ACTE III. SCÈNE I

LAURENCE, sinccrc.

Au moins, je peux te jurer cela, qu'il n'y a pas, chez nous, de papiers que tu ne puisses voir....

l'amiral, dédaigneux.

Calme-toi, je te le répète, il ne s'agit pas de toi. Plus tard nous y viendrons.

Je n'avais rien à craindre d'une perquisition !

l'amiral, la coupant.

Quel effet t'a produit Malte ces temps-ci, toi qui le vois en dehors de son service? T'a-t-il semblé préoccupé, changé?

Laurence.

Tu l'as vu comme moi tons les jours. Non, ( 141 )

Malte est toujours le même. Il n'a jamais été bien gai. Il a des ennuis de famille. Mais toujours si bon, si simple avec les enfants. Tout à rheure, il les faisait danser.

l'amiral, en homme simple, avec ses mots banals.

Malte est un officier hors ligne... hors ligne, un garçon d'une intelligence.... Voilà six ans que je l'ai près de moi... Je l'ai vu mutilé sur un lit d'hôpital. (// rumine son désarroi.)

LAURENCE

Malte est un ami et tu lui dois d'étouffer cette affaire. Une infraction à la discipline....

l'amiral, hésitant.

Je n'ai pas été content de Malte. Son attitude m'a glacé....