Florence. Fantosini

saint Alphonse de Liguori, intitulé : les Gloires de Marie,

L'invasion française survient, qui surexcite cette religion populaire : les idées impies des philosophes ont blessé déjà ces populations pieuses, et voici que les mesures persécutrices des Jacobins les meurtrissent et les bafouent : on ferme les églises, on supprime les couvents, on vend les uns, on dépouille les autres, on contraint les religieuses à monter la garde, et on abreuve d'outrages le vicaire de Jésus-Christ. Les miracles du mois de juillet 1797 se sont produits ici comme ailleurs : à Florence, la Madone de la Conception ; à Prato, la Madone du Lis ; à Certaldo, la Madone del Picchio ; à Sienne, la Madone Addolorata ; à Montalcino, la Madone des Bianchi ont versé des larmes ou remué les yeux^ A Arezzo, en 1796, on a découvert dans une grange appartenant aux Camaldules'^ l'image d'une Madone qui a fait cesser les tremblements de terre dont la ville était agitée, et la reconnaissance populaire voulut que l'image sainte fût vénérée dans un sanctuaire digne d'elle : le peuple décida d'ajouter au dôme une grande chapelle où elle serait à jamais conservée et que l'on orna, à dessein, des plus merveilleuses terres cuites d'Andréa délia Robbia ^ La nouvelle d'une autre faveur de la Madone à sa ville aimée d'Arezzô, — pour extraordinaire qu'elle pût paraître, — n'avait donc, aux yeux des Arétins, rien que de très vraisemblable : le plus grand nombre d'entre eux était trop pénétré de dévotion-* mystique pour la rejeter comme une fable; et