CHAPITRE XI

Vo»ntnent toutes Mes voies du Seigneur sont miséricorde et vérité , et comment te Seigneur est Juste €tans toutes ses voies.

Mais, seigneur, ne serait-il pas encore juste, même à ne considérer que toi seul, que tu punisses les méchants? Car il est nécessaire que tu sois juste à un tel degré, que nul ne puisse être regardé comme plus juste que toi ; ce qui ne saurait être si tu accordais seulement les biens aux bons, et que tu n'infligeasses pas les maux aux méchants. Celui-là en effet est le plus juste, qui rétribue selon leurs mérites les bons et les méchants, non les bons tous seuls. Seigneur, toi qui esàla fois juste et bon, ta justice, considérée entoi-même, est donc ainsi satisfaite, et lorsque tu punis et lorsque tu pardonnes. Il est donc vrai que toutes les voies du seigneur sont miséricorde et vérité1, et cependant il est vrai aussi que le seigneur est juste dans toutes ses voies % et

1 Universœ viœ Domini misericordia et veritas. ( Ps. 24, v. 10.) « Justus Dominus in omnibus viis suis. (Ps. \hk, v. 11. )

( 207 ) ces deux vérités ne sont point en contradiction, parce qu'il n'est pas juste que ceux que tu veux punir soient sauvés, et que ceux que tu veux sauver soient condamnés. Car il n'y a de juste que ce tu veux, et d'injuste que ce que tu ne veux pas '. Ainsi ta miséricorde naît de ta justice; parce qu'il est juste - que tu sois bon même au point de pardonner; et c'est pour cela, sans doute, que celui qui est souverainement bon peut vouloir du bien même aux méchants. Mais si l'on peut comprendre pourquoi tu peux vouloir sauver les méchants, il n'en reste pas moins impossible de concevoir pourquoi, entre des êtres également méchants, tu sauves les uns plutôt que les autres en vertu de ta suprême bonté, et tu condamnes les uns plutôt que les autres en vertu de ta justice suprême? Ainsi donc, tu es sensible, tout-puissant, miséricordieux et impassible, comme tues vivant, sage, bon, heureux, éternel , et tout ce qu'il vaut mieux être que ne pas être.

1 II serait plus philosophique et plus orthodoxe de dire à Dieu : Tu ne veux que ce qui est juste , etc.

» Juste veut dire ici : d'accord avec ce que nous savons de l'essence divine. On peut reprocher à Anselme de détourner trop souvent les mots de leur acception propre , et de poursuivre son raisonnement jusqu'à la conclusion , comme s'ils n'avaient point subi d'altération. C'est à cette incertitude dans l'expression que l'on doit attribuer ce qu'il y a de peu précis dans ce chapitre.