I. Chl'vîuet, Jeunesse de Napoléon, tome II, page i

LE DIRECTOIRE ET LE CONSULAT l6l

se mirent chacune en route pour la destination qui lui était prescrite.

(c Jamais, écrit le commandant du régiment, je n^ai été témoin d'une scène aussi déchirante que celle de la séparation des officiers; sous-officiers et soldats, tous pleuraient à chaudes larmes. »

C'est en vain que le chef de brigade Allia: Ri appel à l'impartialité du premier Consul dans une lettre où il exposait fidèlement les faits et qu'il terminait ainsi:

Le régiment se rappelle avec fierté qu'il a eu l'honneur de vous compter parmi ses officiers et attend tout de votre justice.

Il se rendit même à Paris, fit auprès de lui, auprès dé Marmont, tous ses efforts pour les faire revenir de la rigueur exercée contre leur ancien régiment; il n'y parvint pas: a J'aurais fait marcher looooo hommes sur vous, et je tous aurais écrasé comme une mite », lui répondit Bonaparte (»). Cependant, un mois plus tard, après informations prises auprès des autorités locales, le ministre de la guerre Berthier adressait au premier Consul un long rapport où il était dit :

Il est faux que les soldats du i" d'artillerie aient tué le commandant Jacquin ...

Deux des sept compagnies et demie qui étaient à Turin, loin d'être punies, devraient être récompensées...

La mauvaise conduite des cinq autres compagnies, si tant est qu'elle ait été criminelle, ne peut déshonorer celles qui combattent en Egypte, en Italie, au siège de Porto-Ferrajo (*) et sur la flotte de l'amiral Linois...

1. Extraits de la Défense du chef de brigade Allix par lui-même (Archives de Saint-Thomas-d'AquÎD).

2. Un détachement du régiment se trouvait a l'expédition commandée par Murât et dirigée par ordre du premier Consul contre l'île d'Elbe qui appartenait aux Anglais : il contribua ainsi au siège de Porto-Ferrajo (1801).

REGIMENT D ARTILLEniC

l62 HISTORIQUE DU l**" RÉGIMENT d' ARTILLERIE

Après l'appel de leurs officiers, les compagnies du i" d'artillerie ont refusé de se joindre aux autres troupes dans les mouvements subséquents... Elles ont montré, au Pontr-de-Beau voisin, une résignation toute militaire...

Tous les torts appartiennent aux sapeurs et aux chasseurs du i3*... Le commandant Jacquin a tué sans motifs le lieutenant Genevois.

La mauvaise conduite de cinq compagnies, lors m^me qu'elle serait démontrée, ne peut pas entraîner le déshonneur des drapeaux du corps.

Parmi ces cinq compagnies se trouvent la i6* et la i8« qui ont reçu des grenades d'honneur: la i8« en a reçu une pour s'être jetée tout entière à la nage, en présence de l'ennemi, pour aller prendre sur la rive opposée quelques bateaux qui servirent à effectuer le passage du Danube dans la dernière campagne, et elle s'empara des canons ennemis qui défendaient le passage.

Je dois dire au premier Consul que, si les généraux commandants qui étaient informés des bonnes dispositions des canonniers, ainsi que de celles du 3« de cavalerie, eussent mis ces deux corps sous les armes, ils auraient prévenu ou arrêté l'insurrection du 24 messidor au soir, et qui cessa le 26 au matin par l'exemple de la rentrée dans l'ordre que donnèrent les canonniers...

Je ne dois point taire au premier Consul que le gouvernement se trouve dans la nécessité de revenir sur son arrêté du 7 de ce mois, ou de commettre, envers un corps qui mérite toute sa bienveillance, une injustice qui n'est point dans le cœur du premier Consul, ni dans les intentions du gouvernement. Les officiers de ce corps sont pleins d'honneur et n'ont point mérité l'arrêté qui les flétrit...

C'est sur ces motifs que je propose le projet d'arrêté suivant

Le chef de brigade Allix, au désespoir de la perte de ses drapeaux, sollicite seulement qu'ils soient rendus sans publication de l'arrêté et consent à ce qu'il reste dans les secrets du gouvernement.

Le ministre de la guerre échoua et le gouvernement, ne voulant pas se donner un démenti, maintînt Pexécu-

tîon des mesures prescrites. Les drapeaux du i*^ régiment furent rapportés à Paris par vingt-cinq sous-officiers sous la conduite de l'adjudant Guérard et, en présence du général Berruyer, gouverneur, suspendus, recouverts d'un crêpe noir, à la voûte du Temple de Mars(*). Le chef de brigade Alliœ conduisit à La Fère le reste du régiment, où il arriva le i3 octobre. Quelques jours après, il était nommé directeur à Perpignan, puis, avant même d'avoir rejoint, recevait l'ordre de se rendre à Saint-Domingue, au corps expéditionnaire commandé par le général Leclerc(').

Son successeur fut le colonel de LaurisloUy aide de camp du premier Consul (^).

Cette grave affaire de Turin se termina par la lettre