CHANT XXIX

La Vierge finit par chanter, avec l’accent d’ane femme enflammée d'amour, ces saintes paroles : « Heursux ceux dont les péchés sont remis. » Et telle que ces nymphes qui s’échap-

pent dans les forèts , les unes pour voir, les | autres pour fuir le soleil, elle s’avança contre le cours du fleuve en cotoyant ses bords, et J'imitais, en la suivant à petits pas, sa marche ralentie. Nous eûmes à peine, à nous deux, achevé cent pas, que les deux rives du fleuve tournèrent, et que je pus continuer de marcher au levant. Nous nous avançämes encore peu de temps, et la Vierge se tourna tout-à-fait vers moi et me dit : « Frère, regarde et écoute.» Une lueur subite traversa la forêt dans toutes

Ed ecco un lustro subito trascorse Da tutte parti per la gran foresta , Tail che di balenar mi mise in forse.

Ma perchè ’l balenar come vien resta, E quel durando , più e più splendeva, Nel mio pensar dicea , che cosa à questa ?

Ed una melodia dolce correva Per l” aere luminoso ; onde buon zelo Mi fe’ riprender l’ ardimento d’Eva:

Che là dove ubbidia la terra e ’lcielo , Femumina sola e pur testè formata Non sofferse di star sotto alcun velo ;

Sotto ’1 qual se divota fosse stata, , Avrei quelle ineffabili delizie Sentite prima e più lunga fiata.

Mentr’ io m’ andava tra tante primizie Dell’ eterno piacer tutto sospeso , E desioso ancora a più letizie ,

Dinanzi a noi tal, quale un fuoco acceso, Ci si fe” l’ aer sotto i verdi rami, E ’1 dolce suon per canti era già inteso.

O sacrosante vergini, se fami Freddi o vigilie mai per voi soffersi , Cagion mi sprona ch’ io mercè ne chiami.

LE PURGATOIRE. CHANT XXIX. 93 ses parties, et je crus que c'était un éclair ; mais comme an éclair s’évanouit aussitôt qu'il a paru, et que cette splendeur continuait de briller, je disuis en moi - méme : Quel est ce spectacle? Une mélodie douce récréait l'air lamineux : un juste zèle me fit alors blâmer la bardiesse d'Êve. Là où le ciel et la terre ohéissaient à Dieu, cette femme seale, qui venait à peine d’être formée, ne put souffrir aucun voile d'ignorance : si elle s'était soumise pieasement à son devoir, j'aurais senti plutôt et plus long-temps les ineffables voluptés de ce séjour. Tandis que je m'avançais, tout interdit, parmi ces premières délices du plaisir éternel, et que j'avais le désir de goûter des joies nouvelles, tout l’air me parut s’enflammer devant moi sous les feuilles des arbres, et je compris que le doux son que j'avais en- ‘ tendu était un chant mélodieux. O Vierges saintes] si jamais pour obtenir vos faveurs, J'ai supporté la faim, le froid et les veilles, la nécessite veut que j'implore ici votre secours.

11 faat que la fontaine d’Helicon m’abreuve de

Or convien ch’ Elicona per me versi, E Urania in’ ajuti col suo coro Forti cose a peusar , mettere in versi.

Poco più oltre, sette alberi d’ oro Faisava nel parere il lungo tratto Del inezzo ch’ era ancor tra noi e loro:

Ma quando i” fui si presso di lor fatto Che l’ obbietto comun che ’l senso inganna Non perdea per distanza alcun suo atto ;

La virtü ch’ a ragion discorso ammanna, Si con’ elli eran candelabri apprese, E nelle voci del cantare , osanna.

Di sopra fiammeggiava il bello arnese , Piü chiaro assai che Luna per sereno Di mezza notte nel suo mezzo wese.

lo mi rivolsi d’ammirazion pieno Al buon Virgilio ; ed esso mi rispose Con vista carca di stupor non meno :

Indi rendei l’ aspetto all’ alte cose, Che si movieno incontro a noi si tardi Che foran vinte da novelle spose.

La donna mi serido: perchè pur ardi Si nell’ aspetto delle vive luci, E cio che vien diretro a lor non guardi ?

LE PURGATOIRE. CHANT XXIX. 95 ses eaux inspiratrices, et qu'Uranie et ses sœurs accourent à mon aide, pour que je puisse dignement préparer et mettre en vers des faits difficiles à croire. La longue distance me fit penser ensuite que j’apercevais sept arbres d'or; mais quand je fus si près que cet objet sur lequel mes sens me trompaient fut pour moi facile à distinguer, la verta qui prépare à la raison l'aliment de ses observations m'apprit que je voyais des candélabres, et que les voix chantaient Hosanna. Le bel ordre de ces candélabres leur donnait un éclat plus brillant que celui de la lune, lorsqu'elle paraît à minuit dans son plein, et par un temps calme. Rempli d’admiretion, je me retournai vers le bon Virgile , et je vis que ses yeux n'annonçaient pas moins d’étonnement que les miens. Je reportai mes regards sur les hauts candélabres qui s’avançaient avec plus de lenteur que les jeunes épouses. La Vierge me cria : « Pourquoi te complais-tu seulement à regarder ces vives lumières, et ne considères-

ta pas ce qui les suit ? » Alois je vis des per-

Geati vid’ io allor , com’ a’ lor duci Venire appresso , vestite di bianco :

E tal candor giammai di quà non fuci.

L’ acqua splendeva dal sinistro fianco , E rendea a me la mia sinistra costa , S' io riguardava in lei, come specchio anco.

Quand’ io dalla mia riva ebbi tal posta Che solo il fiume mi facea distante, Per veder meglio a” passi diedi sosta :

E vidi le fiammelle andare avante Lasciando dietro a se l aere dipinto ; E di tratti pennelli avean sembiante ;

Si che di sopra rimanea distinto Di sette liste, tutte in quei colori Onde fa !’ arco il sole e Delia il cinto.

Questi stendali dietro eran maggiori Che la mia vista; e, quanto a mio avviso, Dieci passi distavan quei di fuori.

Sotto cosi bel ciel com’ io diviso, Ventiquattro seniori a due a due Coronati venian di fiordaliso.

Tutti cantavan : benedetta tue Nelle figlie d’ Adaino ; e benedette Sieno in eterno le bellezze tue.

LE PURGATOIRE. CHANT XXIX. 97 sonnages vêtus de blanc suivre ces candélabres comme leurs guides. Jamais la bluncheur de leurs vêtements n'a pu être imitée sur la terre. L'eau refléchissait ce doux éclat, et comme un miroir, si je la regardais , elle réfléchissait aussi à gauche les traits de ma personne. Quand, de mon côté, je fus arrivé à un point où le fleuve seulement me séparait de ce cortége, je m'arrétai ponr mieux considérer ce spectacle ; je vis alors des flamimnes se détacher des candélabres, et s'approcher comme des pinceaux qui laissaient derrière eux l'air empreint de leurs vives couleurs, et le chargeaient de sept lignes qui avaient les teintes de l'iris et celles de la ceinture de la nymphe de Délos. Ces lignes colorées s'étendaient au-delà de ma vue, et autant qu’il me semblait, le premicr candélabre était éloigné de dix pas du suivant. Sous ce beau ciel que je viens de décrire. marchaient, deux à deux, vingt-quatre vieillards couronnés de lys ; tous, ils chantaient : « Sois bénie entre les fillesd” Adam ! Que tes beautés soient bénies éternellement! »

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Poscia che i fori e l’altre fresche erbette

À rimpetto di Libere fur

LE PURGATOIRE. CHANT XXIX. 99 Après que tous ces personn8€s élus eurent traversé la prairie qui était d&vant moi, cou- Verte de fleurs et de frais gæzons, je vis,

16 on voit dans le ciel les étoiles suc-

aux étoiles, quatre animaux s’avancer

euilles verdoyantes; ils avaient

les plumes étaient rem-

Poscia che i fiori e L’altre fresche erbette À rimpetto di me dall’ altra sponda Libere fur da quelle genti elette,

Si come luce luce in ciel seconda, Vennero appresso lor quattro animali Corouati ciascun di verde fronda.

Ognun era pennuto di sei ali; Le penne piene d’ occhi; e gli occhi d’ Argo Se fosser vivi sarebber cotali.

A descriver lor forme più non spargo Rime, lettor ; ch’ altra spesa mi strigne Tanto che ’n questa non posso esser largo :

Ma leygi Ezecbiel che li dipigne Come li vide , dalla fredda parte Venir con vento, con nube e con igne ;

E quai li troverai nelle sue carte, Tali eran quivi; salvo ch” alle penne Giovanni à meco e da lui si diparte.

Lo spazio dentro a lor quattra contenne Un carro in su due ruote trionfale, Ch’ al collo d’ un Grifou tirato venne :

Ed esso tendea sa !” una e !’ altr’ ale Tra la mezzana e le tre e tre liste, Si ch’ a nulla fendendo facea male.

LE PURGATOIRE. CHANT XXIX. 99 Après que tous ces personnages élus eurent traversé la prairie qui était devant moi, couverte de fleurs et de frais gazons, je vis, comme on voit dans le ciel les étoiles succéder aux étoiles, quatre animaux s’avancer couropnés de feuilles verdoyantes; ils avaient chacun six ailes dont les plumes étaieut remplies d'yeux , comme seraient ceux d’Argus, s'ils étaient vivants. Lecteur, je ne dépense plus mes vers à décrire la forme de ces animaux mystérieux; la nécessite me force ici à être précis, mais lis Ézéchiel qui les dépeint tels qu'il les vit venir des froides régions, au milieu des vents, des nuages et des flammes : ils étaient tels qu'il les a décrits dans sa prophétie , à l’exception des plumes pour lesquelles je suis d'accord avec Jean qui s’éluigne du rapport d'Ézéchiel. Entre les quatre animaux, on voyait un char triumphal porté sur deux roues, et trainé par un griffon : ses ailes étendues au-delà de la vue, s’élevaient au-dessus

de la ligne de feu du inilieu, et les trois et trois

autres, sans les rompre. Dans une portion du

Tanto salivan che non eran viste :

Le membra d’ oro avea quant’ era uccello, E bianche l’ altre di vermiglio miste.

Non che Roma di carro cosi bella Rallegrasse Affricano o vero Augusto; Ma quel del Sol saria pover côn ello :

Quel del Sol che sviando fa combusto Per l’orazion della Terra devota, Quando fu Giove arcanamente giusto.

Tre donne in giro dalla destra ruota Venien danzando , !” una tanto rossa Ch’ a pena fora dentro al fuoco nota ;

L' altr’ era come sele carnie l’ossa :

Fossero state di smeraldo fatte; La terza parea neve testè mossa :

Ed vr parevan dalla bianca tratte, Or dalla rossa; e dal canto di questa L' altre toglien l’ andare e tarde e ratte.

Dalla sinistra, quattro facean festa In porpora vestite, dietro al modo D’ una di lor ch'avea tre occhi in testa.

LE PURGATOIRE. CHANT XXIX. ro:

corps du griffon qui avait la forme de l'aigle, les membres étaient d'or; dans l’autre, ils étaient blancs mélés de pourpre. Non-seulement Rome ne réjouit pas l’Africain ni même Auguste dans un char si brillant; mais celui même dn Soleil n’eurait pas ébloui de tant d'éclat, celui du Soleil que l'ignorance laissa foudroyer par la justice secrète de Jupiter, qui accorda cette grâce aux prières de la Terre suppliante. Du côté de la roue droite, on voyait danser en rond trois femmes: l’uneétuit si ronge, qu'on l'aurait à peine distinguée dans le feu ; l’autre semblait avoir des chairs d’émeraude ; lu troisième avait la blancheur de la neige fraîchement tombée : elles étaient guidées tantôt par la femme blanche, tantôt par la femme rouge, et pendant que chantait cette dernière, les autres continuaient de danser en rond avec plus oa moins de vélocite. A la gauche du char, on voyait danser quatre autres femmes habillées de pourpre: elles suivaient une d'elles qui avait trois yeux à la tête. Après ce spectacle, je vis deux vieillards différem-

xo3 IL PURGATORIO. CANTO XXIX.

Appresso tutto il pertrattato nodo Vidi due vecchi in abito dispari Ma pari in atto, ognuno onesto e sodo :

L'un si mostrava alcan de’ famigliari Di quel sommo Ippocrate che natura Agli animali fe” ch’ella ha più cari.

Mostrava l’altro la contraria cura Con una spada lucida ed acuta, Tal che di quà dal rio mi fe’ paura.

Poi vidi quattro in umile paruta, E diretro da tutti un veglio solo Venir dormendo con la faccia arguta :

E questi sette col primajo stuolo Érano abituati, ma di gigli Dintorno al capo non faceano brolo;

Anzi di rose e d’ altri fior vermigli.

Giurato avria poco lontano aspetto Che tutti ardesser di sopra dai cigli.

E quando”] carro a me fu a rimpetto, Un tuon s’udi; e quelle genti degne Parvero aver l’ andar più interdetto,

Fermandos’ ivi con le prime insegne.

LA

LE PURGATOIRE. CHANT XXIX. 103 ment vêtus , et tous deux dans une attitude vénérable et tranquille. L’un paraissait avoir l’habit des disciples de ce grand Hippocrate dont la nature fit présent aux êtres animés qui lui sont le plus chers. L’autre montrait un soin différent en tenant une épée brillante et aiguë qui m'effraya, quoique je fusse de l'autre côté du fleuve. Je vis ensuite quatre personnages d’une hnmble contenance, et derrière eux, j’apperçus un vieillard seul qui dormait, mais avec une figure vive et spirituelle : les sept derniers avaient les mêmes vêtements que les vingt-quatre premiers; mais des couronnes de lys n’ornaient pas leurs têtes. ]Is portaient des tresses de roses et d’aatres fleurs vermeilles , tellement que celai qui n'aurait pas été à une grande distance, aurait juré que le sommet de leur tête était environné de flammes. Quand le char fut vis-à-vis de moi, on entendit un coup de tonnerre : les saints personnages parurent interdits et s’arrétèrent avec les can-

délabres et tout le cortége.

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