CHAMPIONNET

« la République romaine, fille et alliée de la grande « nation, pour repousser les injustes agressions que (( pourraient tenter sur le territoire de cette Répù- « blique naissante les ennemis de la liberté... Nous « pouvons dire avec assurance : Rome, tes fers sont bri- « ses pour toujours ; les républicains français te servent « de rempart; du fond de la Pologne asservie, des « milliers de républicains viennent t'offrir le secours de « leurs bras... : dissipe tes craintes. » Puis, s'adressant à ses troupes, dont il connaît le dénuement et dont l'héroïsme est son seul espoir : « Braves camarades, leur dit-il, vous éprouvez de grands besoins, je le sais; mais, encore quelques jours de patience! Je m'occupe sans relâche à les faire cesser; je serai puissamment secondé par les commissaires du gouvernement français et par les consuls romains : le règne des fripons est fini, et les vainqueurs de l'Europe ne seront pas exposés plus longtemps à un dénuement humiliant et affreux ^ »

Et ce ne sont point là de vaines paroles. Le 22 no vembre^, annonçant aux consuls qu'il crée un corps de cavalerie de 200 Polonais et leur demandant d'accroître en conséquence la réquisition de chevaux, il leur dit ensuite : « Vous connaissez, citoyens con-

< suis, les pressants besoins de l'armée ; vous savez ( que la solde est arriérée, que la troupe est nue et ( qu'il n'y a point d'habits dans les magasins ; il faut ( réunir nos efforts pour mettre un terme à notre ( détresse ; il faut mettre l'armée française en état de ( porter des coups terribles au tyran qui veut donner

< des fers au Romains. Activez, citoyens consuls, le

< zèle de vos ministres; que la fabrication de Thabille- ( ment s'accélère; faites réunir dans la caisse de

< Rome l'argent qui se trouve dans les caisses des