SrsANB, Hiêtoire de l'artillerie

loo hommes chacune, le corps fut, le 21 août 1671, en vue de la guerre qui s^annonçait comme prochaine, augmenté de vingt-deux compagnies, dont deux de grenadiers, ce qui faisait un total de vingt-six compagnies réparties en deux bataillons.

Les Fusiliers du Roi pendant la campagne de Hollande.

Le 6 avril 1672, la guerre étant déclarée aux Provinces-Unies, le régiment des Fusiliers du Roi fit partie de l'armée de 1 3o 000 hommes qui se mit en route vers le Rhin et qui, le 1 2 juin, traversait ce fleuve à Tolhuy's.

Lorsqu'on entend parler de ce fameux passage du Rhin, peint par Van der Meulen, célébré en termes magnifiques par Racine, chanté par Boileau et exécuté sous les yeux de Louis XIV par le grand Gondé, il semble voir les Cuirassiers du Roi se jeter dans le fleuve large et rapide, sur les pas du comte de Guiche, et tous ces brillants gentilshommes, le duc de la Rochefoucauld, le prince de Coudé lui-même, escadronner contre les ennemis. Nul ne s'avise de penser que c'est à rartillerie qu'est dû ce superbe

exploit, et qui est-ce qui lui rend cette justice? Louis XIV en

personne, qui, tandis que sa grandeur l'enchaînait au rivage, comme dit si bien Boileau, ne dédaignait pas de diriger l'artillerie. « J'avais moi-même, dit^il dans un précieux mémoire conservé aux Archives de la guerre (*), porté une batterie de douze pièces un peu au-dessous de l'endroit où se faisait le passage qui se voyait à revers, A peine l'escadron ennemi fut entré dans l'eau que je fis tirer dessus. Le grand feu du canon ébranla si fort les ennemis qu'ils se retirèrent en désordre et portèrent jusqu'au fond de la Hollande la triste nouvelle du passage forcé (*). »

1. Mémoire de Louis XtV cité par M. Camille Rousset (Histoire de LoU" voie, tome U«", page 524).

2. Général Thoumas, Tranêformaiion de V armée française, tome I«^ page i35.

LES ANCÊTRES DU l*^*" REGIMENT d'aRTILLERIE 5

Pendant la campagne, le régiment contribua, comme infanterie surtout, à la chute des différentes places que le roi rencontra dans sa marche, entre autres Orsay, Rheînberg, Utrecht, Doësbourg. En 1678, il fît le siège de Maastricht j qui capitula après treize jours de tranchée. L^année suivante, après avoir servi en Franche-Comté au siège de Besançon ^ « où Peffet de son canon fut si

LES FUSIUERS DU ROI (D'après wn^ gra\'iirc du temps, trouvée aux Archives de rartiUeric)

prodigieux, qu'en peu de temps le roc de la citadelle fut brisé et vola en éclats (*) », le régiment rallia Tarmée du prince de Condé et prit part à la sanglante affaire de Seneff. C'est dans cette journée que le i^' bataillon, escorté de quatre petites pièces de canon, forma la tête de la colonne d'attaque contre Tinfanterie espagnole, et