CONCLUSION GÉNÉRALE

terne nerveux proprement dit. Mais, outre que de pareilles tentatives sont plus ou moins téméraires et d'ailleurs peu fécondes en résultats positifs, les difficultés ici sont extrêmes; car l'observation dir recte poussée aussi loin qu'il est possible, met à peij près constamment en présense d'une véritable simultanéité entre les altérations des deux espèces d'éjéroents organiques.

Toutefois, si l'on considère que les premières altérations saisissables de la substance nerveuse proprement dite se lient, ç|e toute évidence, aux altérations vasculaires, de telle façon qu'elles en paraissent bien être la conséquence immédiate; que, d'un autre côté, les altérations vasculaires se révèlent déjà à Y état physiologique, paraissant subir, daps leurs manifestations lentes et progressives, l'influence des progrès de l'âg'e alors que les éléments de la structure nerveuse semblent à peine être impliqués, l'on aura quelque raison de penser que c'est aux altérations vasculaires qu'il faut accorder peut-être la prééminence pathog i énique.

Quant à déterminer enfin si les lésions vascu- X^tires sont dues, dans leur expression, dégénérescence <* théromateuse , à une métamorphose primitive, sans stade antérieur; ou bien, si elles sont le résultat d'une série de processus ayant leur source dans une cause plus ou moins saisissable, une cause irritative, par exemple ; quant à rechercher si la production des éléments morbides nouveaux est due à une transformation des éléments nor-

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maux, ou à une simple substitution, etc., ce serait s'engager dans le champ sans issue des théori^3S pures et des hypothèses ; or, là où commencent 1^3S hypothèses, nous avons pour principe de nous a:*^ rêter.

Cependant nous ne terminerons pas ce chapit«r« sans exprimer la présomption que le liquide ^ i circulation, le sang 1 , ne doit pas être totalemerT3 étranger à la génération des phénomènes morl> aides que nous venons d'analyser, et que la paj«* qu'il y prend a aussi, selon toute probabilité, ^« source dans des modifications intimes apporté^^s dans sa constitution normale par la décrépiturï-* de l'organisme; mais en quoi consistent ces modifications? C'est là un problème dont il ne nou»* appartient pas d'entreprendre la solution, quelqi»* intéressante qu'elle puisse être.