Berthier aux Directeurs, 25 févi'ier. Dépôt

5. Ce même jour, 24 février, Berthier envovait à Milan, par les soins de Villemanzy 60.666 fr. U cent. 4 (Dépôt, 24 février).

G. Dépôt, 24 février

128 LES OFFICIERS Et ROME

qui pénètrent dans les maisons et les dépouillent, sans donner aucun reçu^; ils savent que de pareils crimes déshonorent le nom français. Et, pendant qu'on abuse ainsi de leur courage, « soldats et officiers souffrent « dans la plus profonde misère de l'absence de la solde » ; ils demandent qu'elle leur soit payée dans les vingtquatre heures, jusqu'au mois de pratile prochain; que les effets enlevés aux maisons et aux églises appartenant aux puissances étrangères avec lesquelles nous sommes en paix soient restitués sur-le-champ ; que l'on tire vengeance enfin « des vols commis à « Rome par des monstres gradés et des administrations « dévastatrices^ ».

Et la soirée s'achève au milieu d'une émotion profonde ; Berthier interdit aux imprimeurs de rien publier qui émane de la réunion de la Rotonde; s'ils promettent, c'est pour rie pas tenir. Il essaie de ramener la 12" légère, la 14" et la 64° de ligne^ ; mais c'est en vain qu'il s'engage à aligner la solde jusqu'à ce jour : on ne se fie pas à ses promesses. Les officiers sont résolus. à se faire justice eux-mêmes, à venger leur ' honneur, à soulager leurs misères; ils se donnent rendez-vous le lendemain, dans la môme église. Et la foule, surprise de cette rébellion soudaine des maîtres de l'Italie et des conquérants de Rome, se presse sur les places minuscules qui étoilent en tous sens l'antique cité des papes; tandis que les moines, qui voient dans la discorde des vainqueurs la vengeance des vaincus, se glissent à la nuit tombante, derrière les vieilles maisons du Trastevere, y raniment les courages et y soufflent la révolte.

Le lendemain est un dimanche (25 février-7 ventôse). Les officiers se réunissent à la Rotonde, comme il est convenu ; décidés à aller jusqu'au bout dans la voie où

1. « Senza voler darme alcuna ricevuta. >> Sala dit de même (I, 56) : « Senza dar alcun riscontro ai padroni. »