues années de prospérité qu'il promettait à son peuple •. La môme

1 . For who arc thc»c among you Itère that hâve Not in your Jinmhles heard o/Tory Cave;

That rores in Coffee-house, and waêts his Wealth, Toping the Gentleman in Scolland'j* Health.

(D'Urfey, The Itoyalitt, Épilogue.)