INTRODUCTION. IX

tout ramollissement cérébral à n'être qu'une des formes ou qu'un des deg-rés de l'inflammation des centres nerveux. »

Si ces sag-es avertissements ne devaient pas être perdus, ils ne purent néanmoins ramener les esprits dans la voie qu'ils avaient tracée. Bien que le souffle puissant qui animait la doctrine se fût éteint, la forte empreinte qu'il avait laissée même sur les esprits rebelles, ne devait pas s'effacer de sitôt : Le ramollissement du cerveau est demeuré, dans la plupart de nos livres classiques, une maladie une et inflammatoire ; et récemment encore, la science s'est enrichie d'une œuvre mag-istrale, qui n'en est pas moins un nouvel effort en faveur de cette notion exclusive et systématique (1).

Et cependant, il n'est plus possible aujourd'hui, ce livre est destiné à le montrer pour sa part, il n'est plus possible de considérer le ramollissement du cerveau comme une affection luiique^ toujours identique à elle-même, réductible à un même et invariable processus : sans doute le siég-c org^anique de la maladie ne change pas, mais les influences qui président à sa détermination d'une part, et de l'autre les conditions g-énératrices des phénomènes qui la constituent, sont diverses ; à cette diversité

(1) Calmeil. Traite des maladies inflammatoires du cerveau ; Paris