CHAPITRE PREMIER

GENERALITES.

Nous avons tenté de montrer l'importance matérielle de l’agriculture dans le pays, et la nécessité de l’union solidaire dans la structure économique des Etats. Nous avons vu ensuite la façon dont l’agriculture à réagi en face de ce problème moderne. Il nous reste maintenant pour saisir sur le vif le point actuel del’évolution et l’action entreprise dans le domaine des réalités, à étudier le fonctionnement d’associations qui pourront servir de types à cette étude et montrer comment s'opère peu à peu le redresseement agricole en France.

Il nous a semblé que les organismes qui s’occupent des céréales répondaient parfaitement bien à cette idée. Cela tient en effet à l'importance primordiale du blé, à la complexité des problèmes à résoudre enfin aux résultats exceptionnels obtenus en quelques années par ces jeunes associations dont la vitalité est le meilleur gage de leur avenir Rue et de celui de de l’association dans l’agriculture.

D'abord le blé est une céréale dont l’importance est capitale dans l’économie mondiale. On en produit bon an mal an de par le monde pour près de cent milliards de francs, représentant très approximativement onze cent millions de quintaux qui se récoltent successivement durant toute l’année dans toute les parties du monde. Pour la France en particulier ce produit tient une place primordiale dans l’économie

nationale. « Le blé, ainsi que le disait M. Pierre Hallé, c’est la base de notre économie agricole. Protéger le blé c’est protéger le paysan français, maintenir l'équilibre social et économique du pays. »

EnsuiteJes problèmes que soulève l'étude de la production

et du marché des céréales sont extrêmement complexes et

délicats. Nous n’en citerons qu’un exemple : la querelle du prix du pain, qui est à la base de toute politique du blé. Or en dehors de cette question, il y a toute une protection douanière et toute une organisation de la production à mettre sur pied. La tâche est véritablement immense.

Enfin la raison dominante qui milite en faveur del’étude de

ces associations c’est la vitalité et l'influence considérable qu’elles exercent pour le plus grand profit de l’agriculture

française. Dans leur sphère, elles sont véritablement les arti-

sans d’un redressement national agricole.

C’est pourquoi nous allons étudier dans cette den dre partie :

Les causes de la crise chez les producteurs de blé — leurs deux organismes de défense — enfin les résultats obtenus par l'Association Générale des Producteurs de Blé et l’Union Nationale des Coopératives Agricoles de Vente et de Tranformation du Blé.