OBSERVATION XL

[ibid., p. 9.)

« A coté de la scissure médiane, les circonvolutions qui répondent à la partie la plus élevée du cerveau ont été, en partie, détruites; — couleur jaune-serin de la cicatrice qui est formée par du tissu cellulaire Infiltré de sérosité

« Les circonvolutions voisines de celles qui ont été détruites présentent à leur surface des lignes, des points jaunâtres qui occupent tout le bord des circonvolutions, soit leurs faces, soit le fond des anfractuosités

c La substance grise n'est point altérée dans toute son épaisseur, mais seulement dans la couche la plus superficielle.

« Dans l'épaisseur du corps strié du même côté, était un foyer à parois jaunâtres et très-denses, traversé par une cellulosité — qu'infiltrait un liquide séreux; une dépression sensible dans le ventricule latéral gauche répondait à ce foyer, . . »

Le malade était « dans un état complet d'hébétude. . , »

Au moment (1859) où nous poursuivions ces recherches qui déjà nous avaient conduit à la plupart des résultats qu'il est de l'objet de ce travail de faire connaître, notamment à celui que nous cherchons actuellement à mettre en lumière, parut le grand ouvrage du D r Calmeil (1). Malgré son titre, qui implique immédiatement une doctrine, et quoiqu'afîérent plus spécialement à la pathologie mentale, ce livre devait, en raison de son incomparable richesse en faits et en expérience, attirer particu-

(l) Traité des maladies inflammatoires du cerveau. 2 vol.

lièrement notre attention. Nous n'avons pas tardé à y rencontrer des documents précieux pour l'objet de nos études , et nous nous sommes d'autant plus empressé de les recueillir, qu'ils apportaient au résultat de nos recherches l'appui d'une haute autorité.

Nous aurons surtout à le mettre à profit pour étayer des analogies remarquables, que nous avons cru saisir entre le travail morbide et quelques symptômes du ramollissement cérébral chez le vieillard, et ceux que l'on observe dans certains cas de maladies mentales proprement dites.

Quant au fait de la concomitance d'une altération de la structure de la périphérie des circonvolutions et des centres encéphaliques, fait qui nous occupe exclusivement en ce moment, il était curieux de rechercher s'il n'était pas indiqué dans l'ouvrage si complet de Garmeil. Or, comme dans la plupart des auteurs déjà cités, ce fait se rencontre implicitement dans les observations de Calmeil, mais nulle part nous ne l'avons vu formulé, et vainement nous avons cherché les importantes déductions qui nous paraissent en découler, ainsi qu'on le verra bientôt.

L'expression la plus générale du fait en question se trouve, sans contredit, dans les paroles suivantes : a On la rencontre (l'encéphalite locale) en même temps aussi dans les circonvolutions cérébrales et dans tun des corps striés. «Tout se borne à cette mention générale, et le fait ne paraît pas avoir fixé da-

vantage l'attention de Fauteur . Cependant il est implicitement contenu dans plusieurs de ses observations. Ainsi, on lit à la page 80 du tome II :

OBSERVATION XLÏ.

(130e, Calmeil.)

« Lorsqu'on procédera Tènlèvcment dés méningés, on constaté que là pie-mère adhère: légèrement à^ gauche et en àJvattt à* là: substance corticale..., sur ce* point une circonVoluMbtt teut entière a pris une teinte rouge amarante et se ; trouve fëappée A& ramollissements dette désorganisation d** tissu nerveux ne s'étend qrfài une faible profondeur; partout ailleurs* la aulistance corticale die cet hémisphère est ferme,» mais non esm^A'hyperérate.-

* Le» centre du corps strié gauche est creusé par une sorte de lacune caverneuse, remplie d'un tissu réticulaire humide et comme infiltré de sérosité, -*- La substance cérébrale qui avoisine cette cavité présente une couleur jaune et se montre ramollie dans l'étendue de 2 centimètres environ, mais seulement au pourtour de la caverne, dont il vient d'être fait mention. »

A part la concomitance des altérations de fô pttftie superficielle des circonvolutions et du cotfps strié dans le même hémisphère, le récit présente plusieurs autres particularités qu'il est important pour noufe de noter dès à présent : en premier lieu, les adhérences partielles de la pie-fnère à la substance corticale ramollie; ensuite la forme de l'altération du corps strié que Calmeil regarde plus loin comme l'emplacement d'une ancienne encéphalite locale; ce sont

les lacunes dont Durand-Fardel ne croit pas devoir tenir le moindre compte ; enfin l'état de démence de la malade, qui datait de près de quarante ans (elle en a maintenant 65) (1).