Tolstoï, La guerre et la pair, t. III, p

comme un pied de bois ». On ne se coiffe pas impunément d'une casquette comme la sienne : « C'était une de ces coiffures d'ordre composite, où s'associent les éléments du bonnet à poil, du chapska, du chapeau rond, de la casquette de loutre et du bonnet de coton ; une de ces pauvres choses enfin, dont la laideur muette a des profondeurs d'expression, comme le visage d'un imbécile. Ovoïde et renflée de baleines, elle commençait par trois boudins circulaires; puis s'alternaient, séparés par une bande rouge, des losanges de velours et de poil de lapin ; venait ensuite une façon de sac, qui se terminait par un polygone cartonné, couvert d'une broderie en soutache compliquée, et d'où pendait au bout d'un long cordon trop mince un petit croisillon de fil d'or en manière de gland. Elle était neuve. La visière brillait ^ »

Il ne vienl pas à la pensée d'un réaliste qu'il puisse y avoir entre le personnage et son costume un manque de rapport. Pour lui, l'habit c'est l'homme, ou du moins c'est le moule extérieur de sa personnalité, l'épiderme de son caractère. Fouillées, les boutiques des faubourgs ont fourni beaucoup aux fripiers de la littérature. Il y a dans leurs romans des hardes d'une irréprochable banalité, et des défroques très heureusement dénuées du pittoresque romantique. Les salons des grands couturiers se sont ouverts pour les plus délicats. Il y ont copié parfois des toilettes exquises. C'est grand dommage que ces petits chefs-d'œuvre ne puissent s'exposer à la devanture de notre livre : les lecteurs des journaux de mode nous en sauraient le meilleur gré, ainsi que toute l'école qui, sur l'exemple des frères de Concourt,

I. G. Flaubert, Madame Bovarij, p. 15. Cf. Merlet, Réaiistes et fantaisistes, p. 91-143.

combat pour faire entrer dans l'art le japonisme, le bibelot et le chiffon.