Méchin

5. Rapporta sulla condotta del. Especo, 19 nivôse {Archivio, 18).

6. 11 n'avait pu. malgré ses efforts, rejoindre son poste (Mission, p. 6-14); pareille mésaventure était arrivé à Gay-Vernon, charj^é d'une mission a Tripoli de Svrie (Championnet aux consuls, 3*nivôse {Archivio, 40). Méchin était né en 1776,* Brune avait voulu le retenir à Milan, comme il avait voulu retenir Dessoîes, chargé de relever Vaubois à Malte. Duport et Bertolio l'avaient aussi retenu, et Lacombe Saint-Michel lui avait refusé ses passe-ports. De concert avec M. d'Aymar, ministre de France à Turin, il s'était occupe alors de ravitailler Malte par l'entremise do marchands florentins ; à Ancône, au moment de mettre à la voile, il avait été retenu par le vice-amiral Pléville le Peley, chargé par le Diroctoiro de visiter les ports et vaisseaux d'Italie : celui-ci avait déclaré que les vaisseaux de Méchin étaient incapables de faire le voyage (Mission,

affreux se font entendre : « Tuez les Français ; exter- « minez cette race impie. Vive Dieu ! Vive la Madone ! « Mort aux ennemis de Dieu! » « On commence à les « maltraiter en paroles; aux paroles s'ajoutent bientôt « les coups ^ » ; le Genevois Pinon, qu'on envoie quérir du secours h la municipalité, rapporte la nouvelle-... que la municipalité a disparu. Cependant le tocsin sonne; les voitures sont livrées au pillage, les cris de mort redoublent : l'un des fugitifs, Artaud, avise un couvent de cordeliers, de l'autre coté de la place, derrière l'auberge ; mais comment y parvenir? Pinon se dévoue encore ; il sort sans ôtre reconnu ; il revient avec le supérieur, le P. Martinelli. Afin de mettre d'abord les femmes en sûreté, il est convenu que le Père supérieur fera sonner une messe, elles y viendront déguisées, en traversant la place : elles entreront à la sacristie comme si elles voulaient se confesser et, de là, le Père les conduira chez lui: car il n'a aucune confiance en ses moines, haineux et cruels. La « bonne hôtesse, « tremblante, éplorée, met à la disposition des six Fran- « çaises (qui accompagnent Méchin et ses compagnons « de route) » sa modeste garde-robe ; on s'habille comme on peut, avec des fichus jaunes et des châles rouges; lorsque la messe sonne, sous la direction de l'Italienne, les six Françaises descendent, traversent la place, arrivent sans encombre, bien que le petit enfant du commissaire Mangourit crie et pleure et se lamente. Les hommes se déguisent à leur tour : ils vont à leur tour tenter de traverser la place..., mais voici Pinon qui paraît, l'air content : le comte Zclli Pazzaglia est nommé gouverneur; il vient chercher les Français afin de les conduire en prison... chez lui. Elji c'est, de chez lui, que la petite troupe fugitive va

1-15]. Cf. aussi Mangourit : lu Journée de Vilcrbe ou les vingt-sept jours ^ la suite du Sfonl-Joux (Paris, an IX, in-S").

1. M<>chin parlo de l'Auhcr^o de la Stufuta: Especo {Itapporlo... Archioio, 18), de l'Auberge </W/' Anfjelo sur la i)Iace deir Krha,