De naissance légitime
père, et ce tiers incommode lui domiait une humeur qu'il ne contenait pas toujours.
Il était d'ailleurs effrayé des discours impies que le père et la fille affectaient devant lui. C'était entre eux deux un assaut d'irréligion et de mépris des mœurs. Leur impiété était autant une manie qu'un vice. La princesse raillait impi-udemment son mari sur une dévotion qui était pourtant l'unique préservatif qu'il eût contre des soupçons qu'elle devait tâcher de détruire. Le père et la fille n'avaient, pour se justifier, que l'excès d'une folle imprudence; mais la folie de leur conduite, et leur indifférence sur les propos du public, n'étaient pas une preuve d'innocence; et la Cour, qui n'avait ni la vertu, ni la religion du duc de Berri, n'était pas si réservée dans ses jugements. Le duc d'Orléans en fut averti et s'en indigna d'horreur; sa fille n'en fut révoltée que d'orgueil; et ni l'un ni l'autre ne se contraignirent pas davantage.
Un€ furieuse.
Si le duc d'Orléans était amoureux de sa fille, il n'en était pas jaloux et vit toujours avec assez d'indifférence le débordement de sa vie. A peine eut-elle épousé le duc de Berri qu'elle eut des- galanteries où le respect qu'on devait à son rang l'obligeait de faire les avances. Le commerce qu'elle evit avec La Haye, écuyer de son mari, fut porté à un degré de frénésie incroyable. Non contente de laisser éclater sa passion, elle proposa à son amant de l'emmener en Hollande. La Haye frémit à cette proposition et se vit obligé, pour ne pas être victime de sa discrétion sur un pareil
délire, d'en faire part au duc d'Orléans. Il fallut tour à tour effrayer et flatter cet esprit égaré, pour que le projet ne perçât pas jusqu'au roi. Peu à peu l'accès se dissipa; et cette furieuse céda enfin à l'impossibilité de se satisfaire, ou à la crainte de rendre sa folie funeste à son amant.
Lorsque son mari fut attaqué à Marly de la maladie dont il mourut, au lieu de venir de Versailles pour le voir, elle se contenta d'en demander la permission au roi, qui répondit qu'étant grosse elle ferait peut-être une imprudence, mais qu'elle en était la maîtresse. Elle ne vint point, et son mari movirut sans l'avoir vxie et sans en avoir prononcé le nom.
La duchesse de Berri, malgré son orgueil, tremblait devant le roi et rampait devant madame de Maintenon. Nous verrons bientôt le reste de sa vie, qui fut courte, répondre à ses commencements.
Le testament cassé.
Reprenons la suite des faits. Le lendemain de la mort du roi ', le parlement s'assembla pour décider de la régence. Le duc d'Orléans, les princes et les pairs s'y rendirent, et dès huit heures tout était en place.
On sait que Louis XIV nommait par son testament, au lieu d'un régent, un conseil de régence dont le duc d'Orléans ne serait que le chef, et que le duc du Maine" devait avoir le commandement des troupes de la maison du roi.
