II

290 LE REGENT, L*ÂBBÉ DUBOIS ET LES ANGLAIS, c'est-à-dire le 19 décembre *. 11 se relâche cependant sur les objections du prince; et ils conviennent qu'il la déclarera huit jours après le roi. Tel n'est pas le compte de Dubois. Soit crainte, soit influence de ceux dont il a besoin à Rome, il avait commencé par soutenir que le Régent n*était pas obligé par le traité de déclarer la guerre à TEspagne. Puis, successivement, il avait réclamé un délai de deux mois; il s'était réduit à un mois, à trois semaines. On ne pouvait pas être prêt en quinze jours, disait-il, à porter l'affaire de la guerre au Conseil de Régence. Tout cela, entre les deux ministres, n'allait pas sans de vives disputes, dont l'abbé sortait malade et de mauvaise humeur *.

Le Régent, moins enclin aux difficultés, approuve un projet de lettre de L. Stair à l'abbé, en date du 4 décembre, portant énonciation officielle des griefs du roi d'Angleterre contre l'Espagne et de la nécessité où il est de recourir aux armes. 11 y est dit qu'à cette occasion, Stair a ordre du roi de faire des instances auprès de S. A. R. Mous, le Régent, afin qu'il remplisse les engagements du traité de Londres, du 2 août. 11 a trouvé S. A. R. disposée à satisfaire aux obligations du traité. 11 l'informe que le roi déclarera la guerre à l'Espagne le lundi 19 du présent mois de décembre ; et il désire savoir quand le Régent déclarera la guerre à l'Espagne '.

Le Régent, en agréant cette lettre, promet de déclarer la guerre huit jours après l'Angleterre,

Mais tel n'est pas l'avis de Dubois. Cet homme que l'on représente comme le promoteur ardent du grand projet