CHAPITRE VII

Comment il est tout-puissant 9 quoique beaucoup €te choses tui soient impossibles*

Mais comment es-tu tout-puissant, si tu ne peux pas tout, si tu ne peux te corrompre, mentir, ni faire que le vrai soit faux, que ce qui est fait ne soit pas fait et autres semblables choses? Comment peux-tu tout, à moins peut-être que pouvoir faire quelques-unes de ces choses, ne soit au contraire une véritable impuissance? Ce qui le prouverait c'est que celui qui peut faire de semblables choses , peut faire ce qui lui est funeste, ce qui est contre son devoir. Or, plus il est puissant de cette manière, plus l'adversité et le mal ont de prise sur lui , et moins il a de force contre eux. Une pareille faculté n'est pas de la puissance, mais de l'impuissance. Car ce n'est pas par la force que nous déplovons, que dans ce cas nous nous attribuons la possibilité d'être affectés , mais par le pouvoir que les choses exercent

sur nous, à cause de notre faiblesse. Nous tombons encore dans cet inconvénient, lorsque nous employons certaines manières de parler , ainsi qu'il nous arrive souvent d'exprimer une ebose par des termes qui ne sont pas les termes propres. Nous disons par exemple être pour ne pas être, et faire pour exprimer une situation qui consiste à ne point faire ou à ne rien faire. Par exemple, nous répondons à un homme qui nie qu'une chose soit : lien est comme vous le dites, quoiqu'il fût plus convenable de dire : la chose en effet nest pas, comme vous dites quelle nest pas. Nous disons encore : celui-ci s'assied comme fait cet autre; ou celui-ci se repose comme fait cet autre ; quoique par être assis, nous entendions ne pas faire une certaine chose et se reposer , ne rien faire. Ainsi donc, lorsqu'on dit de quelqu'un qu'il a puissance de faire ou de souffrir quelque chose qui ne lui est pas avantageux , ou qu'il ne doit pas faire , c'est impuissance qu'il faut entendre par le mot puissance *, parce que plus il a de cette puissance, ilus le malheur et la perversité sont forts contre

Nous traduisons ici fidèlement notre auteur. Notre dessein •tant que l'on puisse se faire une idée exacte du génie d'Anselme t de son époque. Le lecteur verra facilement que, dans la plulart des exemples cités , puissance devrait être remplacé par possibilité, et que l'argumentation roule en partie sur on jeu de aots ; quoiqu'il n'en faille pas conclure qu'elle ne présente rien de onde.

lui, plus il est faible contre eux. Ainsi donc, seigneur notre Dieu, tu es véritablement tout-puissaut, en ce que tu ne peux rien de ce qui est le fruit de l'impuissance, et que rien ne prévaut contre toi.