Ce sera le système de Napoléon

qui n'était pas une petite affaire : les ministères, à peine formés, avaient été assaillis par une foule de demandes d'emplois^ que leur adressaient des patriotes tous plus méritants les uns que les autres-; indépendamment des profits directs — et indirects — qu'un poste rapportait, c'était une façon effective et honorifique de participer an souverain. De fait, l'administration romaine coûtait 3.058.945 écus, tandis que l'entretien des troupes, tant romaines que françaises, revenait à 2.500.000 écus 3, et que la contribution de guerre établie le 26 mars atteignait 3.800.000 écus^ El le gouvernement se débattait au milieu de ces triples exigences-^ : pour bien apprécier ses efforts, il faut savoir que le désordre monétaire s'aggravait chaque jour.

L'édit de Masséna portant réduction des cédules avait été retiré, tant il avait soulevé d'émotion dans Rome; il fallait pourtant y revenir. Dès le 21 mars, on attribuait à Buzi un projet merveilleux, qui devait faire disparaître le papier monnaie, sans causer aucun préjudice ni aux citoyens, ni à l'état : c'était préparer l'opinion. Quatre jours après, le 25, une loi^ démonétisait les cédules du Mont de Piété et de la banque du Saint-Esprit d'une valeur supérieure à 35 écus^ : elles devaient être absorbées par la mise en vente des domaines nationaux, payés, pour les trois cinquièmes du prix, en cédules de ce genre, pour un cinquième en monnaie fine, pour un cinquième en cédules ayant cours : les cédules ainsi délivrées en

1. Sala, I, 150-151. Mem. Stor., 267. Il numéro délie persone impiegate del nuovo governo fa paura (Sala, 13 mai, I, 201).

2. Ils prétendaient tous être des martyrs de la tyrannie papale; témoin « Fonseca, qui réclamait à la République, je ne sais sous quel prétexte, 7.000 écus romains, écus et non pas cédules, que les prêtres romains m'ont forcé à dépenser »; il était recommandé par Mireur (Arc/«uio, 39).