INTRIGUES DES AGIOTEURS

eux; il offre sa démission, qu'on refuse ^ Le surlendemain, 7 juillet, ils n'en publient pas moins une loi plus radicale encore que la précédente ^ : les assignats ou res/i, qui sont la monnaie du peuple, sont sauvés (art. H), non seulement parce que la fabrication en est interrompue (art. 12), mais encore et surtout parce qu'ils sont désormais reçus, au même titre que la monnaie fîne^ pour le payement des contributions et pour l'achat des biens nationaux (art. 13). Les cédilles^ richesse escomptée des spéculateurs, sont ruinées : on leur rend, sans doute, une valeur certaine (art. 3), mais si faible qu'elles ne se relèvent plus: elle est fixée au douzième de leur valeur nominale pour les cédules de moins de 35 écus ; au trente-sixième pour celles qui représentent une valeur plus haute ^,

Les spéculateurs sont atterrés ; mais ils ne capitulent pas : la corruption, les pétitions, les émeutes, telles sont les trois armes qu'ils manient. Ils offrent 60.000 écus à Torriglioni pour qu'il consente à soutenir, avec Angelucci et Bufalini, la réhabilitation du papier condamné. Le 8 juillet, un dimanche, Riganti s'occupe de faire signer une pétition, demandant qu'on retire l'édit de démonétisation, « banqueroute de la nation'*»; le 9, il la porte aux consuls, qui, poussés par les commissaires, la renvoient au Tribunat. Au Tribunat, ils s'occupent d'organiser une opposition légale : le 11, le tribun Bassi y dépeint en termes pathétiques la misère et le mécontentement du peuple; et il décide l'assemblée à envoyer une députation aux commissaires français qui les supplie de sauvegarder le crédit national.

Ce n'est pas tout. Afin d'intéresser le peuple à la cause des spéculateurs, on fait courir le bruit que les cédules de moins de 35 écus, — celles, par conséquent, qui peuvent encore se trouver dans les petites bourses, —