INTRODUCTION. XIII

De pareilles recherches, on le comprend, ne pouvaient être accomplies qu'à la faveur des moyens nouveaux d'investigation que le progrès a mis en nos mains; elles nous imposaient particulièrement la nécessité de l'emploi des verres grossisants. Certes, nous ne sommes pas de ceux qui s'exagèrent cette nécessité au point de croire, qu'en fait de science, hors du microscope, il n'est point de salut; mais, en vérité, nous ne voyons pas où leur intervention pourrait être mieux légitimée que dans la recherche des altérations des centres nerveux, non moins que dans l'étude de leur texture normale. Il ne nous en coûte nullement de reconnaître que, quelque admirable que soit l'appareil naturel d'optique dont nous sommes doués, il a ses limites et ses imperfections. Pour ne pas convenir de son impuissance, il faut véritablement, ou n'en avoir jamais fait une application sérieuse à des recherches de la nature de celles dont nous parlons, et s'ignorer en quelque sorte soi-même, ou bien sacrifier à un déplorable parti pris. Car nous n'imaginons pas que resprit,mêmeleplusoptimiste,puisse se montrer satisfait de nos acquisitions en anatomie pathologique des maladies encéphaliques, en dehors des études histologiques ; il se trouverait, à peu près, réduit à la contemplation de Y éternel piqueté, ou de quelques autres altérations qui, jugées sur les seuls