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* fortife si elle ne s’égare. ”” (1) En effet,

jours le chemin si difficile et parfois si

Li RER

aucun état n’exise un plus grand exer- «ice ni une plus grande force de volonté que la vie religieuse. Les saints docteurs re craignent pas de la comparer au martyre qui est l’acte suprême dela rtu de force. Comment une âme, incapable de

sé conduire elle-même, suivra-t-elle tou-.

obscur de l’obéissance ? Si le cœur n'est ps rempli de l'amour de Jésus-Christ, amour qui doit toujours porter au sacrifice, au renoncement de soi-même, l'idéal et la poésie s'évanouissent bientôt. La glore des longs jeûnes et des abstinences ne séduit pds longtemps ; la poésie des ii

() Canto X)

saintes veilles fait place à la prose du sommeil ; et au charme du silence succède l'ennui de l'isolement. Le Christ l’a dit : Si quelqu'un veut venir après moi, qu'il se renonce, qu'il prenne sa croix et qu'il me suive !

Il faut aussi la vocation. Bien que 1:

vie religieuse soit un conseil; encore faut:

il que ce conseil vienne de lieu et non

pas de l’homme. Elle est un refuge

contre les périls de l’état séculier ct les faiblesses de sa propre nature; toutefcis

la solitude sans l'attrait des choæs

divines est un piésge et conduit à la Le

hort. Cet attrait, s’il est durable, ne peut

renir que de l’Esprit-Saint. Ajouter aux obligations de la vie chrétienne les tiois

vœux de chasteté, de pauvreté, d’obiis-

a pue

sance, ce n’est pas prendre un moyen terme accommodé à la facilité de tous; non, c'est embrasser un état de perfection, réservé au petit nombre. Encore, dans ce petit nombre, jl y aura bien des défaillances. |

Il suffisait de voir le fr. Vincent dans son nouvel état pour être persuadé qu’en disant adieu à sa famille, et en franchissant les mers pour entrer dans un Ordre illustre, il n'avait cédé à aucune pensée de vanité, à aucun entraînement de l’ima- | gination. Ce n’est pas qu'il prétendit : s’enfermer dans une solitude éternelle … refuser plus tard sa part de travail et na pas reparaître sur la scène du monde: il acceptait toute la vie du Frère-Prêcheur

avec ses alternatives de solitude et de

ministère apostolique. Parfois, dans une sainte ardeur, 1l se croyait capable de tout pour servir son Ordre au Canada, soit par le conseil, soit par l'action; puis il shumiliait devant Dieu, 1l demandait î que ses propres péchés ne fussent pas un ! obstacle aux desseins de la Providence, une malédiction sur les travaux de ses frères. Avec toute sa faiblesse et vos dons ie

| Seigneur, il se remettait entre vos mains,

et toute sa carrière ne devait se pour-

suivre que dans le champ de l’obéis-

…. Les premiers jours de noviciat furent

nm peu sombres ‘ à cause du souvenir

# de ma famille, de mes nombreux amis

“ et de mon cher Séminaire, qui m’obsé-

lait sans cesse, faisant sentinelle le

“ jour et la nuit afin de s'introduire par

“ Ja première issue laissée libre ” (1). Si

les parents et les amis étaient” restés de

l’autre côté de l'Océan, il y avait quel-

qu'un qu'autrefois Achille avait rencon-

tré dans l’église de son village, qu'il avait |

reyu ayec bonlreur dans la chapelle de, | 4

son cher Séminaire et qu'il retrouvait 4

Le maintenant au delà des mers. C'était 4 li: D . Jésus-Christ dans son très-saint sacré à ment

“ Quand douze cents lieues nous sépa=*

“rent de ceux que nous aimons, c'e

‘* alors que l’on comprend cette parole d

“Jlmitation: Vous n2 pouvez bien vivre

ne un ” |

* vant séparé de mes bons amis du Sémi- ‘ naire, j'ai résolu d’en chercher un autre ; ‘ mails Je veux que ce soit un ami dont ‘ je n’aie jamais à regretter l’absence, qui ‘ m’accompagne dans la solitude comme 4 # dans le bruit du monde, dans la félicité

LH comme dans les de Tu le con-

que j'ai laissés là-bas.

- Je pense très-souvent à mes amis et

ma famille, mais sans ressentir d’en-

“ table malaise : rien de tout cela! C’est Al ‘ qu'aujourd'hui je suis dominicain, c’est Il ‘ qu'ici j'ai toujours mon crucifix devant | ll 4

“les yeux; c'est que tout à côté de moi, Ml É ‘il y a un magnifique oratoire, où Notre- l 1

“ Seigneur habite le jour et la nuit. Là 1

“ je vais faire ma médidation ; là, je vais 1

“adorer le Très-Saint Sacrement ; là, je

‘“récite chaque jour l'office entier de

“la sainte Vierge. Juge si, avec ce |

“ l'ennui est possible à une âme qui.

“ seulement un brin d'amour pour Notr

* Seigneur Jésus-Christ ou qui a le dé

“ de l'aimer. Je suis donc heureux, ow

‘“ heureux, et tu peux le croire puis

‘je te le dis.” (1)

(1) Le t:e du 5 novemb'e.

‘ Un seul mot suffit pour te faire con-

“ naître comment je me trouve ici, Je suis ‘ heureux. Je pense très souvent au Sémi- “ naire et à vous tous, mais sans éprouver “ d'ennui; ce qui m'est une preuve que je suis où Dieu me veut. Je vis paisible, “aimant ma pètite cellule, oubliant les « bruits de l’ex'érieur, ne redoutant rien, f pas même la révolution et m’abandon- # mant tout entier à Dieu. ” (1)

Le noviciat simple ou l’année de pro-

ation est destinée à former le novice à la

ie xeligieuse. [L'assistance chorale à outes les Heures de l'office et à la messe

nventuelle, le service des messes pri-

es, la récitation intégrale du petit

Ld

| svettre du 26 novembre,

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office de la sainte Vierge, environ deux heures d’oraison, des lectures spirituelles ou des conférences, la visite au saint Sacrement : voilà chaque jour la part de la piété. Le novice doit en même temps s'initier aux rites sacrés de la liturgie et étudier ces Constitutions de l'Ordre qui … seront le livre présenté contre lui .a tribunal du Souverain Juge. Dès le noviciat, on trouve aussi le chapitre avec les proclamations détaïilécs des fautes contre la règle, les réprimandes, les.

mépris, les humiliations dont a parlé le Prieur au jour de la vêture. |

Sous l’action de l'Esprit de Dieu, le fr. Vincent s’appliqua à l’observance &e | sa règle. Le premier à tous les exercices,

il édifiait par son. recueillement et

van"

piété. Au chœur et à l’oratoire, on le sentait pénétré de la présence réelle de Notre-Seigneur. Son âme, bien plus que | ses lèvres, récitait l'office divin. Sa piété suivait avec amour les diverses phases de l’année liturgique. Au saint temps de Noël, comme elle était douce et compatissante! De la Séptuagésirue à Pâques,

les offices qui, chaque semaine, r: ppellent

les souffrances du Sauveur, imprimaient

à cette âme aimante les stisomates de la

Passion et lui inspiraient les plus géné-

reux sacrifices. Avec quelle dévotion, au

jour de leur fête, il invoquait et louait le

glorieux Patriarche et les saints de l'Ordre

dominicain: Ste. Rose de Lima, la pre-

* LA mière fleur de sainteté des Ind $ Occi-

Cr

apôtre de l'Amérique, et son patron, S.

Vincent Ferrier, que Notre-Seigneur

envoya comme l'ange du jugement dernier. :

Aucun novice n'étudiait avec plus d’ardeur les Constitutions de l'Ordre, le passé et les traditions de la famille dominicaine. Tont le texte de Ia règle était sacré pour lui,'il n’en parlait jamais qu'avec la plus grande véaération. Il lisait la vie de nos saints, nos frères et

t k nos modèles, sachant qu’on ne peut trop

se pénétrer de leur esprit, sachant également que l’imitation de leurs austérités exige une grande discrétion et une humble obéissance. Aussi, lorsqu'il re-

mortait à l’oratoire du noviciat après

ET 5 Bd es : | 12 2

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Matines, il ne dépassait pas le quart d'heure permis. |

Par le jeüne et l’abstinence, par les Q

autres observances de la règle, il réalisait | son désir de faire pénitence. Il accom- £

plissait tout avec un grand esprit de foi, d’humilité et de mortification. Plus la q

nature répugnait à cette abnégation

d'elle-mème, plus il s’armait de courage

et de volonté. Il implorait. Jésus-Christ

son Dieu, et il triomphait de lui-même. S

Dans tout le cours de cette notice, je ‘

h'avance aucun détail, même le plus Le

léger, sans un témoignage très-fidèle. C

Deux fois la semaine, le fr. Vincent sou- | C

mettait, ses épaules à la flagellation et : 1

pratiquait d’autres austérités. Une plan- :

che nue lui servait de lit. Cependant, si

le Père-Maitre prescrivait de jeter une paillasse sur cette planche, ou bien d'aller diner au petit réfectoire, où l’on sert un peu de viande aux frères malades on fatigués, le novice obéissait aussitôt avec simplicité, parceque l’obéissance vaut mieux que le sacrifice.

Üne des mortifications les plus pénibles pour lui, soit à Amiens, soit à Flavigny, fut de supporter le froid de l'hiver, sans rien ou presque rien pour le combattre. Seule, la salle commune était chauffée. Au chœur, au réfectoire, en cellule ou sous les cloitres, il fallait se

contenter du soleil du bon Dieu, et encore

le soleil se montrait-il rarement. Les

mains de notre frère, toutes couvertes

d'engelures, disaient assez la souffrance qu'il endurait sans se plaindre. 4 On peut dire que le caractère de sa piété était une grande simplicité. Aussitôt qu'il avait entendu la parole du Maitre, il voulait et il agissait. Pour lui se réalisait la parole de l’Ecriture : La loi de Dieu est une lumière pour mes pas. Même au milieu de l'épreuve, son âme restait éclairée et voyait sûrement sa route. Il ne perdait pas un seul instant en tâtonne- . ments ou en détours. Il ignorait ces tourments d’une piété inquiète, toujours portée à se plaindre de Dieu ou d'elle-même, “ J'ai toujours eu le bon esprit de m’ap- “ pliquer à être content de mon sort, # avouait-il ingénument. Tant d’autres

“ poursuivent un but tout opposé.” Il

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fuyait surtout ces désirs de perfection qui se portent continuellement vers l’avenir sans rien faire pour le présent. Jésus- Christ dans la sainte communion devenait de plus en plus la vie de son âme et lui disait comme autrefois à Augustin: + “Je suis la nourriture des forts, grandis | ‘et recois-moi. Tu ne me transformeras pas en toi, mais je te tranformerai em AROË |

Ainsi cheminant par la. voie très-sûre.

de l’obéissance et de la simplicité, il.

voyait son année de noviciat s’écouler dans la paix. Ses supérieurs l'avaient en.

singulière estime et faisaient reposer sur.

lui de grandes espérances ; son Père-Maitre l’avait nommé doyen du noviciat :

charge qu'il remplira également à Volders

à la satisfaction de tous; ses frères le chérissaient et lui, il se remettait de plus en plus entre les mains de Dieu. S'il reconnaissait au dedans de lui-mème l'abondance de la grâce, il constatait aussi l’effrayante faiblesse de notre pauvre nature, sa pente au péché, les révoltes | continuelles de l’orqueil et de la sensualité, qui font de /a vie de l’homme sur terre un ontinuel combat “ La nature et “ le cœur crient encore dansle silence du & cloître, mais les accents de Jésus dominent toutes ces clameurs intempesti- & ves.”

“ Personne plus que toi, ne sait avec quelle ardeu, j'ai désiré la vie religieuse. lle m'apparaissait comme

idéal du bonheur : ice, comme le

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sommet élevé d’où le voyageur con-s ÿ ‘ temple plus à l'aise les merveilles des cieux, et d’où il voit, sans les craindre, les ombres mêlées de cris et de tumulte qui couvrent la plaine. En outre, la vie ‘religieuse me paraissait un préservatif contre les faiblesses de ma pauvre

nature. Eh bien! Je ne me suis pas

trompé. Si je n'ai pas savouré absolument toutes les joies qu'elle paut donner, c'est que je m'en suis montré.

indigne, que j'ai encore trop ouvert.

mon cœur aux choses du dehors. La.

vie religieuse a ses ennuis, je le sais; mais toutes les vies, pourvu qu’elles.

s’'appelient humaines, sont dans ce cas.

‘vie n'ont pas, ce sont le

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