LA CORRUPTION

« Le S. Esprit nous testifie en l’Escriture que nostre entendement est frappé d’un si grand aveuglement , que les affections de nostre cœur sont si perverses et tortues, que toute nostre nature est si corrompue, que nous ne pouvons faire autre chose que pécher , jusqu’à ce qu’il ait formé en nous une nouvelle volonté. Iceluy mesme Esprit nous contraint, comme détenus sous la damnation de mort éternelle, de rejeter toute fiance de nos œuvres, et en ceste sorte de recourir au seul refuge de la miséricorde de Dieu, et mettre toute la somme de nostre justice en icelle: [celui mesme nous invitant à Dieu, tesmoigne qu’il n’est point apaisé envers nous par autre récompense et pris que du sang de Christ : et quant et quant il veut qu’estans appuyez sur l’intercession de Christ, nous nous présentons hardiment au tribunal céleste. Or il a été ordonné par leurs beaux arrêts perpétuels, que rien de tout ceci ne soit ouy : les quels sont tels à leur dire, qu’il vaudrait mieux desdire Dieu et les anges ensemble , que de transgresser le moindre d’iceux. »

Le Réformateur de la France et de Genève avait la plus grande estime pour Edouard VI, dont les dispositions religieuses étaient si remarquables. Le jeune prince était âgé de dix ans quand mourut son père. Il aima de bonne heure

les doctrines évangéliques, et souffrait de voir les persécutions qu’on dirigeait contre les hommes qui voulaient suivre les enseignements de Jésus-Christ. Il fut beaucoup encouragé dans cette voie par son oncle maternel, le comte de Hertford, devenu duc de Sommerset.

Les saintes Ecritures étaient la lecture favorite d'Edouard, aussi se prononça-t-il bientôt ouvertement en faveur de la Réforme. Calvin lui écrivit « qu'il faut garder cette règle, qu'il y ait sobriété et mesures aux cérémonies , en sorte que la clarté de l'Evangile n’en soit obscurcie, comme si nous étions encore sous les ombres de la loi... Or, il y a des abus manifestes qui ne sont à supporter, comme de prier pour les trépassés, comme de mettre en avant à Dieu l’intercession des saints en nos prières, comme de les adjoindre à Dieu en jurant. Je ne doute pas, Sire, que vous ne soyez averti que ce sont autant de corruption de la vraie chrétienté. Je vous supplie au nom de Dieu qu’il vous plaise y tenir la main, à ce que le tout soit réduit à sa droite intégrité. »

Le Réformateur ne cessa de prodiguer ses conseils au jeune roi qui, en 1550, accorda aux Protestants étrangers résidant à Londres , la permission de construire un temple pour leur usage: « Considérant, disait-l, que c’est l'office d’un