SCÈNE IV

ALBERT, ANTONU, COBÏNNE.

ANTONIA, & part.

S'il était vrai!... une telle indignité...

CORINNE, 8*approchant d'elle.

Eh bien!... tu as entendu mon père...

ANTONIA, Tiyement.

Non, ce n'est pas possible!... tout me l'atteste, et, d'ailleurs, je me suis engagée de moi-même, j'ai donné librement ma parole à M. de Marignan... et à moins qu'il no me la rende...

CORINKE.

Quoi !... si la rupture venait de lui...

ALBERT^ viTement et voyant le geste affirmatif d'Antonin.

Je n'en demande pas davantage.

ANTONIA, effrayée.

ciel! que voulez-vous faire?

ALBERT

Ce soir vous serez libre ou je ne serai pas témoin de votre mariage... car sa vie ou la mienne...

ANTONIA, hors d'elle-même.

Et moi je vous défends un éclat qui nous perdrait. Il faut que, sans se brouiller avec mon fr^re, M. de Marignan renonce de lui-même...

A 6e mariage?

GORINNB.

ALâfiRT.

C^est impossible!

CORINNE

Et pourquoi donc?... il s'agit de chercher... de trouver, c'est de Timagination... cela me regarde...

ALBERT, Tiyemetit.

Et vous espérez inventer...

CORINNE

Certainement 1

ALBERT

Un moyen neuf?

Non pas! le neuf est dangereux... mais avec du commun on est toujours sûr de réussir I et si je connais M. de Marignan,*de toutes tes vertus, celle en qui il a le plus de confiance, c*est ta dot... et si l'on pouvait lui inspirer le moindre doute sur celte vertu-là...

ALBERT

Est-ce que cela se peut I

ANTONIA

Avec lui qui est si adroit !

CORINNE

Sans cela, où serait le mérite?... mais sois bien persuadée que si tu avais, j'ignore comment, le bonheur de perdre tout ou partie du million qui rehausse tes charmes... les idées de M. de Marignan se trouveraient soudain modifiées... ou changées; c'est de tous les temps... c'est le dénoûment des Femmes savantes ^ cela me va à moi... femme de lettres!

ANTONIA

Par malheur, M. de Marignan n'est pas un THssotin.

CORINNE

Extérieurement, non. La forme change ! Les Trissotins de nos jours ont plus de savoir-faire, plus de tenue, plus d'importance... ils sont éligibles, ou mieux encore!... mais c'est la môme famille... cela ne nous regarde pas... je ne songe qu'à mon plan!... laissez-moi tous deux!... (a Albert.) D'ailleurs.*, je vous verrai ce soir... à ce dîner... (a Anidnia.) où il est invité.

Et que je refuse.

CORINNE

Non, vraiment...

ANTONIA

Elle a raison... Je vous prie, monsieur, de ne rien faire... qui puisse donner à penser ou attirer l'attention...

CORINNE, à demi'Voix.

Oui, oui... et puis elle désire que vous y veniez, vous le voyez bien !

ALBERT, vivement.

Ah ! s'il est vrai ?

CORINNE, laî montrant Antonio qui baisse les jeux.

C'est sûr... partez!

ALBERT

Et la veuve de mon général... Ah ! vous me feriez tout oublier...

CORINNE, saluant de la main Anlonia qui sort par la porte à gauche et

Albert qui sort par le fond.

Adieu I adieu!...