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été pour la première fois en excédent d’actif (55 millions environ). 6

Or, l’un des indices les plus précis de l’activité économique est assurément celui qui résulte du mouvement des transports par chemin de fer (recettes et nombre de wagons chargés).

Si les recettes dans des conditions comparables augmentent ainsi que le nombre de wagons chargés, quotidiennement, on en peut conclure à un développement des affaires. Que si, au contraire, ces deux indices fléchissent, le ralentissement économique est évident. Or, il n’est pas douteux que depuis le début de l’année 1927, on assiste à une sérieuse diminution du trafic sur les grands réseaux d'intérêt général.

Comparons d’abord les recettes. Le Journal Officiel

publie chaque semaine, le samedi, un bulletin comparatif hebdomadaire des recettes brutes des chemins de fer. Jusqu’à la trentième semaine (23 au 29 juillet 1927) on avait enregistré dans les recettes totales, par rapport à celles de 1926, une augmentation qui allait d’ailleurs en s’atténuant. Mais, à partir de ce moment,

les recettes brutes de 1927 pour l’ensemble des sept

grands réseaux deviennent inférieures à celles de la période correspondante de 1926 comme on va en juger :

31° semaine...... 9.357.000 francs en moins.

DDR GES EN RQ a 7 00 — BL 0 90.715:000 —

etc., etc.

En conséquence, la plus-value par rapport à l’an passé des recettes brutes totales des sept grands ré-

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LES TRANSPORTS 207 seaux depuis le début de l’exercice, qui avait atteint, le 29 juillet, son maximum de 424.885.000 francs, était réduite, à la fin de l’année à 46 millions, tombant ainsi à 0,30 %. Encore faut-il remarquer que ces chiffres tiennent compte des augmentations résultant du nouveau tarif du 16 août 1926 et que pour une lecture correcte on devrait en défalquer le montant des majorations opérées. Une comparaison vraie doit porter non pas sur les recettes brutes, maïs sur les recettes de base, c’est-à-dire, la somme obtenue en ramenant les tarifs aux taux antérieurs à toutes majorations, autrement dit, aux taux de 1918.

Or, si on procède à ce travail, on constate que depuis le début de l’année 1927 les recettes de base qui seules permettent de juger l’évolution du trafic, ont été chaque semaine inférieures à celles de 1926.

Voici notamment la. comparaison des recettes de base des sept grands réseaux pour quelques semaines caractéristiques: :

Diminution en % pour 1927

Dans les dernières semaines de l’année et au début de 1928, la diminution tombe fortement. Mais il semble que le progrès constaté ne provient pas d’une augmen-

tation de trafic. La cause en est plutôt dans le fait que la crise des transports avait commencé en décembre 1926, de sorte que la comparaison des résultats de 1927 avec ceux de 1926 et de ceux de 1928 avec ceux de 1927, porte sur des recettes déjà réduites.

Si l’on compare les recettes de base de l’ensemble

de l’année 1927 à celles de 1926, on obtient une moins-

value de 450 millions environ.

De la même façon, la recette globale est tombée pour les marchandises (grande et petite vitesse) de 1397 millions à 1216 (pourcentage de diminution : 13 %). Pour l’ensemble du trafic, la baisse est de 12,9 %. Ces résultats peu satisfaisants sont confirmés par la statistique du nombre des wagons chargés sur les sept grands réseaux, qui a été presque régulièrement inférieure en 1927, au nombre correspondant non seulement de 1926, mais même de 1925.