LE MARTYRE DE RENÉ GOUPIL PAR LES IROQUOIS

(D’après l’autographe du P. lsaac Jogues.)

René Goupil estoit angevin quy en la fleur de son asge demanda avec presse d’estre receu en notre novitiat de Paris, où il demeura quelques moys avec beaucoup d’édification. Ses indispositions corporelles luy ayant osté le bonheur de se consacrer en la sainte religion, comme il en avait de grands désirs, lorsqu’il se porta mieux, il se transporta en la Nouvelle-France pour y servir la Compagnie, puisqu’il n’avait pas eu le bien de s’y donner dans l’ancienne. Et pour ne rien faire de son chef, quoyqu’il fust pleinement maistre de ses actions, il se soubmit totalement à la conduite du Supérieur de la mission, qui l’employa deux années entières aux plus vils offices de la maison, desquels il s’acquitta avec beaucoup d’humilité et de charité. On luy donna aussy le soin de panser les malades et les blessés de l’hospital, ce qu’il fit avec autant d’adresse, estant bien intelligent en la chirurgie, que d’affection et d’amour, regardant continuellement N. S. en leur personne. Il laissa une sy douce odeur de sa bonté et de ses autres vertus en ce lieu, que sa mémoire y est encore en bénédiction.

Comme nous descendismes des Ilurons en juillet 1642, nousledemandasmes au R. P. Vimont pour l’emmener avec nous, parce que les Hurons avaient grand besoin d’un chirurgien. Il nous l’accorda.

11 ne se peult dire la joye que receut ce bon jeune homme quand le Supérieur luy dict qu’il se préparast pour le

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voyage. Il savait Lien néanmoins les grands dangers qu’il y avait sur les rivières. Il savait comme les Iroquois estoient enragés contre les François : néanmoins cela ne fut pas capable qu’au moindre signe de la volonté de celuy auquel il s’estoit remis volontairement de tout ce qui le touchoit, il ne se mist en chemin pour aller aux Trois-Rivières.

Nous en partismes le lord’aoust, le lendemain delafeste de N. B. P. (Notre Bienheureux Père). Le 2® nous rencontrasses les ennemis, lesquels, divisés en deux bandes, nous attendoient avec l’avantage que peult avoir un grand nombre de gents choisis, par dessus un petit de toutes sortes qui combattent à terre, contre d’autres qui sont sur l’eau en .divers canots d’écorces.

Presque tous les Hurons s’estant enfuis dans les bois, et nous ayant laissés, nous fusmes pris. Ce fut là où sa vertu parut beaucoup; car dès qu’il se vit pris : « O mon Père, ce me dit-il, Dieu soit bény; il l’a permis, il l’a voulu; sa sainte volonté soit faite ! je l’aime, je la veux, je la chéris, et je l’embrasse de toute l’estendue de mon cœur. » Ce pendant que les ennemis poursuivaient les fuyards, je le confessé et luy donné l’absolution, ne sachant pas ce qui nous devoit arriver ensuitte de nostre prise. Les ennemis estant retournés de la chasse, se jettèrent sur nous, comme des chiens enragés, à belles dents nous arrachant les ongles, nous escrasant les doigts, ce qu’il enduroit avec beaucoup de patience et de courage, non obstant la douleur de ses playes. La présence de son esprit dans un sy funeste accident parut en ce principalement qu’il m’aidoit en ce qu’il pouvoit en l’instruction des Hurons prisonniers qui n’estoient pas chrestiens. Comme je les instruisois séparément et comme ils se trouvoient, il me list prendre garde qu’un pauvre vieillard, nommé Ondouterraon, pourvoit bien estre de ceux qu on feroit mourir sur la place, leur coustume estant d’en sacrifier tousjours quelqu’un à la chaleur de leur rage.

Je 1’iûStruisis à loisir pendant que les ennemis estoient attentifs à la distribution du pillage de douze canots, dont une partie estoit chargés de nécessités de nos Pères des Hurons. Le butin estant partagé, ils tuèrent ce pauvre vieillard, au mesme moment presque que je venois de luy donner une nouvelle naissance par les eaux salutaires du saint baptême. Nous eusmes encore cette consolation durant le chemin que nous fismes allant au pays ennemy d’estre ensemble, où je fus tesmoing de beaucoup de vertus.

Durant le chemin il estoit tousjours occupé dans Dieu. Les paroles et les discours qu’il tenoit estoient toutes dans une soubmission aux ordres de la D. Providence et une acceptation volontaire de la mort que Dieu lui envoiroit. Il se donnoit à luy en holocauste pour estre réduit en cendres par les feux des Iroquois que la main de ce bon Père allumeroit. Il cherchoit le moyen de luy plaire en tout et partout, ün jour, il me dict, ce fut après nostre prise estant encore dans le chemin : Mon Père, Dieu m’a tousjours donné de grands désirs de me consacrer à son service par les voeux de la religion en sa sainte Compagnie. Mes péchés m’ont rendu indigne de cette grâce jusqu’à cette heure. J’espère néanmoins que N. S. aura pour agréable l’offrande que je luy veux faire maintenant, et faire en la façon la meilleure que je pourray, les vœux de la Compagnie en la présence de mon Dieu et devant vous ! Luy ayant accordé, il les fit avec beaucoup de dévotion.

Tout blessé qu’il estoit, il pansoit les autres blessés, tant des ennemis quv dans la meslée avoient reçu quelque coup que des prisonniers mesmes. Il ouvrit la veine à un Iroquois malade, et tout cela avec autant de charité que s’il l’eust faict à des personnes fort amies.

Son humilité et l’obéissance qu’il rendoit à ceux quy l’avoient pris, me confondoit. Les Iroquois quy nous menaient tous deux dans leur canot, me dirent que j’eusse à

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prendre un aviron et nager. Je n’en voulus rien faire estant superbe jusque dans la mort. Ils s’adressèrent à luy quelque temps après, et tout incontinent il se mit à nager, et comme ces barbares par son exemple me vouloient induire à en faire autant, luy s’estant aperçu de cela me demanda pardon.

Je lui fournis quelquefois durant le chemin la pensée de s’enfuir, comme la liberté qu’on nous donnoit luy en fournis soit assez l’occasion, car pour moi je ne pouvois pas laisser là nos Français et 2A ou 25 prisonniers hurons. Il ne voulut jamais le faire, se remettant en tout à la volonté de Notre Sauveur quy ne luy donnoit point de pensée de le faire.

Dans le lac, nous rencontrasmes 200 Iroquois quy vinrent à Richelieu lorsqu’on commençoit à bastir le fort. Ils nous chargèrent de coups, nous mirent tout en sang et nous firent expérimenter la rage de ceux qui sont possédés par le démon. Il endura tous ces outrages et ces cruautés avec grande patience et charité à l’endroit de ceux qui le maltraitoient.

A l’abord du premier bourg, où nous fusmes si cruellement maltraités, il fist paroistre une patience et une douceur tout extraordinaires. Estant tombé sous la gresle de coups de baston et de verges de fer dont on nous chargeoit, et ne se pouvant relever, il fut apporté comme demi mort sur 1 eschafaud où nous estions desja au milieu du bourg, mais dans un estât sy pitoyable qu’il eust faict pitié à la cruauté mesme. Il estoit tout meurtri de coups, et dans le visage on ne lui voyoit que le blanc des yeux. Mais il estoit d’autant plus beau aux yeux des anges, qu’il estoit défiguré et semblable à celuy duquel il est dit : Vidimus eum quasi leprosmn, et non erat ei species neque décor (1).

(1) Is., lui, 2-J. Le texte sacré porte : Putavlmus eum quasi

A peine avoit-il prins un peu d’haleine aussy bien que nous, qu’on luy vint donner trois coups sur les espaules, d’un gros baston, comme on nous avoit faict auparavant. Quand on m’eust coupé le poulce comme au plus apparent, on s’adressa à luy, et luy coupa-t-on le poulce droit à la première jointure, disant incessamment pendant ce tourment : Jésus ! Marie ! Joseph I

Durant six jours que nous fusmes exposés à tous ceux quy nous vouloient faire quelque mal, il lit paroistre une douceur admirable. Il eust toute la poitrine brusléepar les charbons et cendres chaudes que les jeunes garçons nous jetoient sur le corps la nuict, estant liés à plate terre. La nature me fournissoit plus d’adresse qu’à luy pour esquiver une partie de ces peines.

Après qu’on nous eut donné la vie, au mesme temps qu’un peu auparavant on nous avoit adverty de nous préparer pour estre bruslé, il tomba malade avec de grandes incommodités partout, et nommément pour le vivre auquel il n’estoit pas accoutumé. C’est là où on pourroit dire plus véritablement : Non cibus utilis œgro (1) (La nourriture ne profite pas à un malade). Je ne le pouvois soulager estant aussy malade, et n’ayant aucun de mes doigts sain et entier.

Mais je me presse pour venir à sa mort, à laquelle il n’y a rien manqué pour la faire d’un martyr.

Après six semaines que nous eusmes esté dans le pays, comme la confusion se fut mise dans les conseils des Iroquois, dont une partie vouloit bien qu’on nous remenast, nous perdismes l’espérance que je n’avois guère grande de reveoir cette année là les Trois-Rivières. Nous nous consolions

leprosum... Non est species ei \ieque décor « Nous l’avons regardé comme un lépreux... 11 n’a plus ni forme, ni beauté. »

(1) Ovide, III Trist. Eleg. III.

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donc l’un l’autre dans la disposition divine et nous nous apprestions à tout ce qu’elle ordonnerait de nous. Il n’avoit pas tant de vue du danger dans lequel nous estions. Je le voyois mieux que luy, ce quy me faisoit souvent luy dire que nous nous tinssions prest.

Un jour que dans les peines de notre esprit, nous estions sortis hors du bourg pour prier plus doucement et avec moins de bruict, deux jeunes hommes vinrent après nous nous dire que nous eussions à retourner à la maison. J’eus quelque pressentiment de ce quy devoit arriver, et luy dis : « Mon très-cher frère, recommandons-nous à Notre-Seigneur et à Notre bonne Mère, la Très-Sainte Vierge ; ces gens ont quelque mauvais dessein, comme je pense. » Nous nous estions offerts à Notre-Seigneur peu auparavant avec beaucoup d’affection, le suppliant de recevoir nos vies et notre sang, et de les unir à sa vie et à son sang pour le salut de ces pauvres peuples.

Nous nous en retournons donc vers le bourg, récitant notre chapelet duquel nous avions déjà dict quatre dizaines. Nous estant arrestés vers la porte du bourg pour voir ce qu’on nous voudrait dire, un de ces deux Iroquois tire une hache qu’il tenoit cachée sous sa couverte, et en donne un coup sur la teste de René qui estoit devant luy. Il tomba roide la face sur terre, prononçant le saint nom de Jésus (souvent nous nous advertissions que ce saint nom fermast et notre voix et notre vie), au coup je me tourne et vois une hache toute sanglante. Je me mets à genoux pour recevoir le coup, qui me devoit joindre à mon compagnon ; mais comme ils tardoient, je me relève, je cours au moribond qui estoit tout proche auquel ils donnèrent deux autres coups de hache sur lateste, et l’achevèrent, lui ayant premièrement donné l’absolution, que je luy donnois depuis cette captivité toujours de deux jours l’un, après s’estre confessé. Ce fut le vingt-neuvième de septembre, feste de saint Michel, que cet

ange en innocence et ce martyr de J. C. donna sa vie pour celuy qui luy avoit donné la sienne. On me fit commandement de me retirer en ma cabane, où j’attendis le reste du jour et le lendemain le mesme traitement, et c’estoit bien la pensée de tous que je ne la ferois pas longue, puisque celuy-là avoit commencé.

Et en effet je fus plusieurs jours qu’on venoit pour me tuer, mais N. S. ne le permit pas par des voyes qui seroient trop longues à expliquer. Le lendemain matin je ne laissai pas de sortir, de m’enquester où on avoit jette ce B. corps, car je le voulois enterrer à quelque prix que ce fust.

Quelques Iroquois qui avoient encore quelque envie de me conserver, me dirent : « Tu n’as pas d’esprit; tu vois qu’on « te cherche partout pour te tuer et tu sors encore. Tu « veux chercher un corps desjà demy gasté, qu’on a traisné « loing d’icy. Ne vois-tu pas cette jeunesse qui sort qui te « tuera quand tu seras hors des pieux ? » Cela ne m’arreste pas, et N. S. me donna assez de courage pour vouloir mourir dans cet office de charité.

Je vais, je cherche, et à l’aide d’un Algonquin pris autrefoys et maintenant vray Iroquois, je le trouve. Les enfants, après qu’on l’eust tué, l’avoient despouillé et traisné la corde au col dans un torrent qui passe au pied de leui bourg. Les chiens luy avoient desjà mangé une partie des reins. Je ne peus retenir mes larmes à ce spectacle. Je prins ce corps, et à l’aide de cet Algonquin, je le mis au fond de l’eau, chargé de grosses pierres afin qu’on ne le vist, faisant mon compte que je viendrois le lendemain avec un hoyau lorsqu’il n’y auroit personne, que je ferois une fosse et que je l’y mettrois. Je croiois que ce corps fust bien caché : mais peut estre quelques uns qui nous virent, principalement de la jeunesse, le retirèrent.

Le lendemain comme on me cherchoit pour me tuer, ma tante m’envoya à son champ pour esquiver, comme je pense ;

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ce qui fust cause que je remis l’affaire au lendemain, jour auquel il plut toute la nuict, de sorte que ce torrent grossit extraordinairement. J’emprunte un hoyau hors de chez nous, pour mieux cacher mon dessein ; mais comme j’approche du lieu, je ne trouve plus ce B. despost. Je me mets à l’eau qui estoit dcsja bien froide. Je vais, je viens, je sonde avec mes pieds sy 1 eau n a point soublevé et entraisné le corps : je ne trouve rien. Combien versay-je de larmes, qui tomboient jusques dans le torrent, chantant comme je pouvois des psaumes que 1 Église a coutume de réciter pour les morts. Enfin je ne trouve rien, et une femme de ma cognoissance, qui passa par là et me vit en peine, me dist lorsque je luy demandé sy elle ne savoit point ce qu’on en avoit faict, qu’on l’avoit traisné à la rivière qui estoit un quart de lieüe de là et que je ne cognoissois pas. Cela estoit faux : la jeunesse l’avoit retiré et traisné dans un petit bois proche, où l’automne et l’hyver, les chiens , les corbeaux et les renards le mangèrent.

Le printemps comme on me dict que c’estoit là qu’on l’avoit traisné, j’y allé plusieurs foys sans rien trouver. Enfin la quatrième foys, je trouvé la teste, quelques os demy longés que j enterray dans le dessein de les empoter sy on me ramnoit aux Trois-Rivières, comme on en parloit. Ja les baisé bien dévotement par plusieurs foys, comme les os d’un martyr de J. C.

Je luy donne ce filtre non-seulement parce qu’il a esté tué par les ennemis de Dieu et de son Eglise et dans l’employ d une ardente charité à Tendroict du prochain, se mettant dans le péril évident pour l’amour de Dieu, mais particulièrement parce qu’il a esté tué pour les prières et nommément pour la sainte Croix.

Il estoit dans une cabane, où il fesoit presque toujours des prières. Cela ne plaisoit guère à un vieillard superstitieux qui y estoit. Un jour voyant un petit enfant de trois ou

quatre ans de la cabane, par un excès de dévotion et d’amour à la Croix, et par mie simplicité que nous autres, qui sommes plus prudents selon la chair que luy, n’ eussions pas faicte, il osta son bonnet et le mit sur la teste de cet enfant et luy fit un grand signe de croix sur le corps. Ce vieillard voyant cela, commanda à un jeune homme de sa cabane, qui devoit partir pour la guerre, de le tuer, ce qu’il exécuta comme nous avons dit.

La mère même de l’enfant, dans un voyage où je me trouvé avec elle me dict que c’estoit à cause de ce signe de croix qu’il avoit esté tué, et le vieillard qui avoit faict le commandement qu’on le tuast, un jour qu’on m’appella dans la cabane pour manger, comme je faisois le signe de la croix devant, me dict : « Voilà ce que nous haïssons. Voilà pour- « quoi on a tué ton compagnon, et pourquoy on te tuera. « Nos voisins les Européens (1) ne font point cela. »

Quelquefoys aussi comme je priois à genoux durant la chasse, on me disoit qu’on haïssoit ces façons de faire pour lesquelles on avoit tué l’aultre François, et que pour cette raison on me tueroit qnand je rentrerois dans le bourg. »

sa

(Page 207).

Nous donnons ici en entier la curieuse description de Manhatte et de la colonie hollandaise, que le P. Jogues a écrite lui-même en 1646. Nous suivons l’autographe que M. John Gilmary Shea de New-York a donné en 1862 en fac simile, avec une traduction anglaise et des notes très-précieuses dont nous avons profité.

(1) Les Hollandais.

IE P. ISA AC JOGÜES

NO VUS! BELGIUM (t).

La Nouvelle-Hollande que les Ilollandois appellent en latin Novurn Belgium, en leur langue Nieuw-Nederlanà c’est-à-dire Nouveaux Pays-Bas, est située entre la Virginie et la Nouvelle Angleterre. L’entrée de la rivière que quelques-uns appellent la rivière Nassau (1) ou la grande rivière du Nord, pour la différence d’une autre qu’ils appellent du Zud (2), quelques cartes, ce me semble, que j’ay vu nouvellement, rivière Maurice, est à 40 deg. 30 min.

Son canal est profond et capable des plus gros navires qui montent à Manhattes (3), isle qui a 7 lieues de circuit, où es1 2 3 4 un fort qui devoit servir de commencement à une ville qui se devoit faire et que l’on devoit appeler Nouveau-Amsterdam.

Ce fort qui est à la pointe de l’isle environ 5 ou 6 lieues de l’emboucheure s’appelle le fort d’Amsterdam (4). Il a 4 Bastions réguliers munis de plusieurs pièces d’artillerie. Tous ces bastions et les courtines n’estoient en l’an 1643

(1) Ces trois noms donnés à cette rivière ont cédé en toute justice devant celui d’Hudson, son premier découvreur. Elle a porté aussi le nom de rivière Mauhattan, et ’,de rivière de Montagnes. (Carte de Vanderdonck. 1636.)

(2) La Delawarre, ainsi nommée par Lord de la Warre, gouverneur de la Virginie.

(3) Cette île a 13 milles de long sur 1/4 de mille à 2 milles de large. En 1626, sa valeur territoriale était de 1,400 fr., et en 1860 de 1,600 millions! Le nom de Manhdtte est sauvage, et signifie « le lieu où on s’enivre ». Les Iroquois l’appelaient Ganono, et les' Hurons Aanondou.

(4) Ce fort, élevé en 1626, tombait en ruine en 1633, et fut alors rebâti plus solidement,

que de tetasses qui la pluspart etoient, tout éboulées et par lesquelles on entroit dans le fort de tous les endroits ; il n’y avait point de fossez, il y avait pour la garde du dit fort et d’un autre qu’ils avoient faict plus loing contre les incursions des sovage leurs ennemis 60 soldats, on commençoit à revêtir de pierre les portes et les bastions. Dans ce fort il y avait un temple (1) basti de pierre qui etoit assez capable ; le logis du Gouverneur qu’ils appellent le directeur général (2) basti de brique assez gentiment, les magazins et logements des soldats.

il peut bien y avoir en cette isle de Manhatte et aux environs quatre à cinq cens hommes de différentes sectes et nations, le directeur général me disait qu’il y avait de dix-huict sortes de langues (3). Ils sont répandus de ça et de la rivière en haut et en bas, selon que la beauté et commodité des lieux à invité un chacun à se placer ; quelques artisans néantmoins qui travaillent de leur métier sont rangés soubs le fort, tous les autres étant exposez aux incursions des sauvages qui en l’an 1643, comme j’estois là avaient bien tué une quarantaine, de Hollandais et brûlé beaucoup de maisons et granges pleines de bled.

La rivière qui est fort droiturière et va règlement nord et

(1) Le temple que vit le P. Jogues ne datait que de 1642. On en apercevait encore quelques ruines en 1835.

(2) Le directeur général qui montra tant de bienveillance poui le P. Jogues était William Kieft d’Amsterdam. Il fut directeur do 1638 à 1647.

(3) New-York eut dès son origine un caractère cosmopolilo qu’elle a conservé jusqu’à nos jours plus qu’aucune autre cité américaine. Les Hollandais employaient des hommes de toutes les nations, et pour toute espèce de travaux. Un des premiers directeurs fut un Allemand; un marin anglais reçut deux commissions de découvrir le pays. Le nombre de dix-huit langues pourrait paraître exagéré dans une colonie de 4 à 500 personnes. Cependant les actes publics en mentionnent 14 origines différentes.

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sud est large pour le moins d’une lieue devant le fort, les navires sont à l’ancre en une baye qui faict lautre costé de l’isle et elles peuvent estre défendues du fort.

Peu de temps devant que j’y arrivasse il étoit venu trois gros navires de 300 tonneaux pour charger du bled ; deux avoient eu leur charge, le 3e n’avoit pu estre chargé à que les sauvages avoient brûlé une partie des grains (1). Ces navires éloient partis des Indes occidentales où la Compagnie des West-indes (2) entretient d’ordinaire dix-sept vaisseaux de guerre.

Il n’y a d’exercice de religion que de la calviniste et les ordres portent de n’admettre autre personne que calviniste, neantmoins cela ne se garde pas, y ayant dans cette habitation outre les Calvinistes, Catholiques, Puritains d’Angleterre, Luthériens, Anabaptistes qu’ils appellent Mnistes.

Quand quelqu’un vient de nouveau pour habiter le pays on le monte de chevaux, vaches etc. on luy donne des vivres, il rend tout cela quand il est accommodé et pour les terres au bout de dix ans il baille à la Compagnie des West-indes la dixme des biens qu’il recueille.

Ce pays a pour bornes du costé de la Nouvelle Angleterre une rivière qu’ils appellent la Rivière Fresche (3) qui sert de borne entre eux et les anglois, neantmoins les Anglois

(1) Ces bâtiments étaient frétés pour Curaçoa. Après d’inutiles efforts auprès du Directeur Général pour faire décharger cette car gaison, les sauvages la détruisirent entièrement, et forcèrent ces navires à partir à vide.

(2) La Compagnie des West-Tndies (compagnie des Indes occidentales) ne fut bien constituée et approuvée par les États généraux quen 1621. Sa charte donnée pour 24 ans, contient cette clause aussi ridicule que vaniteuse : « Celle Compagnie aura le « monopole du commerce en Afrique depuis le tropique du Cancer «jusqu’au Cap de Bonne-Espérance, et en Amérique depuis Terre- « Neuve sur l’Atlantique jusqu’au détroit d’Anian sur le Pacifique ! »

(3) Le Connecticut exploré parBlock en 1614.

l 'approchent fort deux aimans mieux avoir des teres chez ses Hollandois qui ne leur demandent rien que de dépendre des Millords Anglois qui exigent des redevances et qui veullent trancher des absolus. De l’autre costé du Sud vers la 4 ii ginie elle a pour limites la Rivière qu’ils appellent du Zud, dans laquelle il y a aussi une habitation de Hollandais, mais a l’entrée des Suédois (1) y en ont une extreme bien munie de canon et de gens, on croit que ce sont marchands d’Amsterdam qui entretiennent ces Suédois fasches de ce que la Compagnie des Indes occidentales (a) à elle seule tous le commerce de ces contrées, c’est vers cette Rivière qu’on a trouvé a ce que l’on dit une mine d’or.

Voyez dans le livre du sieur De Laet., d’Anvers, la table et a Nouvelle Deî^ie, comme il l’appelle quelquefois, ou la Mappemonde : NovaAnglia, NovumRelgïum et Virginia.

Il y a bien cinquante ans (2) que les Hollandais vont en ces .quartiers , 1 an 1615 le fort (3) fut commence. Depuis environ 'vingt ans on a commencé à l’habituer, et maintenant il y a déjà quelque petit commerce de la Virginie et de la Nouvelle Angleterre.

Les premiers venus y ont trouve des teres toutes prestes 'dessertées autresfois par les sauvages qui y faisoient leurs champs, ceux qui sont venus depuis ont défriché dans les bois qui sont pour l’ordinaire de chesnes. Les teres sont bonnes, la chasse des cerfs, vers l’automne, abondante. Il v a quelques logis bastys de pierre : ils font la chaux avec des

(1) Pierre Minuit de Wesel, après avoir été directeur général sous les Hollandais, alla fonder la colonie suédoise en 1638 sur la Delaware. C’était sous le règne de Christine, reine de Suède, et le 1er fort qu’on bâtit porta son nom.

(2) Les premiers voyages des Hollandais sur ces côtes datent de 1598. Hudson jeta l’ancre devant Manhatte en 1609.

(3) Il s’agit des habitations des premiers colons. Le fort proprement dit ne fut commencé qu’en 1626.

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coquilles d’huistres dont il y a de grans monceaux faicts autresfois par les sauvages qui vivent en partie de cette pesche.

Le climat y est fort doux comme estant à 40, deux tiers, il y a force fruits d’Europe (1) comme pommes, poires, cerises. J’y arrivé en octobre et j’y trouvé encore quantité de pesches.

Montant le long de la rivière jusques aux 43e degré (2) vous trouvez la2e habitation à laquelle le flux et reflux monte et ne passe pas plus avant ; les navires de 100 et six vingts y peuvent aborder.

Il y a deux choses en cette habitation qui s’appelle Renselaerswich, comme qui dirait l’habitation de Renselaers (3), qui est un riche marchand d’Amsterdam. Premièrement un meschant petit fort nommé le Fort d’Orenge, basty de pieux avec 4 ou 5 pièces de canon de Breteuil et autant de pierriers que la compagnie des West-Indes s’est réservé et qu’elle entretient, ce fort (4) était autresfois dans une isle que fait la rivière, maintenant il est en terre ferme du costé des Hiroquois un peu au-dessus de ladite Isle.

Secondement une colonie qu’y a envoyé ce Renselaers qui en est le patron. Cette colonie est composée d’environ cent personnes, qui demeurent en 25 ou 30 maisons, basties le long de la rivière, selon que chacun a trouvé la commodité. Dans la principale maison est logé celui qui est de

(1) Les importations de fruits, de graines, d’animaux de toute espèce commencèrent avec la colonie.

(2) Lisez 42° 45’.

(3) Kilian Van Rensselaer était directeur de la Compagnie des Indes occidentales. Il fit un premier traité avec les sauvages en 1630. Le deuxième en 1627 lui accordait 24 milles de largeur sur 48 milles. Ce fondateur d’Albany mourut en 1646.

(4) Ce premier fort date de 1614. Le deuxième sur le continent fut élevé en 1624.

la part du patron; le Ministre (1) a la sienne a part dans laquelle se faict le presche. Il y a aussy comme un baillif, qu’ils appellent Sénéchal, qui a soin de la justice, toutes leurs maisons ne sont que de planches, et sont couvertes de chaume. Il n’y a encor point de massonnerie, sinon dans les cheminées.

Les bois, portails beaucoup de gros pins, ils font de planches par le moyen de leurs moulins qu’ils ont a cet effect.

Us ont trouvé quelques teres toutes prestes que les sauvages avaient autresfois préparées ou ils sement du bled et de lavoine pour la bierre et pour les chevaux dont ils ont grande quantité. Il y a peu de teres propres pour estre labourées etans pressez des costes qui sont mauvaises terres cela les oblige de s’esbigner les uns des autres et tiennent déjà deux ou 3 lieues du pays.

La traitte (2) est libre a tout le monde, ce qui faict que les sauvages ont toutes choses a grand marché, un chacun des Hollandais allant au-dessus de son compagnon et se contentant pourvueu qu’il puisse gangner quelque petite chose, Cette habitation n’est pas éloignée de plus de 20 lieues (3) des Agniehronons on y va ou par tere ou par eau, la rivière sur laquelle sont les Iroquois allant tomber en celle qui passe aux Hollandois, mais il y a beaucoup de basses rapides et un sault d’une petite demie lieue ou il faut porter le canot.

(!) Dominic Jean Megapolensis arriva en 1642 et éleva l’année suivante un petit temple.

(2) Le P. Jogues veut sans doute opposer cette liberté de la traite c. à. d. du commerce des pelleteries chez les Hollandais aux restrictions et aux entraves mesquines qu’elle trouvait chez les Français du Canada. Cette liberté du commerce n’empêcha pas la Compagnie des Indes occid. de retirer de 1624 à 1635 un profit de plus de 14 millions de francs.

(3) Cette appréciation doit s’entendre de toute l’étendue du pays des Agniers. Car leur l«r village n’était qu’à 12 à 13 lieues et le dernier à 20 lieues du fort d’Orange.

LE P. ISAAC JOGUES

Il y a plusieurs nations entre les deux habitations des Hollandois éloignées l’une de l’autre de 30 lieues d’Allemagne c’est-à-dire de 50 ou 60 lieues françoises. Les Loups (1) cpie les Iroquois appellent Agotsaganens sont les plus proches de l’habitation Renselaerswich ou du fort d’Orange.

Il y a déjà quelques années que la guerre (2) étant entre les Iroquois et les Loups, les Hollandois se joignirent à ces derniers contre les autres, mais 4 (3) ayant été pris et bruslés la paix se fit. Depuis quelques nations proche de la mer ayant tué quelques Hollandois de la plus éloignée habi* talion, les Hollandois tuèrent 150 sauvages, tant hommes que femmes, que petits enfants. Eux ayants tué à diverses reprises 40 Hollandois, bruslé beaucoup de maisons et faid un dommage estimé des le temps que jestais la de 200,000, deux cens mille livres, on leva des trouppes en la Nouvelle Angleterre ; au commencement donc de l’hyver les herbes étant abbatues et quelques neiges étants sur tere on leur donne la chasse de six cens hommes, y en ayant tousjours deux cens en course et se relayant continuellement les uns des autres, de sorte qu’enfermes dans une grande isle et ne pouvants s’enfuyr lestement a cause des femmes et des enfans, il y en eut jusques a seize cens de tüés compris les femmes et enfans, ce qui obligea le reste des sauvages a faire la paix qui continue encor. Cela arriva en 1643 et

Des 3 Rivières en la Nouvelle France.

3 Augusti 1646.

(1) Les Loups étaient aussi appelés il Ichegans. Agotiaganem était le nom générique des tribus voisines d’origine algonquinc.

(2) Cette guerre remonte à 1G26.

(3) Daniel Yan Krieckbeek, commissaire au fort d’Orange et 3 de ses hommes.