I. Rapport du général Songis (Archives de rnrlillcrie

fut de courte durée. La Prusse, toujours menaçante, forma avec la Russie et l'Angleterre une quatrième coalition et, sans attendre ses alliés, envaliît la Saxe dès le mois d'octobre i8o6. Immédiatement la Grande Armée, qui n'avait pas encore évacué TAllemagne, mais rétrogradait lentement au fur et à mesure que s'exécutaient les conditions du traité de Presbourg, fut concentrée sur la frontière saxonne et la franchit le 8 octobre sur trois colonnes, par les défilés de la Franconie, prête à fondre sur l'aile gauche de l'armée prussienne.

- Elle avait à peu près la même composition qu'en i8o5, c'est-à-dire qu'elle comprenait toujours six corps d'armée dans lesquels le i'^' régiment était représenté de la façon suivante :

I" corps (Bernadotte), \

division Dupont. i ^ - •. • t^

(Général Éblé, j ^' '^«'»P«a«'^*' <^«I"««'"«' R«^'=^-

commandant rartillerie.) )

5* corps (Lannes). j i'- — — Goêtz.

(Général Foucher, 1 ^' — — Herbanet.

commandant rartillerie.) (5* — — Grenier.

^. ,^T N i Q* — • — L'Espagnol.

6^ corps (Ney). l . . w^

/r^A A I ca ' ÏO — — BOLOT.

(Général Seroux, \ ^ «

. . 1, ..,1 . V J II* — — Floret.

commandant rartillerie.) / Grand parc

12' — ClJlUDIN.

i3* — — Coger.

i4* — — Mighon(*).

I . Lettre du major gcDéral, prince de Neuchàtel, au général Songis.

« Munich, le 17 juillel 1806.

« Général, « Le i<:r régiment d'artillerie à pied qui a déjà, à la Grande Armée, sept compagnies, a l'ordre d'y en envoyer trois autres. En conséquence, les 3*, 7« du i«' bataillon, qui sont à La Fère, vont se diriger sur Augsbourg, où elles arriveront le 29 août, et la 4* compagnie du 2^ bataillon, qui est en Hollande, va se diriger également sur Augsbourg ; j'ai ordonné qu'elles fussent complétées à 120 hommes. Vous veillerez à ce ({u'elles soient portées à ce complément. j> D'après un nouvel ordre daté de Potsdam, un détachement de 90 hommes

l88 HISTORIQUE DU I^*" RÉGIMENT d\rTILLERIE

Combat de Saaifeld (10 octobre 1806). — C'est le 5° corps qui ouvre la campagne. Le i o octobre, le maréchal Laanes, à la colonne de gauche, débouchant de Gobourg sur Saaifeld^ rencontre l'avant-garde de la IP armée prussienne. Tandis que deux pièces de 4 de Tartillerie légère, les seules qu'on eût sous la main, suppléent au nombre par l'habileté et la bravoure de leurs canonniers, et se couvrent de gloire en soutenant à elles deux le feu de vingt-sept pièces ennemies, l'artillerie à pied de la division Suchet parvient, après mille difGcultés, à dégager son matériel des gorges où il s'était aventuré, et arrive à la fin de l'action pour achever la déroute des Prussiens démoralisés par la perte de leur chef (').

léna (14 octobre). — Maître de la vallée, Lannes continuait sa marche par la rive gauche de la Saale, occupait le 1 2 le village aliéna et poussait ses avant-postes de l'autre côté, jusque sur les hauteurs dominantes du Landgrafenberg, d'où l'on pouvait voir l'armée ennemie rangée en bataille et inconsciente du danger.

Aussitôt Napoléon donne l'ordre au 5*^' corps et à la

du i^r d'artillerie dut se rendre de La Fère à Wittcmberg. Ses étapes furent les suivantes à partir de Mayence : 3o novembre. . Mayence.

ier.2 décembre. Francfort.

3 — Hanau.

Gelnchausen.

Schluchtercn.

Fulda.

Heimfeld.

Wach.

Eisenacb.

(Archives de l'artillerie à Saint-Thomas-d'Aquîn.)

I . Dans la mêlée, le prince Louis, qui commandait ce corps d'armée d'avanl-

garde, fut serré de près par un maréchal des logis du lo^ hussards à qui il

donna un coup de sabre. Celui-ci riposta par un coup de pointe et le tuaraide,

sans soupçonner d'ailleurs avec quel grand personnage il venait de combattre.

(Général Thoumas, Autour du drapeau, p. i6(>.}

Il décembre.

. Gotha.

. Erfurl.

. Buttelstedt.

Massenbourg Lûtzen.

Leipzig.

Dûben.

Wittemberg.

•ni J» à î

Garde de s'affermir sur ce plateau çt d'y passer la nuit. L'înfanlerîe en gravît les pentes escarpées ; quant à l'artillerie, elle ne pouvait songer à prendre la seule roule praticable aux voitures, celle d'Iéna à Weimar, qui s'élevait en colimaçon dans la gorge de Mûhlthal et que l'ennemi tenait en force. On découvre un passage, on l'élargit en creusant le roc, on adoucit les pentes ; l'Empereur, une torche à la main, dirige lui-même les travaux ; enfin, après bien des efforts, les pièces attelées à douze chevaux parviennent à escalader le plateau, vers le milieu de la nuit.

L'action s'engage de grand matin, au milieu du brouillard. Le 5* corps commence le mouvement le premier en dirigeant les divisions Suchet et Gazan sur les villages de Closwitz et de Cospoda qu'elles enlèvent en quelques heures après une vive canonnade de notre artillerie. Vers midi, le dernier corps, celui de Ney (6*), débouchait à son tour par la gorge de Mûhlthal et, joignant son action à celle du 5* corps, enfonçait le centre de l'armée prussienne, tandis que le maréchal Soult tournait son aile gauche. La bataille était gagnée et l'ennemi reculait vers Weimar, abandonnant plus de 1 5 ooo prisonniers et 200 pièces de canon.

RAPPORT DU GÉNÉRAL FOUCHER, GOMBUNDANT l'aRTILLERIE DU 5* CORPS

18 octobre i8o5.

L'artillerie du 5* corps prit une part active à la bataille d'Iéna. Toutes ses pièces étaient en batterie, tirant de différents points sur le même but et à petite portée. Pendant l'attaque du village brûlé (sic)y elles ont soutenu nos troupes avec vigueur et se sont portées en avant au galop, quand l'ennemi a commencé son mouvement rétrograde; elles ont alors démonté une partie de ses pièces et porté dans ses rangs un tel désordre, que, pour se sous-

190 HISTORIQUE DU l" REGIMENT D^ARTILLERIE

traire à ce feu meurtrier de l'artillerie tirant à mitraille à 70 toises, ils se sont vus réduits à prendre la résolution désespérée de venir fusiller nos canonniers à leurs pièces, ce qu'ils auraient fait sans l'arrivée d'un corps d'infanterie destiné à nous soutenir

... J'ai vu par moi-même la fermeté au feu et l'adresse des canonniers de la 5* compagnie du i" régiment. Je cite particulièrement le sergent Eudelaire et le caporal Chapelon (5* compagnie) pour lesquels je demande la décoration

Le canonnier Kriesmann, du i" régiment, venait d'avoir le pied coupé ; quelques instants après sa blessure, il se saisit de deux chevaux de trait ennemis abandonnés et les conduit à son capitaine.

L'artillerie du 5* corps (servie par le i" régiment) tira i 764 coups de canon, dont 3oo d'obusiers ; elle eut i oflîcier tué, 4 canonniers tués, 23 blessés. Trois pièces furent démontées et un caisson atteint fit explosion.

Au 6® corps, Pavant-garde et un régiment de la 3® division furent seuls engagés avec quelques pièces d'artillerie à cheval (').

Cette même journée du \l\ octobre 1806, le maréchal Davout gagnait la bataille àWuerstœdt sur la I"' armée prussienne commandée par le roi en personne.

La poursuite après léna. Conquête de la Prusse (14 OCtobre-26 décembre). — Le lendemain même de cette double victoire, Napoléon lançait ses lieutenants sur les traces des armées vaincues. Nous ne pouvons les suivre dans tous les détails de cette mémorable poursuite qui donna lieu à tant de combats intéressants : six jours après léna, l'Elbe est franchi, Halle et Wittem^ bercf sont à nous. Le 25 octobre. Napoléon entre à 5e/'-

1 . Rapport du général Séroux, commandant rartillerie du 6^ corps (16 octobre).

lin y tandis que Laones s'empare de Stettin et de Lûbeck et que Magdtbourg ouvre ses portes au maréchal Ney.

Le chef 'd'escadron Caron, commandant rartillerie, el le lieutenant Comiriy du i*' régiment à pied, ont exécuté avec beaucoup d'intelligence les opérations dont ils avaient été chargés pour la construction des batteries.

(Rapport sur les opérations de l'artillerie au siège de Magdebourg ['].)

En sept semaines, la Prusse était conquise jusqu'à roder.

Si la monarchie prussienne était anéantie, il restait encore intactes, en face de Napoléon, les deux autres puissances de la coalition : de Berlin, il lance contre l'Angleterre, pour ruiner son commerce, le fameux décret relatif au blocus continental ; pour atteindre la Russie, il va porter la guerre en Pologne en poussant ses corps d'armée jusqu'à la Vistule.

Le 26 décembre, six jours après avoir franchi l'Oder, Lannes et Davout battaient les Russes à Pultusk et à Golymiriy et les rejetaient au delà de la Narev.

Pendant toute cette campagne, l'artillerie n'eut que des éloges à mériter. Au milieu de tant de privations et de souffrances, au milieu des difficultés inouïes qu'elle eut à vaincre pour faire avancer ses pièces dans des chemins impraticables et des terrains marécageux où les hommes et les chevaux restaient ensevelis, officiers et canonniers rivalisèrent de zèle et d'activité. Nous ne saurions mieux faire que de citer les termes dans lesquels le général Songîs leur rendit justice dans son rapport :

Dans tous les corps d'armée, un zèle et un dévouement sans bornes, la plus brillante valeur et la plus intrépide fermeté ont

I . Rapport du général Séroux, commaDdant l'arlîllerie du 6<^ corps (16 octobre).

192 HISTORIQUE ni: l*"" RéGlMENT D^RTILLERIE

mérité à Tartillerie des éloges et des marques de satis&ction. Dans toutes les affaires qui ont eu lieu depuis la reprise des hostilités, elle a servi avec la plus grande distinction et ses pertes considérables attestent sa brillante valeur... L'aspect des champs de bataille prouve combien son feu a été meurtrier et qu'il a été dirigé avec cette précision et ce sang-froid qui n'appartiennent qu*au courage et assurent la \dctoire.

Plus loin nous relevons les noms de quelques officiers du i^^ régiment recommandés aux bonnes grâces do l'Empereur :

Le lieutenant Comin, cité pour sa conduite distinguée et son activité au siège de Magdebourg ;

Le lieutenant Jossây de la g^ compagnie, blessé à un combat près de Soldau, le 26 décembre, combat oii, à l'aide de deux pièces de 8 qu'il commandait, il soutint le feu de dix pièces ennemies (6* corps) ;

Le commandant ValéeQ)^ du i" régiment, employé au parc de l'armée, officier distingué, plein de zèle et d'activité et déjà connu sous des rapports très avantageux.

I. Le commaDdant Volée, nommé un mois après oCGcier de la Légion d'honneur et colonel, devait prendre en février 1807 le commandement du i«r régiment, il y avait débuté comme lieutenant en 1792 et avait fait dans ses rangs Mes glorieuses campagnes de 1798 et 1794* Nommé capitaine le 27 août 1795 en récompense de ses services distingués, il n'avait cessé, depuis, de servir dans l'artillerie à cheval.

Capitaine au 3* à cheval, il fut, en cette qualité, à l'armée du Rhin, très apprécié de Moreau, qui ne cessa de se louer de sa hardiesse et de son intelligence, surtout au combat d'Engen, où, après avoir épuisé ses boulets, il eut la présence d'esprit d'en imposer à l'ennemi en continuant le feu avec quelques sachets à poudre qui restaient dans les caissons, et permit ainsi le déploiement de notre infanterie. Il prit part aux campagnes d'Espagne de 1809 à i8i4, et ne rentra en France qu'après l'évacuation de la péninsule. Bien accueilli par Louis XVIII, il se remit au service de Napoléon pendant les Cent-Jours. Louis XVIfl ne lui en tint pas rigueur et le nomma au Comité d'artillerie. On sait qu'il fut l'auteur du système d'artillerie de 1829 qui porte son nom, système qui devait être la consécration de tous les perfectionnements dont ses nombreuses campagnes lui avaient fait sentir le besoin. Après l'expédition de Constanline, nommé maréchal de France et gouverneur de l'Algérie, il se consacra entièrement a noire colonie jusqu'en i84i; il mourut en 1846 président du Comité, c Peu d'hommes peuvent livrer à l'appréciation de la pos-

LES GUERRES DU PREMIER EMPIRE I qS

EXTRAIT d'un RAPPORT DU GÉNÉRAL SÉROUX, DU 28 DÉCEMBRE

Au combat de Soldau (26 décembre 1806), le lieutenant Josse (g* compagnie du i" régiment), avec deux pièces de 8, prend position au bord d'un marais en avant du village de Niedershofl (où s'étaient retranchés 6 000 Prussiens avec dix-huit pièces de canon). Au moment où les colonnes de la division Marchand s'élancent à l'attaque, les deux pièces du lieutenant Josse ouvrent un feu très vif sur les batteries ennemies, puis gagnent successivement du terrain en avant pour soutenir la marche de l'infanterie. Protégé par cette section qui, à elle seule, subit le feu de dix pièces, le 69* se précipite sur la chaussée, culbute les canons qui la défendaient et entre dans le village.

Le lieutenant Josse était blessé ainsi qu'un canonnier tué et trois blessés.

L'armée était à peîne installée dans ses quartiers d'hiver, que, vers la fin de janvier 1807, Benningsen, nommé commandant en chef des forces russes, voulut la surprendre par un coup de main. Il échoua dans sa tentative, mais immédiatement Napoléon fit lever tous les cantonnements et, laissant le 5^ corps à la garde de Varsovie, marcha à la rencontre de Tennemi.

Opérations du G"" corps, de Janvier à mars 1807.

— Le 6° corps (dont l'arlillerie était servie par le i^'^ régiment) n'eut pas à livrer de combats bien importants. Le 3 février, il prit part à une affaire d'arrière-garde près

térité une carrière aussi bien remplie ; en lui, il faut saluer, non seulement l'officier d*artillerie qui, après seize campagnes et vingt et un sièges, vint conquérir glorieusement sous le canon de Coostantine le bâton de maréchal, mais encore le gouverneur de notre colonie dont Tadministration a laissé de si grands souvenirs. »

(Biographie du maréchal Valée, par le lieulenanl-coloncl Clarixval.)

!*■' RÉGIMENT D*ARTILLERIF. l3

194 HISTORIQUE DU l*"" REGIMENT d'aRTILLERIE

de Deppen et Allenstein^ où le lieutenant Comin, avec trois pièces, prit Tennemi à revers et lui causa beaucoup de maL Le 5, rartillerie de la 3^ division engagea une vive canonnade près du village de Waltersdorff ; une colonne de 3 000 Prussiens mit bas les armes en nous abandonnant vingt canons ; ce jour-là, le capitaine UEs^ paffnot{àe la g"* compagnie du i®*" régiment) se fit remarquer par son zèle et son dévouement, et eut un cheval tué sous luiQ.

Le 8 février, jour de la sanglante bataille à^Eylau^ le 6® corps arriva trop tai'd pour prendre part à l'action ; mais sa présence suffit pour menacer le flanc gauche de l'ennemi et le forcer, pendant la nuit, à abandonner ses positions.

Cette journée indécise, qui avait coûté aux Russes près de 3oooo hommes, avait aussi fortement épuisé notre armée. Napoléon, la jugeant par trop afTaiblie, se résolut à reprendre de nouveaux cantonnements et à se replier sur la Passarge. Le 6® corps, qui avait le moins souflTert à Eylau, fut placé en avant-garde aux environs de Guttstadt. Les avantr-postes, souvent inquiétés par les Russes, eurent à livrer pas mal de petits combats.

RAPPORT AU GÉNÉRAL SONGIS SUR LES OPÉRATIONS DE l'aRTILLERIE DU 6* CORPS DEPUIS LA REDDITION DE MAGDEBOURG JUSQU'aU 7 MARS 1807, PAR LE GÉNÉRAL SÉROUX, COMMANDANT l' ARTIL- LERIE DU 6^ CORPS

Le 4 mars entre autres, les Russes cherchèrent à s'emparer du village de Zeckern, défendu par le 5o* régiment et deux pièces de canon aux ordres du lieutenant Comin (du i" régiment). Ces

I . Rapport au général Songis sur les opérations de l'artillerie du Q^ corps depuis la reddition de Magdebourg jusqu'au 7 mars 1807, par le général Séroux, commandant rartillerie du 6* corps.

LES GUERRES DU PREMIER EMPIRE igS

deux pièces ont forcé cinq bouches à feu, dont deux obusiers, à changer de position et, pendant qu'elles faisaient ce mouvement, les deux pièces de M. Comin firent sauter un caisson. Les munitions à boulet étant épuisées, cet officier a conservé la même position pendant deux heures, au milieu des tirailleurs, exposé au feu de la mousqueterie et de cinq pièces ennemies continuellement dirigées sur lui. Deux canonniers furent blessés. Les généraux Roguet et Labassée donnent beaucoup d'éloges à la bonne conduite de M. le lieutenant Comin ; les caporaux Mayer et Ka/-

ton méritent aussi d'être cités

Pendant toute cette campagne et surtout pendant cette retraite de Preussisch-Eylau, les troupes de l'artillerie du 6* corps ont eu des peines incroyables pour faire marcher les parcs sur des routes excessivement dégradées ; les capitaines L'Espagnol, Camps et le lieutenant Comin, du i*"" régiment, ont rivalisé d'efforts; ces officiers servent en toute occasion avec un zèle remarquable.

Opérations du S"" corps, de janvier à mars 1807. Ostrolenka (16 février). — De son côté, le 5* corps, laissé, comme il a été dit, près de Varsovie, était attaqué le i6 février à Ostrolenka par le corps d'armée russe du général Essen. Ce combat fut pour rartillerie, servie par les canonniers de notre régiment, une nouvelle occasion de se distinguer, comme en témoigne le rapport du premier inspecteur général Songis à l'Empereur :

RAPPORT DU PREMIER INSPECTEUR GÉNÉRAL A l'eMPEREUR SUR LE COMBAT d'oSTROLENKA

Le combat d'Osirolenka a été, pour l'artillerie, une nouvelle occasion de se distinguer. L'ennemi, dès le commencement de cette affaire, déploya une nombreuse artillerie ; six pièces soutinrent son feu et l'occupèrent momentanément. Mais bientôt, réunissant toutes ses forces, il parvint à culbuter la faible batterie qu'on lui avait opposée et, marchant en colonne, la baïonnette en avant, il poussa rapidement nos troupes. Trois pièces arrivèrent à ce moment : une décharge de trois coups à mitraille faite

196 HISTORIQUE DU l"" RÉGIMENT D^RTILLERIE

hardiment et à portée de pistolet sur la colonne des grenadiers russes, leur tua plus de soixante hommes, l'arrêta et détermina sa retraite.

M. le lieutenant Vandidon, du i'^ à pied, qui commandait ces pièces, et le sergent Ferry déployèrent beaucoup de fermeté, de courage et de sang-froid.

Pendant que ces événements se passaient au centre, Tennemi avait établi sur sa gauche une batterie considérable, dont les boulets traversaient la Narev et battaient le pont, empêchant toute communication avec la rive droite. On lui opposa trois bouches à feu aux ordres du capitaine Raindre et sennes par la 5® compagnie du 1'' à pied, mais bientôt elle fut obligée de cesser son feu et de se retirer avec deux de ses pièces démontées. Le lieutenant Saint-Jacques, du i*' (i3* compagnie), jeune officier qui se trouvait au feu pour la première fois, a montré beaucoup de courage et a reçu un éclat de botte à mitraille au visage et une balle dans le bras.

M. le général Foucher donne des éloges à tous les officiers du i"^ régiment d'artillerie à pied sous ses ordres, et cite particulièrement :

MM. Raindre ('), capitaine au i" (5* compagnie), et Vaudidon, lieutenant (i3*'compagnie); MM. Ferry, sergent . . J

Mahy, caporal . . . > de la iS*" compagnie du i*% Maurice, canonnier. ) pour lesquels je demande la Légion d'honneur.

Siège de Danzig (avril à Juin 1807). — Pendant que l'armée attendait dans ses cantonnements le retour de la belle saison et réorganisait son matériel et son personnel, le siège de Danzig y qui avait été confié au ma-

I. Entre comme simple soldat au i«r bataillon de la Moselle, le capitaine Raindre avait fait toutes les campagnes de la Révolution et du Consulat. Il vint au i<^r à pied en 1802 comme lieutenant en premier, fut nommé capitaine sur le champ de bataille, chef de bataillon pour sa conduite â Saragosse, officier de la Légion d'honneur pour sa conduite â Smolensk. Fut colonel du !<-'' régiment d'artillerie à cheval en 1824.

réchal Lefebvre, se terminait heureusement le 24 niai

Quelques officiers du régiment et un détachement de la 5® compagnie eurent l'honneur de prendre part à ce siège, qui dura trois longs mois et créa à l'artillerie d'énormes difficultés, comme le montre la lettre suivante du général Songis à l'Empereur, en date du 3 juin :

Sire,

Le siège de Danzig vient d'être pour rartillerie une nouvelle occasion de donner les preuves les plus éclatantes de zèle et de dévouement au service de Votre Majesté ; elle a mérité de nouveaux éloges et elle s'est rendue digne des grâces et des récompenses que je supplie Votre Majesté d'accorder à ceux des officiers et sous-officiers et soldats qui se sont le plus distingués.

L'équipage, rassemblé de très loin et marchant avec des peines infinies à travers mille obstacles*, ne pouvait arriver assez promptement pour obvier à ces retards ; Tartillerie construisit des batteries à l'avance et sous un feu d'autant plus dangereux qu'elle n'était pas encore en état d'y répondre; elle dut enfin commencer le feu le 24 avril : elle le fit avec cinquante bouches à feu et Pennemi répondit avec plus de deux cents. Malgré cette grande supériorité de l'artillerie dé la place, malgré une profusion de boulets, de mitraille, de bombes et d'obus, dirigés presque exclusivement sur les batteries qui, toutes accumulées sur une ligne d'attaque très resserrée, ne pouvaient avoir que des feux directs, l'artillerie française fut si bien servie, les pointeurs mirent tant d'adresse, de bravoure et même d'acharnement, que, dès les 7 et 8 mai, les feux de la place étaient presque éteints : rennemi n'avait conservé aucune batterie permanente et il était réduit à faire usage de quelques petites pièces qu'il promenait d'une embrasure à l'autre et qu'il tenait le plus souvent cachées.

Du 24 avril au 21 mai, l'artillerie française a tiré 89 126 coups et, d'après l'aveu des officiers d'artillerie ennemis, les consommations de la place ont été de 70 000 à 80 000 coups. L'artillerie n'a point à se reprocher de perte de temps : les canonniers sont restés souvent quarante-huit heures de suite dans les batteries ;

ils Y revenaient après une nuit de repos ; plus de moitié des ofliciers étaient continuellement de service : chacun avait deux et trois batteries à surveiller et ils ont soutenu ce travail pendant cinquante jours consécutifs.

Le bouleversement complet du front d^attaque, les pièces de l'ennemi démontées et mutilées, ses affûts brisés, les parapets qui s'écartent de toutes parts, voilà les faits sur lesquels je me plais à reporter Tattention de Votre Majesté, et qui parlent en faveur de l'artillerie.

Je demande le grade d'officier de la Légion d'honneur pour le capitaine Henrion, du i'^ régiment à pied, le grade de légionnaire pour le capitaine Adam, également du i*% et pour le sergent Prost, de la 5* compagnie.

Sont encore cités dans les rapports du général Pemety, commandant l'artillerie du corps d'armée de Silésie :

Le capitaine Ditche, les sergents Loinsot et Charpentier, tous du i" régiment. .

Deuxième partie de la campagne de 1807. Bataille de Friediand (14 juin 1807). —Dès le com^ inencement du mois de juin, les Russes reprirent les premiers les hostilités, en essayant d'envelopper le 6*^ corps (Ney) qui, séparé du gros de l'armée et placé en sentinelle avancée près de Guttstadt, leur paraissait une proie facile à saisir. Se voyant attaqué sur trois côtés à la fois et débordé par les Cosaques, le maréchal Ney concentra tout son corps d'armée, y compris les bagages, et se replia en bon ordre sur Dej)pen, où il arriva le 8 juin. Mais ce ne fut pas sans difficultés ; pendant cette retraite qui lui fit si grand honneur, le 6" corps eut à disputer le terrain pied à pied aux 3o ooo Russes qui l'assaillaient, et bien qu'il n'eût avec lui que iSooo hommes, le maréchal Ney, sans perdre un canon, sans abandonner un caisson, trouva moyen d'infliger à l'ennemi des pertes sérieuses.

La plus grande part de ces succès relatifs, coimne il

se plut à récrire à l'Empereur, revint à rartillerie (9% 10% 11% 12® compagnies du i®"^ régiment). Dans les nombreux combats qui se déroulèrent pendant quatre jours d'une façon continue à GlottaUy à Ankendorf^ h Dep^ perif l'artillerie, toujours à l'arrière-garde, sut se sacrifier et assurer le salut du corps d'armée, tant par les bonnes dispositions qu'elle sut prendre que par l'intrépidité et l'adresse de leur exécution. Devant la fière attitude du 6*^ corps, Benningsen se retira derrière l'Aile et descendit cette rivière pour se rapprocher des troupes qui étaient sous Kônigsberg. Mais Napoléon qui, à la première nouvelle du mouvement des Russes, avait à son tour pris l'offensive, laissant la cavalerie de Murât observer l'ennemi, concentre toutes ses forces vers Eylau et Saalfeld, dans l'intention de se placer entre l'armée russe et Kônigsberg, ou tout au moins de la devancer sur l'Aile à Friedlandy point où il était probable que Benningsen chercherait à la traverser. Tels furent les mouvements préparatoires de la fameuse bataille du 1 4 juin, livrée le jour anniversaire de Marengo, et où l'artillerie à pied, arborant une tactique nouvelle, devait jouer un rôle si glorieux.

Le maréchal Lannes formant l'avant-garde, arriva le i4 au matin à Postehnen, en face de Friedland, au moment même où Benningsen, qui avait reçu l'ordre de sauver Kônigsberg à tout prix, avait déjà jeté plusieui'.s ponts sur l'Aile et fait passer sur l'autre rive une trentaine de mille hommes. Grâce à d'habiles manœuvres, trompant l'ennemi sur ses forces, Lannes donna à l'armée française le temps d'accourir et de se déployer.

Vers 4 heures du soir. Napoléon avait terminé ses dispositions et commençait la bataille : le centre (Lannes) et la gauche (S"" corps. Mortier) devaient simplement

contenir Teanemi, tandis qu'à la droite (ô** corps, Ney) était confiée la tâche périlleuse d'attaquer Friedland, de couper les ponts et d'enlever par suite toute retraite à l'armée russe. A un signal donné par une batterie de vingt canons, Ney. s'élance avec les divisions Bisson et Marchand et refoule l'infanterie ennemie. Mais bientôt ses colonnes, battues d'écharpe et de front par les batteries de la rive droite, que l'artillerie du 6® corps, trop peu nombreuse, ne peut réduire au silence, décimées en quelques minutes, sont obligées de reculer ; la division Dupont, détachée du i°' corps (en réserve), se porte au secours du maréchal Ney et la batterie du capitaine Ricci (6® compagnie du i °' régiment), rapidement mise en position au moment où s'ébranlait la cavalerie russe, arrête un instant ses escadrons. Néanmoins, la situation était toujours fort critique. Le général Sénarmont arrive en ce moment auprès de la batterie Ricci : « A merveille ! dit-il, en voyant l'adresse et le calme intrépide des canonniers ; c'est manœuvrer comme au polygone. — Oui, mon général, lui répond le capitaine, mais voyez combien de pièces ils ont en face et à droite de nous. — Tenez bon, vous allez recevoir du renfort. »

En eflTet, derrière Sénarmont accourt au galop toute l'artillerie du i®*" corps qu'il a rassemblée avec l'assentiment du maréchal Victor et malgré les réclamations des généraux de division (*). Laissant six pièces en réserve, il forme deux grandes batteries de quinze pièces chacune (la compagnie Ricci, 6® du \^^ régiment, servait dix pièces de 6 à la batterie de droite) et les porte à 4oo mètres de l'ennemi. Après cinq ou six salves, il s'en rapproche à 200 mètres. Napoléon, étonné d'une telle

Voir le rapport de Sénarmont sur la bataille (ci-joînl, p. 202).

témérité, envoie son aide de camp, le général Mouton, reconnaître pourquoi il s'avance si loin : <c Laissez-moi faire; avec mes canonniers, répartit Sénarmont, je réponds de tout ('). » Quand Mouton revint. Napoléon avait déjà jugé de Teffet de la batterie et dit en souriant : « Ces artilleurs sont de mauvaises têtes, laissons-les faire. »

Enivré par son succès, Sénarmont ne sait plus mettre de bornes à son audace : il ordonne de cesser le feu sur Tartillerie, fait avancer ses trente pièces jusqu'à 120 mètres de l'infanterie russe et, la foudroyant d'un tir con- • tinu et à mitraille, produit dans ses rangs des ravages aflTreux. La cavalerie ennemie s'ébranle à son tour pour sabrer cette formidable batterie ; aussitôt Sénarmont ordonne un changement de front et en deux décharges l'anéantit.

Pendant ce temps, à l'extrême droite, l'artillerie du 6** corps avait détruit les ponts et préparé l'attaque de Friediand. Dès lors la bataille était gagnée ; Napoléon poussa sa gauche en avant et précipita dans l'Aile l'aile droite des Russes, privée de tout moyen de retraite.

« C'est Sénarmont qui a fait mon succès », s'écriat-îl en contemplant les trophées de sa victoire. Notre arme, en effet, ce jour-là, avait bien été la reine de la bataille, groupant ses pièces au lieu de les morceler en plusieurs batteries, les portant à petite distance de l'ennemi qu'elle accueille d'un feu meurtrier sans crainte de s'exposer elle-même à des pertes considérables. Grâce au chef héroïque qui la conduisait, son coup d'essai avait été un coup de maître et son triomphe éclatant.

Telle fut celte victoire dont le souvenir pour nous

I. Cet épisode a été représenté dans un (ableau commandé en 1887 au peintre Du Paty et qui orne aujourd'hui la salle d'honneur du i<^r régiment d'artillerie.

202 HIHTORiyUB DI' I*' Rf^^GIMEXT D^RTILLERIE

aiitn*» arlilleur» s^identifie avec celui de TillusU-e Sénai*rnonl, mémorable journée dont l'étendard du i®^ régiment porte en ses pli» le nom immortel brodé en lettres d'or, offrant ainsi aux jeunes canonniers un perpétuel et glorieux témoignage des exploits qu'accomplirent, il y a près d'un siècle, leurs anciens du régiment.

nxvvont ou oéNÉnAi. sénarmont, commandant l'artillerie du

I*' COHPH, FAIT SUR LE CHAMP DE BATAILLE DE FR1EDLAND LK l5 JULN 1807

M. !<• (ji'îiiéral Victor, coiniiiaiulaiit en chef le i*^ coq)s de la (iruiide Année, a laissé pendant tonte cette aflaire le général commandant rartillerie dndit corps maître de diriger les mouvements de cette arme, a[)r^s lui avoir communiqué ses intentions. En conHé(|uence, celui-<ri jugea convenable de diviser toute Tartillerie du i*^ corps, i\ l'exception de six bouches à feu de réserve, en deux grandes batteries c(miposées ainsi qu'il suit :

Batterie, la première en position, dite de gauche,

1a« conipn^inic du 8* à pinl. 1 La baUcrie commandée 0« — — > supérieurement par

a« — <lu S'î à cheval. ) le major Raulot.

Batterie, la seconde en position, dite de droite.

> Commandée en chef

Ipar le colonel Founo ; sous lui par le chef de bataillon Bcrnard.

Ail .1

Après la mort du

l — Kavbnkl. \ pr<»mier et la ble»-

•À pitVesde^' *" compagnie du a« Achevai. 1 sure du second, par 3 obusiers. . 3« — du 3« — f ^*^ capitaine Ricci,

I du i«' ré(|iment et par le (]énéral.

... I/arlillerie, arrivée ù environ aSo toises de renneini, v fit une ou deux déchaiH|es, apnVs (pu)i les pièces, jusque vers la (in du ct>nUml, se tinrent cimstamment à i5o toises et à 100 toises, ne tirant plus qu*A mitraille jusqu*ù ce que l'ennemi eût effectué sa iTtraile après une perte immense (riiommes

La manièiY distinguée dont Tartillerie du i" corps a servi est

LES GUERRES DU PREMIER EMPIRE 2o3

prouvée par ses perles, par les éloges flatteurs dont S. M. a comblé sou chef, et par les témoignages de satisfaction du général en chef Victor et d'estime de tous les ofliciers témoins du combat Q)

MM. le capitaine Ricci et le premier-lieutenant Lebouvier, du i**^ à pied, se sont si parfaitement conduits et ont montré hier Uini de courage, de sang-froid et d'intelligence, que je dois les proposer pour la Légion d'honneur.

... Je crois convenable de rappeler ici les services éclatants qu'a rendus à Ulm (combat d'Albeck, ii octobre i8o5) M. le lieutenant Etchegoyen (il était devenu aide de camp du général Sénarmont), du i*^ régiment d'artillerie à pied, services qui m'ont été attestés par M. le général Dupont et MM. les officiers de sa division, qui se sont empressés de me les faire connaître. Dans l'affaire malheureuse que l'artillerie y éprouva, M. Etchegoyen est le seul officier qui conserva sa présence d'esprit et son sangfroid; il tint ferme, rallia sa compagnie et continua à rétablir le combat. Je comptais demander pour lui la décoration, je m'en acquitte ici.

... Dans tous les sous-officiers et cauonniers qui se sont particulièrement distingués et qui méritent la décoration, je citerai... les sergents Klein et Lambert et le fourrier Colin (Henry) [*], tous de la 6* compagnie du i*"^ régiment.

Sénarmont (').

RAPPORT DU GÉNÉRAL SÉROfX, COMMANDANT l'aRTILLERIF. DU 6' CORPS d'armée, sur LES OPÉRATIONS DE l'aRTILLERIE A LA BATAILLE DE FRIEDLAND

La 9*, la lo*^, la 12* compagnies du i" régiment étaient attachées à ce corps.

La bataille de Friedland a été une des plus sanglantes et

1. Sénarmont dit encore, dans une lettre à son frère, datée du 26 juin 1807 : c 11 n'est sortes d'amitiés que l'Empereur ne m'ait faites, et le jour de la bataille de même, tous nos généraux, nos officiers, de simples soldats venaient mo serrer les mains et applaudissaient nos canonniers lorsque nous rentrâmes. » (^Lts deuœ Sénarmont, par GiaOD de l'Ain.)

2. Voir plus loin, page 2o5, la notice sur le fourrier Colin.

3. Correspondance avec le premier inspecteur général (Archives de l'artillerie, Saint-Thomas-d'Aquin).

ce sera une des plus mémorables; on s'est battu de très près pendant deux heures, de 6 à 8 heures du soir, avec un acharnement incroyable. Jamais les dangers ne furent plus marqués. Le champ de bataille, si étroit, était criblé de balles, d'obus, de boulets et de mitraille ; tous nos coups avaient porté. Heureusement les Russes ont mal tiré, généralement trop haut; notre perte (tués : 2, blessés : g dont i ofiicier, pour le i" régiment) a été peu de chose et nullement proportionnée à celle de l'ennemi.

L'artillerie du 6* corps s'est couverte de gloire; officiers et soldats, tous ont montré zèle et dévouement. Les lieutenants Pastoureau, Gosse, Chapuis et Comin du i" régiment ont eu des chevaux tués sous eux. M. le maréchal a rendu compte à l'Empereur de sa satisfaction. Il publie souvent des témoignages flatteurs de son estime et je me plais à les répéter, puisqu'ils honorent les braves troupes que je commande et qu'ils sont la plus noble récompense de leur courage.

Récompenses demandées pour l'artillerie du /*' régiment (»).

Pour la croix

d'officier

de la Légion

d'honneur.

Commandant Villeneuve.

MORIAL.

Pour la croix

de chevalier

de la Légion

d'honneur.

Capitaine Claudin, 12" compagnie.

Lieutenant Pastocreau, blessé.

— Gosse, 9* compagnie.

ESTEVON, —

Sergent-major Gaillard, 10* compagnie.

I Sergent Schmitt, 7" compagnie.

' — Brault, 7* compagnie.

Caporal Valton, 10* compagnie.

— GoNNET, 12*^ compagnie.

— RosEMBLAT, Q* Compagnie.

Artificier Renard, 9* compagnie.

Canonnier FoLCHET, 12* compagnie.

I . Furent en outre proposés pour la Légion d'honneur, sur un rapport du général Songis, en date du 28 juillet 1807 : Pour chevalier: le sergent Poinçot, du i*' régimcnl. Pour commandeur: le colonel Valé?, du i*»" régiment.

LES GUERRES DU PREMIER EMPIRE 2o5

p i Le lieutenant Comin, déjà cité pour l'affaire

„ ^ < de Zeckern, le 4 mars 1807, et celle d'Aï-

1 avancement. 1 , * • 1 o rjt • o

( leustem, le 3 février 1807.

Le fourrier Colin (Henry) de la 6^ compagnie du 1*^ régiment. — Le fourrier Colin (Jlenry^^ proposé par le (jénéral Sénarmont pour la croix de la Légion d^honneur après la bataille du \l\ juin, s^était conduit pendant toute la campagne d^une façon si brillante, que le chef d'escadron commandant TartîUerie de la division Dupont fit à son sujet un rapport particulier et circonstancié que voici (*) :

lUPPORT SUR LE FOURRIER COLIN (hëNRY), DE LÀ 6* COMPAGNIE