MENTALITÉ PAYSANNE

Dans le domaine rural l'esprit d’association, basé sur la solidarité a du mal à se faire jour. Méline disait : « La pratique de l'association est si peu dans notre sang que nous aimerions mieux mourir que de nous entendre avec nos concurrents ».

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42 LE REDRESSEMENT AGRICOLE Fo L'ASSOCIATION PROFESSIONNELLE

Et plus loin encore à propos de la mentalité des paysans, il

parlait de « l'esprit méfiant, timoré et prudent à l'excès du

paysan français ». On comprend facilement que sur de telles bases il soit difficile de faire naître une mentalité collective. C’est pourquoi afin d’habituer les gens à cette idée, il faudra beaucoup de temps, des campagnes de persuasion et surtout

la vertu de l’exemple.

Le paysan français est plein de bon sens. C’est sa sagesse qui lui a donné cette grande force : la méfiance. Voilà pourquoi i est renfermé et parfois même injuste. Quand quelque chose lui paraît aller mal il garde jalousement pour lui ce qu’il pense et impute la faute à quelqu'un. Il se défie de la raison des autres qui n’est bien souvent que des sophismes soutenus par de belles paroles. Il a peur des gens qui parlent. Il se méfie surtout de tous ceux qui vivent de la chicane et en premier lieu des avocats qui ne sachant pas srot quoi faire s’occupent un peu de tout.

Il ne confiera pas ses affaires à des gens qu ilr ne nd pas. Même s’il le faisait ce ne serait jamais sans réserve et cela ne survivrait pas au premier échec. Il ne place sa confiance qu’en des gens de chez lui; des gens « du cru » qu’il connaît bien et qui vivent au milieu d’eux depuis de longues années. Il y a partout des familles considérées ; chaque parcelle du territoire a les siennes. C’est à elles que l’on se confiera. C’est pourquoi la base de bien des associations agricoles a la structure d’un clan. C’est ainsi qu’à propos des Caisses Agricoles, J. Yole constatait que : « l’usage veut qu’on choisisse le directeur dans la classe paysanne, en tous cas tout près d’elle afin de faciliter les rapports ». Hors de là il ne pourrait y avoir de confiance. C’est ce qui explique la structure des associations agricoles, car chacune représente bien souvent une famille ou un homme dans le rayon où il est connu.

Méfiant vi-à-vis des autres le paysan l’est également visà-vis de lui-même et cela le porte à jouer un rôle passif dansla conduite des affaires du pays. C’est également une des raisons qui contrarient le développement de l’esprit de coopération dans les campagnes. D’autres traits de son caractère

heurtent également ce même esprit, c’est ainsi que suivant en cela l’exemple de beaucoup de ses compatriotes, le paysan possède un goût immodéré pour l'indépendance et un esprit frondeur fortement marqué. C’est une aversion foncière pour les contraintes et les règlements d’un groupement que l’on trouve en lui. E

André Tardieu disait : « Pendant des siècles on vous à oubliés, mais aussi vous vous êtes laissé oublier ».