ACTE III, SCENE VIII

ROUILLOT.

Mais non, Amiral, mais non, je ne dis pas cela. Seulement, je crois à une panique....

l'amiral, continuant.

Et c'est pour ma satisfaction personnelle que j'ai signé l'ordre d'informer contre mon officier d'ordonnance?

ROUILLOT, pénétré.

Non, mais, en arrivant à bord, quelque chose m'a frappé dans l'atmosphère. J'ai, pour ainsi dire, senti passer le spectre de l'erreur judiciaire. {Impression. Un temps)

l'amiral.

Je ne pouvais pas ne pas le faire arrêter.... Notre conviction à tous est que Malte est coupable.

ROUILLOT.

Votre conviction, Amiral, pardonnez-moi, que me fait votre conviction? Ce sont des preuves qu'il nous faut.

l'amiral, avec douleur.

Ces preuves ont été suffisantes pour nous amener à cette extrémité de suspecter un officier français.

ROUILLOT.

Et moi je vous déclare que pas une de vos preuves et encore moins toutes vos preuves réunies ne nous autoriseront à le condamner.

Qu'il fasse la preuve de son innocence, grand Dieu ! nous ne demandons que cela.