CHAPITRE XII D

Grande assemblée à Trois-Rivières. -— Traité de paix. — Le P. Jogues chez les Iroquois, — Voyage pénible, — Retour à Ni Trois-Rivières.

Le :2 juillet 1644, une assemblée solennelle eut lieu à Trois-Rivières. Le Gouverneur général la présida su. la place du fort, ayant à ses côtés M. de 1 Champflour, commandant de la ville, et le P. Vimont, qui tenait la place du R. P. Lalemant, Supé- ‘ka rieur général des missions de la Nouvelle-France, à retenu encore chez les Hurons. Des voiles de .:ire 1 formaient une vaste tente. Une écorce uc sapin, pi placée à une certaine distance devant le fauteuil du chevalier de Montmagny, servait de siége aux Iroquois. Les Algonquins, les Montagnais et les Atti- Lis

aux Français formaient la haïe des deux côtés. Les Iroquois avaient planté deux perches au mi- a lieu de l'enceinte, et la corde tendue de l’une à l’autre

devait porter les dix-sept colliers de porcelaine (1), qui étaient comme leur parole.

Cette scène curieuse et animée peint au naturel les mœurs et le caractère du sauvage. Esclave des

ll sens, il faut pour lui que tout parle aux yeux. Il

| revôtira toutes ses paroles d'images, et son imagina- |

lion toujours en contact avec la nature lui emprun- À

tera le plus souvent ses comparaisons et ses tableaux. #

(ll Le bon sens, l’éloquence et la noblesse de sentiments { lI| ne dépendent pas de l'éducation seule, et souvent | (L on retrouve sous l’enveloppe brute de ces enfants Il des forêts toute l'astuce du diplomate et le pathé.

tique de l’orateur.

Quand chacun eut pris place, Kiotsaeton se leva.h On reconnaissait en lui un homme habitué à son rôle, et il le remplissait avec une dignité qui n’avail} rien de sauvage; sa mémoire tenait du prodige. II possédait son thème pour expliquer chacun def ll colliers, comme s’il avait eu sa leçon écrite. Le ll métaphores et les figures coulaient comme ds

(1) La porcelaine que les sauvages nommaient Wampum, do | son nom à un coquillage (Vignols ou Porcella) remarquable px AU son poli, son éclat vitreux et transparent. On le divisait en peti (fl fragments de différentes formes qu'on nommait grains, et av | ceux-ci on formait des colliers ou bandes qui servaient d’ornemer

| et de parure, où de gage et de sanction dans les transactions 4 {ll cales. Les grains de rassade, que les Européens introduisirent dan | jll 0 . A . , fl le pays, prirent bientôt la place des coquillages, mais en empru | } (l

tant leur nom.

porcelaine (4),

nt au naturel e. Esclave des le aux yeux. Il et son imaginà- | are lui emprun- # et ses tableaux. # se de sentiments eule, et souvent | e de ces enfants nate etle pathé:

otsaeton se levu.# e habitué à son dignité qui n’avai

it du prodige. IS quer chacun de lecon écrite. Le ient comme

aient Wampum, do ella) remarquable pi n le divisait en pli mait grains, et aït ii servaient d'ornemt us les transactions $

ages, mais en empri

ens introduisirent dar

source, jointes à des gestes et à une pantomime trèsexpressive.

Prenant un premier collier et s'adressant au Gouverneur, il lui dit : « Onontio, prête l'oreille à « ma voix, je suis la bouche de tout mon peuple. « Tu écoutes tous les Iroquois, entendant ma parole, « Mon cœur n’a point de mauvais sentiments, mes « intentions sont droites. Nous voulons oublier tous « nos chants de guerre et leur substituer des chan- « sons joyeuses. » Ilse mit alors à chanter en marchantà grands pas et en gesticulant. Ses compagnons marquaient la mesure avec le hé! cadencé et fortement aspiré qu'ils tirent du fond de leur poitrine.

Kiotsaeton regardait souvent le soleil, et se pressait les bras avec les mains, comme pour en tirer la vertu guerrière, qui les avait tenus armés pendant si longtemps.

Bientôt il reprit un air composé, et continua ainsi : « Ce coner que je te présente, te remercie « d’avoir donné la vie à mon frère Tokrahenehiaron, « tu l’as retiré du feu et de la dent des Hurons; « mais comment as-tu pu le laisser partir seul ? « Si son canot eût chaviré, qui l’eût aidé à se rele- «ver? S'il se fût noyé ou qu'il eût péri par quel- « que autre accident, tu n'aurais aucune nouvelle de « la paix, et peut-être aurais-tu rejeté sur nous une « faute dont toi seul étais coupable. »

Après avoir suspendu ce collier à la corde, il en prend un second, l’attache au bras de Couture, puis

242 LE P, ISAAC JOGUES, se tournant vers le Gouverneur : « Mon père, cecol- « lier te ramène ton sujet; mais je me suis bien « gardé de lui dire : Mon neveu, prends ce canot et « retourne à Québec; mon esprit n’aurait pas été « tranquille avant d’avoir des nouvelies certaines « de son arrivée. Mon frère, que tu nous as ren- « voyé, a beaucoup souffert, et a couru bien des ris- «ques. Il était seul à porter son bagage, à nager « toute la journée, et à traîner son canot dans les « rapides. Il lui fallait en même temps être tou- « jours en garde contre les surprises. »

Üne gesticulation animée accompagnait toutes ces paroles. On croyait voir un homme tantôt pousser son canot avec la perche, tantôt parer une vague ou éviter un rocher avec l’aviron. Il paraissait par moments épuisé et hors d’haleine; puis il reprenait courage, et restait quelque temps en repos. Il se mettait ensuite à marcher comme pour faire portage, et feignait de s’être heurté le pied contre une pierre. Alors, comme s’il se fût blessé, il s’avancait en boitant et marchait avec effort. « Encore, « s’écriait-il, si on l’eût aidé à franchir les endroits «les plus difficiles ! En vérité, mon père, je ne sais « où tu avais l’esprit de renvoyer ainsi un de tes «enfants tout seul et sans secours. Je n’ai pas « agi ainsi avec Couture; je lui ai dit : Allons, « mon neveu, suis-moi; je veux te rendre à ta fa- «mille, au péril de ma vie. »

Chaque collier avait ainsi son but particulier.

, cecolis bien canot et pas été ertaines ; as ren- 1 des risà nager dans Îles tre tou-

it toutes tôt pousne vague issait par reprenait os. Il se faire porpntre une il s’avan- «Encore, endroits je ne sais

n dettes

n'ai pas

: Allons, à ta fa-

articulier.

Le quatrième annonce que l’Iroquois a renoncé à toute idée de vengeance pour ses frères tués par les Algonquins le printemps précédent, et il donne à sa pensée ce tour ingénieux : « En venant ici, j'ai « passé près du théâtre du dernier combat, où ces « deux frères-ci ont été faits prisonniers. J’ai marché « le plus vite que j’ai pu, pour ne pas voir le sang de «mes compatriotes qu'ont fait couler Piescaret(1)} et «les Algonquins. Comme leurs cadavres sont en- « core sans sépulture, j'ai détourné les yeux pour «empêcher ma colère de s’allumer. »

Il se met à frapper la terre et à écouter; puis ilajoute : « J'ai entendu ia voix de mes ancêtres « tués autrefois par les Algonquins, ils me voyaient « porté à la vengeance; ils m'ont dit avec dou- « ceur : — Sois bon, mon petit-fils, n’écoute pas « ton ressentiment. Tu essayerais inutilement de « nous arracher à la mort. Pens2 aux vivants et « travaille pour eux; détourne le glaive de dessus « leur tête, et le feu qu’on prépare pour les brûler. »

Le cinquième chassait les canots ennemis.

Le sixième abaissait les rapides qui conduisent au pays des Iroquois.

Le huitième était pour faire le chemin.

Vous eussiez dit, écrit le P. Vimont, qu’il abattait des arbres, qu’il coupait des branches, qu’il écartait les bois, et qu’il mettait de la terre dans

(1) Célèbre capitaine #igonquin.

les endroits creux. « Voilà, disait-il, le chemin tout net, tout poli, tout droit. Il se baïssait vers la terre, regardant s’il n’y avait plus d’épines ou de bois, s’il n’y avait point de butte qu’on pût heurter en marchant. C’en est fait, ajoutait-il, on verra la fumée de nos cabanes depuis Québec jusqu'au fond de notre pays (1). Tous les obstacles

« sont levés, »

Le dixième, plus grand et plus beau que les autres, annonçait la paix entre les Français, les Algonquins et les Agniers. Et, comme symbole de cette union, l’orateur, tout en pérorant, prend un Français et un Algonquin, et les attache ensemble par le bras avec ce Collier.

Le onzième promet bonne chère : « Nous avons « beaucoup de poissons et de gibier, disait l’ora- « teur. — Nos forêts sont peuplées de cerfs, d’ori- « gnaux, de chevreuils, d'ours, de castors. Laissez « 1à ces puants pourceaux qui salissent vos maisons « et qui ne se nourrissent que d’ordures. »

Le douzième collier chasse tous les soupçons de perfidie qu’on leur a imputée. L'ambassadeur l'élève et l’agite en l’air comme pour dissiper et repousser les nuages : « Que partout brillent le soleil et la vé- « rité, » s’écrie-t-il !

Les treizième et quatorzième sont adressés aux Hurons : « Vous avez eu autrefois envie de faire la

(1) I s’agit d’une distance de près de cinq cents kilomètres '

, chemin

ssait vers

’épines ou qu’on pül joutait-il, is Québec s obstacles

les autres, Algonquins ette union, Français el par le bras

Nous avons disait l’oracerfs, d’oriors. Laissez vos maisons BS. ) soupçons de hdeur l'élève et repousser leil et la vé-

dressés aux e de faire la

nts kilomètres '

PREMIER APÔTRE DES [ROQUOIS. 245 « paix; il y a cinq ans vous aviez à la main un sac « plein de colliers et d’autres présents pour de- « mander notre amitié. Qui vous en a empêché ? « Votre sac tombera à terre; les présents seront « brisés, dispersés, et alors vous perdrez courage. « Pourquoi attendez-vous si longtemps ?

Le quinzième présent était d’un intérêt plus piquant encore que les autres et, malgré toute l’astucieuse éloquence de Kiotsaeton, il aurait motivé l’accusation de duplicité si, dans sa position, il n'avait pas eu pour but d’atténuer, par tous les moyens, la conduite cruelle de ses compatriotes. Il s’efforçait de les justifier au sujet du P. Jogues et du P. Bressani : « Nous voulions vous les rame- « ner tous les deux, mais nous n'avons pas pu ac- « complir notre dessein. L'un s’est échappé de nos « mains malgré nous, et l’autre a voulu absolument « être remis aux Hollandais. Nous avons cédé à ses « désirs. Nous regrettons non qu’ils soient libres, « mais que nous ne sachions pas ce qu’ils sont de- « venus. Peut-être même qu’au moment où nous « parlons d’eux, ils sont engloutis dans les flots ou « victimes de quelque cruel ennemi; mais les « Agniers n'avaient pas le dessein de les faire « mourir. »

Le chef iroquois ignorait que le P. Jogues assistât à cette assemblée. Celui-ci ne put s'empêcher de sourire à son discours. « Malgré toutes ces belles

« paroles, dit-il à ses voisins, les bûchers étaient

ite

« préparés et les bourreaux attendaient. Si Dieu ne « m'avait pas arraché de leurs mains, j'aurais été « bel et bien brûlé, et je serais mort cent fois pour € une; mais laissons-le dire, »

Le dix-septième présent regardait Honateniate, l’un des deux captifs iroquois arrachés aux Algonquins et retenus comme otages par le Gouverneur, jusqu’au retour de celui qui était allé porter à ses compatriotes les premières paroles de paix. Sa vieille mère avait déjà perdu son fils aîné à la guerre, et c’est pour le remplacer que le P. Jogues lui avait été donné. Ayant appris que son second fils vivait encore, elle accourut vers Kiotsaeton avant son départ, lui donna un de ses colliers, qu’elle avait souvent porté, et avec un sentiment touchant de tendresse maternelle le pria d’en faire hommage à celui qui avait sauvé la vie de son enfant.

Au début de sa captivité, ce jeune homme avait été accablé sous le poids de la crairte et d’une tristesse mortelle. Rien ne pouvait le distraire, et il serablait en proie au plus sombre désespoir. Il apprit que le P. Jogues était à Trois-Rivières ; il se rappela sa vertu, la tendresse de sa mère pour lui, et il chercha à lui parler. Aussitôt qu'il l’apercut, les transports de sa joie la plus vive éclatèrent ; on eût dit qu’il retrouvait sa famille et qu’il jouissait de la liberté. Le missionnaire le consola et fit rentrer la paix et l'espérance dans son âme.

Témoin de cette imposante réunion, un Huron,

Dieu ne 1rais été ois pour

ateniate, x Algoniverneur, rter à ses paix. Sa la guerre, s lui avait fils vivait nt son déavait sount de tenge à celui

me avait d’une trisraire, et il r. Il apprit se rappela lui, etil percut, les nt, on eût ssait de la rentrer la

n Huron,

dont les dispositions n'étaient pas favorables aux Français, chercha à inspirer de la défiance au capitaine iroquois, et à semer dans son esprit des doutes sur la loyauté de leurs intentions. Celui-ci lui répondit adroitement : « J’ai la figure peinte et « barbouillée d’un côté; de l’autre elle est propre et «nette. Du premier côté, je ne vois pas clair, de « l’autre j'ai la vue bonne. Le côté peint, c’est le « côté des Hurons; je n’y vois goutte. Le côté pro- « pre est celui des Français, j'y vois clair comme «en plein midi. » Le Huron ne répliqua pas et se retira confus.

Deux jours après, le chevalier de Montmagny fit connaître sa réponse avec le même appareil que dans la première séance, et il offrit en même temps 14 présents. Le célèbre Piescaret, la terreur des Iroquois pendant longtemps, parla pour les Algonquins, et Noël Négabamat, le fervent capitaine de Sillery, pour les Montagnais, les autres nations n'avaient pas d’orateur.

Trois coups de canon annoncèrent la fin de la séance. « C'était, dit le Gouverneur, pour chasser le « mauvais air, et pour porter en tous lieux la nou- « velle de la paix. » Il donna ensuite un grand festin aux ambassadeurs, et on prononça encore là bien

des discours; car rien ne rend les sauvages loquaces

et éloquents comme la bonne chère, et aucune affaire ne peut se conclure avec eux sans un festin. Un incident mystérieux qui semblait prouver les

intentions peu sincères des :roquois, faillit rompre les négociations (1). Après la fête publique, le capitaine Kiotsaeton demanda une entrevue particulière avec le Gouverneur, «ilavait, disait-il, un pré- « sent àlui faire. » Quand il fut en sa présence, il lui dit qu'il n’entendait conclure la paix qu'avec les Français et les Hurons, mais qu’il ne voulait pas y comprendre les Algonquins.

Cette ouverture imprévue mécontenta le chevalier de Montmagny, qui refusa le présent et ne consentil même pas à le voir, il déclara qu'il n’approuverait jamais cette condition.

Le capitaine iroquois fut sensible à ce refus, et le traité fut sur le point d’être rompu. On prit du temps pour réfléchir, et le Gouverneur, dans une deuxième entrevue secrète, trouva un terme moyen. Il expliqua à l’Iroquois qu’il y avait deux sortes d’Algonquins, les uns chrétiens, qui étaient comme les Français, et sans lesquels il ne ferait jamais la paix; les autres, qui étaient plus indépendants et dont les intérêts n'étaient pas si étroitement unis aux leurs, en seraient seuls exclus. Cette distinction contenta l’ambassadeur, et les Algonquins en question furent admis dans la convention. Les Agniers publièrent cette condition dans leur pays, mais les Français ne l’avouèrent pas en public.

Les heureux résultats de cette première assemblée

(1) Journ. Jés

{ rompre

[e, le Ca-

» particu- |, un prérésence, il qu'avec les roulait pas

e chevalier e consentil pprouvera! \

refus, et le On prit du dans une rme moyen.

deux sortes jent COMME it jamais la spendants el ement unis ette distinc-

s leur pays:

public.

re assemblée

répandirent la joie dans la colonie et firent renaître partout l'espérance. Ce n'était cependant qu'un préliminaire de Ja paix. Les ambassadeurs iroquois devaient faire approuver leur conduite par les capitaines de leur nation, et revenir ensuite avec de plus amples pouvoirs.

D'un autre côté, le Gouverneur de Montmagny voulait que les nations alliées des Français, qui devaient autant qu'eux profiter des bienfaits de la paix, prissent une part active à sa conclusion. Elles furent toutes convoquées pour le mois de septembre, eton vit alors accourir à Trois-Rivières plus d2 quatre cents sauvages Hurons, Attikamèques, Montagnais, Sauvages de l'Ile, etc.

Quatre ambassadeurs Iroquois, toujours accompagnés de Couture, qui leur servait d’interprète, arrivèrent au rendez-vous, et alors eurent lieu de grandes assemblées auxquelles prirent part toutes les nations sauvages alliées des Francais sans exception.

Tout se passa avec le plus grand ordre et la plus

parfaite harmonie. Malheureusement le canton des

lroquois Agniers prenait seul part à ces négociitions, et malgré les espérances qu'ils donnaient d'entraîner les autres cantons, non-seulement ceuxci ne se lièrent pas, mais on vit alors même quelques-uns de leurs guerriers attaquer les Algonquins

250 LE P, ISAAC JUGUES, et les Francais près de Montréal, ou faire des excursions dans le pays des Hurons. ; La paix n’en fut pas moins conclue avec les Iro- | quois Agniers; mais les dernières ratifications ne furent données qu’au mois de mai 1646. C’est dans une de ces réuiions ‘ue pour montrer toute sa sympathie pou: :°: K“rançais, le fameux orateur Kiotsaeton offiit «1: wissionnaires un présent en porcelaine, à cause de la uort du P. de Noïe (1), qu’on trouva gelé au mois de février : « Voilà, leur

{ « dit-il, pour réchauffer le lieu où le froid a fait geler c « ce bon Père : mettez ce présent dans votre sein I

« pour vous distraire des pensées qui pourraient « vous attrister, »

Des chants, des danses, des festins couronnèrent ces solennelles assemblées, où l’on voyait confon- (ll dus dans l’élan d’une commune joie des hommes il Il qui s'étaient fait une guerre si acharnée. On les vit | | chasser ensembl2 et en paix dans les mêmes lieux fil où ils se dressaient des embüches de mort. Mais ji bientôt ils se dispersèrent de différents côtés, les 1 uns pour gagner les rivages lointains du lac Huron,

Ë (1) Le P. de Noïûüe mourut le 2 février 1646, à l’âge de soixante- ( (l troisans. Il allait à pied sur le fleuve gelé, depuis Trois-Rivières jus- A qu’au fort Richelieu, pour les besoins spirituels de la petite garnison. Une tempête de neige lui déroba entièrement l'horizon et il s’égara. | | A Onletrouva gelé sur la côte, seize kilomètres plus loin que le fort. Il jp était à genoux, les mains croisées sur la poitrine, et les veux ouverts levés vers le ciel, Il mourait martyr du devoir et de la charité.

re des exvec les Irocations ne , C'est dans + toute Sa eux orateur présent en le Noûüe (1), « Voilà, leur id a faitgeler 15 votre sein ii pourraient

couronnèrent

oyait confon-

des hommes ée. On les vit , mêmes lieux e mort. Mais nts côtés, les

du lac Huron,

PREMIER APÔTRE DES IKOQUOIS. 261 les autres pour s’enfoncer vers le nord dans leur pays de chasse, et les Iroquois pour retourner à leurs b°irgades sur la rivière des Mohawks.

Jusqu:-là Couture (1) avait seul porté la parole des Français chez les Troquois, mais plutôt comme interprète que comme négociateur. Le Gouverneur comprit que pour donner une plus grande importance à ce traité, il devait confier sa conclusion à des agents d’un rang plus élevé.

On jeta les veux sur !* P. Jogues, qui pendant ces longs pourparlers pour la paix avait repris le chemin de Montréal, et y continuait ses travaux. La connaissance qu'il avait de la langue et des mœurs des [roquois semblait le désigner d'avance pour cette commission périlleuse. Il l'avait achetée assez cher. Il allait d’ailleurs remplir là un devoir religieux autant que politique. Il ne portait pas seulement les paroles du Gouverneur français, il allait préparer les voies à l'Évangile.

La pensée de confier cet apostolat au P. Jogues préoccupait le Supérieur de la mission du Canada, depuis qu’on voyait les projets de paix avec les Tro-

(1) Couture alla jeune au Canada, et lravailla d’abord dans la

mission huronne. On le voit dès 1640 sur la liste des donnes. Dans le catalogue des emplois, il figure tantôt comme menuisier, tantôt avec la simple indication ad multa, preuve de l'utilité de ses services. Il fut négocirteur de la paix avec les Iroquois, ce qui lui valut !1 fin de sa captivité. Laissé libre de rompre son contrat comme «'onné, il se maria et futla souche d’une nombreuse famille, 11 ne mourut qu'en 1702 à l’âge de quatre-vingt-quatorze ans.

l'âge de soixante Trois-Rivières Jju$- Ja petite garnison.

rizon et il s’égara.

S loin que le fort. Il e, et les yeux ouoir et de la charité.

252 LE P. ISAAC JUGUES, quois prendre une Lournure favorable, La hardiesse et le danger de l’entreprise demandaient qu’elle füt traitée avec toute la prudence et la maturité possible. Nous voyons qu'au mois de janvier 1646 elle fut le sujet d’une grave consulte entre le P, Jér. Lalemant, Supérieur de la mission, et les P, Vimont, de Quen, d'Eudemare et Pierre Pijart, alors présents à Québec. Nous en trouvons le résullat consigné en ces termes dans Île registre du Supérieur de Québec (omnium consensu approbala pr'ofeclio). « Tous furent unaniries pour approuver ce

(ti 4 départ. »

|l 1 Au moment de le réaliser, le P. Lalemant fit con- BR Mt 1 naître au P. Jogues la mission qu'on voulait lui B confier. Nous ne savons pas en quels termes le P. Lalemant demandait au P. Jogues cet acte d’hé. roïique dévouement : mais nous avons 1e bonheur l de posséder la réponse du serviteur de Dieu, aussi digne de son humilité que de son grand cœur (1).

Montréal, le 2 mai 1646.

« Celle qu’il a plu à Votre Révérence de m'écrire, FA «m'a trouvé dans la retraite et dans les Exercices, «que j'avais commencés au départ du canot qui « porte nos lettres. J’ai pris ce temps, parce que les 4 « sauvages étant à la chasse, nous laissentjouir d’un} «plus grand silence.

(4) Relat. 1647.

a hardiesse ient qu’elle la maturité janvier 1646 te entre le sion, el les jerre Pijarl, ons le résulsistre du Suappr'obala proapprouver ce

mant fit con- | n voulait lui els termes le

. cet acte d’héns le bonheur 4 de Dieu, aussi and cœur (D): à

mai 1646.

ce de m'écrire, lE

s les Exercices, hi

du canot quil $, parce que lespe

ssentjouir d’unk

« Croiriez-vous bien qu’à l’ouverture des lettres « de Votre Révérence, mon cœur a été comme saisi « de crainte au commencement, appréhendant que «ce que je souhaite et que mon esprit doit extrè- « mement estimer, n’arrivât pas. La pauvre nature « qui s’est souvenue du passé a tremblé; mais Notre- «Seigneur, par sa bonté, y a mis et y mettra le « calme encore davantage. Oui, mon Père, je veux « tout ce que Notre-Seigneur veut, au péril de mille « vies. Oh! que j'aurais de regret de manquer une « si bonne occasion! Pourrais-je souffrir la pensée « qu'il a tenu à moi que quelques âmes ne fussent « sauvées ! J'espère que sa bonté, quine m'a jamais « abandonné dans les autres rencontres, m'assis- «tera encore; Lui et moi nous sommes capables de « passer sur le ventre de toutes les difficultés qui «se pourraient opposer.

« C’est beaucoup d’être in medio nationis pravæ (1), « d’être seul au milieu d’une nation méchante, «sans messe, sans autel, sans confession, sans sa- «crements; mais sa sainte volonté et sa douce « disposition valent bien cela.

« Celui qui nous a conservés par sa sainte grâce « sans ces secours, pendant dix-huit ou vingt mois, « ne nous refusera pas la même faveur à nous qui «ne nous ingérons pas dans cette œuvre et qui « n’entreprenons ce voyage que pour lui plaire

(1) Phi!. n, 15.

er Léonet LP A LE »

SDS Eh > SAS FC

4 2 + Pr À nil DA Ki PAU *

« uniquement, contre toutes les inclinations de la « nature.

« Ce que j'ai à dire de toutes ces allées et venues « d'Iroquois (1), c’est qu’on en voit peu des deux « premiers bourgs (2). Ce sont cependant ceux à «qui nous avons principalement affaire, et des- « quels étaient les derniers tués. Il n’y a presque « que ceux du dernier village (3), où était Couture, « lesquels ont fait profession, à ce qu'ils disent, de « ne pas venir en guerre de ces côtés-ci. Ce n’est « pas chez ces derniers que nous devons demeurer; « mais chez les autres qu’on ne voit pas.

« Je remercie affectueusement Votre Révérence de « ce qu'elle m’a envoyé ses préceptes hurons. Elle « joindra le reste quand il lui plaira. C’est princi- « palement des prières, des formulaires pour la conll « fession et autres ejusdem generis, que j'ai besoin. UE «Ce me sera un surcroît de lui être ce que je lui pl « suis déjà pour beaucoup de titres.

| « Je suis redevable à Votre Révérence d’un narré [ « de la prise et de la mort du bon René Goupil que | «je devrais déjà lui avoir envoyé. Si les porteurs

(1) Le P. Lalemant avait consulté le P. Jogues sur ces nombreuses visites des Iroquois, avant que la paix ne fût définitive- | ment conclue. Le caractère double, capricieux et changeant de {| n ce peuple, dont la pertidie était proverbiale, n’inspirait qu’une { demi-confiance. Le P. Jogues est loin de le rassurer, mais cette | incertitude n’est pas pour lui un motif de reculer. (2) Ossernenon et Andagaron.

(3) Tionnontogen.

ns de la

et venues

des deux

nt ceux à , et desa presque , Couture, disent, de , Ge n’est demeurer;

vérence de urons. Elle est princijour la conj'ai besoin.

e que je lui

d’un narré Goupil que es porteurs

s sur ces non- , fut définitivet changeant de inspirait qu'une urer, mais cette er.

PREMIER APÛTRE DES IROQUOIS. 200 «me donnent loisir de l'écrire, je le joindrai à la « présente.

« Il faudrait que celui qui viendra avec moi fût « bien vertueux, capable de conduite, courageux, et «qu'il voulôt endurer quelque chose pour Dieu. Il « serait à propos qu'il sût faire des canots, afin que « nous pussions aller et venir sans recourir aux « sauvages. »

Le P. Lalemant n'avait pas trop présumé du courage du Père Jogues. Il écrit à ce sujet dans la Relation de 1645 : « Celui-ci fut plus tôt prêt qu'on «ne lui en fit la proposition. Lui qui avait soutenu le « poids de la guerre, n’était pas homme à reculer « dans la paix. Il fut bien aise de sonder leur ami- «tié après avoir éprouvé la rage de leur haine. Il « n’ignorait ni l’inconstance de ces barbares, ni la « difficulté des chemins. Il voyait les dangers où il « se jetait; mais qui ne risque jamais pour Dieu, « ne sera jamais gros marchand des richesses du « ciel. »

Les ambassadeurs iroquois agréèrent ce choix, et le Gouverneur français, en y applaudissant de grand cœur, lui donna un caractère officiel, et associa le P. Jogues au négociateur laïque qu’il avait choisi, M. Bourdon, homme de bien et de dévouement, ingénieur de la Colonie (4).

(1) Jean Bourdon était au Canada depuis 1634. Il jouissait d’une grande réputation de probité et d'intelligence. Il fut ingénieur,

pra

rest

LR LT 2 ee

ve + &