XX INTRODUCTION

lecture d'une observation présente en g-énéral peu d'attraits ; nous ne prétendons pas que les nôtres aient l'heureux privilég-e d'échapper à ce défaut réel ou supposé ; nous nous sommes appliqué, toutefois, à en dég^ag-er le récit des long-ueurs inutile dont on a tant abusé, sous prétexte d'exactitude. Mais, si les faits sont le fondement de toute vérité scientifique, ils s'imposent surtout lorsqu'ils sont destinés à la révélation de vérités nouvelles ou peu connues : Ici est le motif qui nous a eng^ag^é et imposé même Toblig-ation d'en donner la relation préalable.

Je ne terminerai pas ces réflexions sans exprimer publiquement ma reconnaissance pour le maître aussi modeste que savant qui, témoin tle ces recherches, les a encourag^ées avec tant de bienveillance et de sollicitude , et souvent g'uidées de son jug^ement sûr et éclairé : M. le D'' LÉGER. Deux années successives, passées dans l'intimité de l'étude, qui, avec ce maître, est nécessairement l'intimité du cœui' , ne m'ont laissé qu'un seul regn^et : celui de les voir trop rapidement s'écouler; mais elles ont g-ravé dans mon plus affectueux souvenir une de ces empreintes qui ne s'effacent plus.

Paris, le novembre ISOS.