CHAPITRE III

LA RÉVOLTE DE l' ARMÉE DE ROME

Berthier comptait, comme son état-major, sans les troupes de l'armée de Rome : leur révolte allait singulièrement troubler les premiers jours de la République romaine.

Le lendemain môme de la cérémonie célébrée en l'honneur de Duphot samedi, 24 février [6 ventôse], la garnison de Rome était passée en revue sur la place Colonna, écrasée alors entre le palais de Piombino et les maisons que décore aujourd'hui l'exquise colonnade de Véïes. Les demi-brigades révolutionnaires défilaient devant leur nouveau général en chef et devant les commissaires civils, arrivés, ceux-ci la veille et celuilà trois jours avant* : elles défilaient, superbes et sombres, dans leurs tuniques en loques et leurs souliers percés, aux regards étonnés des Marcomans qui montent autour de la colonne de Marc-Aurèle, comme pour déposer leurs armes aux pieds de Saint-Paul; et le peuple de Rome, indifférent, les regardait passer.

1. Masséîia était arrivé à Rome, le mardi 20 février. Vial aux consuls, 2 venïdse {Archirio, 3H). Berthier àTavllerand, 2 ventôse. « J'ai remis le commandement au général Masséna (Aff. ^trang. CofT.^ Rome). Gervoni avise le peuple et l'armée de l'arrivée de Masséna, le 18 février {Collezione, I, 38). Le 22, Vial, commandant delà place de Rome, demandait pour lui au gouvernement provisoire des ordonnances ou domestiques {Archivio,kO).