ROUSSET

2. Ces trois pièces de siège, servies par les canonniera de la 3» batterie du i«f régiment, étaient sous les ordres du capitaine Serras, commandant la 3c batterie.

préalable toutes les distances, elle ne tarde pas à infliger à nos batteries des pertes sérieuses.

Les 6® et 7® batteries du i^ régiment (canons de 4)ï jugées d'un calibre trop faible pour tenir tête aux canons prussiens, reçoivent l'ordre de se replier. On les remplace par deux batteries de 12 de la réserve (i 1® et 12° du i®"^). A peine en position, ces deux dernières batteries sont prises d'enfilade par une batterie ennemie établie près de Poixe, tandis qu'une autre batterie, qui est venue à découvert se mettre en face d'elles à 2 000 mètres, les prend de front. Un projectile tue du même coup deux servants à la batterie Gastine (12**).

Le capitaine de Saint-Germain (5® batterie), pour leur prêter un appui momentané, amène une section de mitrailleuses en arrière et à droite de la 1 1 *^ batterie, à hauteur de ses caissons, et essaye de contre-battre la batterie qui la prend d'enfilade : il tire avec succès pendant environ une demi-heure. Néanmoins, la position de ces deux batteries, labourées par les projectiles, devient fort critique : le capitaine Florentin (ii*' batterie) et le lieutenant Segondat sont couverts de terre par l'explosion d'un obus qui arrache le sabre du capitaine. Le lieutenant Schneider est jeté à terre par un autre obus qui éclate presque sous lui.

Les maréchaux des logis Hacquin (i i^), Nief(i 1®) et Z)a/ye/i/ (12') sont blessés. Plusieurs servants sont mis hors de combat.

Un projectile atteint directement une pièce de la 12® batterie et brise une roue de telle façon qu'un changement d'affût est nécessaire : cette opération, particulièrement délicate dans un pareil moment, est exécutée sous le feu, grâce au calme du lieutenant en premier Guény.

Vers 6 heures enfin, le capitaine Florentiny grièvement

fe

blessé à Tavant-bras droit par un éclat d'obus, est emporté du champ de bataille et laisse le commandement de sa batterie au lieutenant en premier Secondât. Le capitaine en second Boissenot, prévenu à la réserve, vint prendre à sa place le commandement définitif de la 1 1*' batterie et le garda jusqu'à la fin de la campagne.

Pendant cette courte mais rude affaire, ces deux batteries (1 1'^ et 12®) avaient subi les pertes suivantes :

2 officiers blessés, dont le capitaine commandant très grièvement ; II* batterie < 4 hommes tués; 1 4 blessés ; 29 chevaux lues ou blessés.

13 hommes tués; 10 blessés; 26 chevaux tués ou blessés.

Les batteries de la division Lorencez (8^, 9°, 10° du i^' régiment), en réserve avec elle, assistent en simples spectatrices à ce duel d'artillerie, sous prétexte qu'on trouve leur calibre trop faible. Elles subissent, sans y répondre, le feu de Pennemi dont les projectiles portent en plein au milieu des pièces et des caissons. Cependant, comme on renonce définitivement à s'en sei'vir, on se décide à les faire retirer par échelons en arrière du fort Saint-Julien.

Dès que le 3^ corps a réussi son attaque sur Noisseville, le général de Ladmirault ordonne de sonner la t barge, et lance son infanterie contre Servigny. Les deux divisions de Gissey et Grenier s'avancent, drapeaux dé- [ilijyés, alignées comme à la manœuvre, suivies de la (Hvîsion Lorencez formant réserve. La nuit était déjà (Nnnplète lorsque le village de Servigny tomba une pre-

mière fols entre nos mains ; rartlUerie avait, de part et d'autre, fini son rôle pour la journée.

Le matin du 1*^' septembre. — Au point du jour, toutes les troupes du 4® corps sont sur pied et occupent leurs positions en avant de Poixe et Servigny. La division Lorencez va relever en première ligne la division de Cissey qui passe en réserve. Vers 4 heures du matin, la fusillade commence, puis le canon se fait entendre du côté de la droite vers Noisseville. C'est le 3° corps aux prises avec les Prussiens qui, cette fois, ont pris l'offensive. Un brouillard épais enveloppe toute la campagne et sur le plateau de Servigny empêche de distinguer l'ensemble du champ de bataille. A 8 heures seulement, le voile de vapeurs se dissipe à hauteur du 4° corps et les batteries prussiennes de Servigny se démasquent. Comme toujours, c'est à peine si quelques batteries vont répondre aux nombreuses pièces de l'ennemi, qui tire avec rage et couvre d'obus tout le front du 4^ corps.

Seules les trois batteries de la division Lorencez tienqent tète à l'artillerie allemande.

La lo® batterie du i*^'^ régiment (capitaine Desveauœ) se met en batterie à gauche de la route de Sainte-Barbe, près de la petite chapelle de la Salette et contre le chemin descendant à Villers-l'Orme.

Elle lire à travers les arbres de la route sur les batteries allemandes, qu'une crête intermédiaire lui cache complètement. Celles-ci répondent à son feu sans produire d'effet. Mais deux nouvelles batteries allemandes ne tardent pas à s'établir à 2 ooo mètres en avant, du même côté de la route que la lo^ batterie; leur tir est assez long à se régler. Toutefois, après une heure environ d'un tir acharné, elles finissent par mettre hors de combat assez d'hommes

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à celte batterie pour gêner le service des troisième et cinquième pièces qui ont un servant tué et treize de blessés ; mais les pièces voisines se dédoublent et le feu n^est pas interrompu.

La 8® batterie (capitaine Guérin, mitrailleuses) a pris position, vers 8 heures, à droite de la route de Sainte- Barbe, un peu en arrière de la batterie Desveauœ; le brouillard est si intense encore, qu'on ne voit pas sur qui pointer : il couvre les positions de Servigny dont cette batterie est située à plus de 2 000 mètres, distance peu favorable au tir des canons à balles. Quelques obus ennemis viennent éclater au milieu de cette batterie, tuent le lieutenant en premier Le Pommelée ainsi qu'un servant et blessent deux hommes. Le capitaine Guérin change alors de position et se porte rapidement sur la hauteur en avant du bois de Mey, où se trouve le commandant de l'artillerie de la division Lôrencez. Celui-ci ne juge pas à propos que la batterie ouvre son feu à cette distance, et la retient en réserve.

La 9® batterie (JBaritoC)^ qui est tenue en réserve, a, presque à la fin du combat, un homme blessé.

Vers 8^ 3o, la position de ces trois batteries étant jugée inutilement dangereuse, celles-ci reçoivent Tordre de renoncer à la lutte avec l'artillerie prussienne et de se retirer.

Dès lors, les cent quatorze pièces prussiennes établies sur le plateau de Sainle-Barbè redoublèrent leur feu. Les villages de Flanville, Goincy, Noisseville furent successivement reconquis par les Allemands. Pour tenter en faveur du 3® corps, qui commençait à battre en retraite, une diversion utile, le général de Ladmirault ordonna à la division Lôrencez de se porter à l'attaque, mais comme notre arlillerie était impuissante à la soutenir, celle-ci dut

reculer. A lo heures, la retraite du 3® et du 6® corps, qui étaient aux ailes du 4^> étant définitives, ce dernier reçut l'ordre de rétrograder par échelons. D'ailleurs, les batteries allemandes cessèrent bientôt de tirer, et la retraite put s'effectuer sans encombre.

Vers 6 heures du soir seulement, les troupes du 4° corps reprirent leur campement habituel : la division de Cissey à Longeville ; la division Grenier à Plappeville ; la division Lorencez à Lessy ; la réserve d'artillerie sur le côté droit de la route de Plappeville, en face du Ban-Saint- Marlin.

Les chevaux de l'artillerie du 4^' corps, constamment harnachés et attelés, n'avaient pas bu depuis quarantehuit heures.

Consommation des batteries du i"" régiment.

5e batterie (3 1 août). ....

7* — (i«r septembre). .

lOC - ( - ). .

Il» — (3i août). ....

Totaux. . . .

OBUS

ordinaires

OBUS

à balles