OPPOSITION DU SÉNAT ET DU TRIBUNAT
lequel porte expressément : « Les écrits ne peuvent être
« soumis à aucune censure avant leur publication ^ »
« Cependant, dit le Message des Tribuns, tandis que
« dans le décret en question vous rendez les rédacteurs
« et imprimeurs du journal supprimé inhabiles à le
« publier, vous jugez d'écrits qui n'ont pas encore été
« rendus publics, bien plus qui n'existent même pas
« et qui sont seulement possibles. » Et, la veille, le Sénat s'adressant aux mêmes consuls, leur a demandé compte de leur gestion financière.
« Le Sénat vous rappelle, citoyens consuls, le devoir
« qui vous incombe de donner une prompte exécution
« à l'article 104 de la Constitution, qui vous prescrit de
(( présenter un tableau démonstratif des dépenses de
« l'an Vil et de l'état actuel de nos finances. Vos pré-
« décesseurs l'avaient déjà envoyé à cette époque de
(( Tannée courante. Les circonstances actuelles récla-
« maient que ce devoir civique fût plus diligemment
« accompli cette année-ci. Il convient de démentir les
c( bruits qui courent parmi le peuple en lui montrant
« quel emploi on a fait des contributions et des biens
« nationaux et de toutes les ressources de la Répu-
« blique. On a lieu de supposer que les approvisionne-
« ments et l'entretien des armées françaises et romaines
« sont de vains prétextes pour colorer le gaspillage des
« deniers publics. De fait, en ce qui regarde les subsis-
« tances, le gouvernement ne se soucie pas d'y pour-
« voir. Les troupes ont de faibles effectifs, sont mal
« fournies de ce qu'il leur faut, sont mal satisfaites de
« leurs indemnités et sont entretenues aux frais des
« communes où elles stationnent. Aux dépenses du
« gouvernement enfin, nul ne sait quelle confiance il
« faut accorder, tandis que l'on néglige de payer en ce
« moment quatre mois d'appointements à la classe la
« plus diligente des employés. Citoyens consuls,
M détrompez le peuple : ainsi l'exigent votre honneur,
i. Collez ione, 1, 132.
« les prescriptions constitutionnelles et la représen- « tation nationale.
« Salut et fraternité ^
<( Santarelli, président, « Benedetti, secrétaire, »
Ainsi mis en demeure en la personne des consuls, Bertolio doit capituler. Le 22 juin, il rétablit le Moniteur de Rome; le 27, il destitue Bassi, trop heureux d'abandonner une victime aux vengeances patriotes^. Afin de répondre aux insinuations perfides aussi bien qu'aux attaques violentes, afin de faire resplendir son honnêteté, il destitue le ministre d'Intérieur Franceschi, prévenu de vol, et lui interdit de quitter Rome^ avant d'avoir rendu ses comptes. Mais, quelles que soient ses concessions, et bien qu'à la fin du mois, il ait renoncé aux banquets et aux fêtes, il ne parvient pas à dissiper la malveillance qui s'attache à lui^. Le 6 juillet, le Tribunat demande encore un compte général des recettes et des dépenses, sans parler des comptes de tous les corps administratifs de l'Etat qui ne sont pas encore soumis aux commissaires de la comptabilité. Une autre fois, il fait observer aux consuls, qui en réfèrent au ministère des Finances, que ces commissaires n'ont reçu de la grande questure que de simples journaux de caisse, au lieu du compte général de Tan VP. Enfin, le 8 juillet, le Sénat et le Tribunat projettent un coup d'Etat contre les consuls.
« Le grand danger dans lequel se trouve la Répu- « blique romaine, écrivent-ils alors au général
