ÉTUDE CLINIQUE PROPREMENT DITE

dent; en un mot, nous aurions à faire rétii-«d< symptomatologique de la maladie.

Tel n'est point le plan que nous nous sonum. « tracé; du moins, notre intention n'est pas d'err^a brasser ici la symptomatologie entière du ramollis sèment cérébral : si nous laissons de côté les pi*. ^ nomènes qui impliquent la motilité, ce n'est j>* que nous en méconnaissions l'importance; mais outre que l'étude de ces phénomènes laisse peu désirer dans les auteurs qui se sont occupés de ^^ sujet, elle ne serait, pour le but que nous noM-J proposons ici, que d'une médiocre utilité. Gepe^rti dant ce côté des manifestations symptomatiques r^ sera pas complètement négligé, et nous l'invoqua rons toutes les fois qu'il pourra servir à éclairer ZM sémiotique de la maladie qui nous occupe.

Mais il est, dans l'étude du ramollissement c^ rébral, un point jusqu'ici laissé dans l'ombre, ^ sur lequel nous nous proposons surtout d'insister^ d'autant qu'il a, selon nous, une importance extrême dans l'histoire clinique de cette affection, nous vou - Ions parler des troubles divers des facultés intellect tuelles. En montrant la genèse de ces trouble^ fonctionnels, les résultats de nos études anatomiques en éclaireront singulièrement la significa* tion et la portée sémiologique.

Sans doute, c'est une chose assez généralement admise aujourd'hui et indiquée par la plupart des auteurs qui se sont occupés de ce sujet, que, dans

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tout ramollissement cérébral confirmé, il existe une atteinte plus ou moins complète des facultés intellectuelles. L'expression de cette atteinte se présente ordinairement dans les descriptions nosologiques sous les termes généraux et vagues de : affaiblissement intellectuel, malade tombé en enfance, démence, etc. ; et déjà, sur ce point, la description et l'interprétation laissent beaucoup à désirer. On a également signalé du délire, mais sans trop y insister, et surtout sans en décrire les formes, dont quelques-unes, ^'ailleurs, nous paraissent avoir complètement échappé jusqu'ici à l'observation. Enfin, et surtout, l > on n'a pas tiré, nous semble-t-il, de l'examen des Symptômes psychiques, tout le parti possible pour ~*^ diagnostic, souvent obscur de la maladie dont il ^'agit, en même temps que n'ont pas été entrevues Certaines analogies remarquables que ces symptômes bien déterminés nous paraissent établir ^ntre le ramollissement cérébral proprement dit et d'autres affections cérébrales rangées dans le cadre de la pathologie mentale. — Nous avons essayé de combler ces quelques lacunes.

Mais, pour bien saisir la génération et la filiation des manifestations fonctionnelles morbides qui constituent l'expression phénoménale de la maladie, il importait de remonter, pour ainsi dire, à son éclosion symptomatique , de même que nous nous sommes efforcé de remonter et d'assister à ses manifestations anatomiques primordiales.

Or, les phénomènes initiaux et précurseurs qui