d'Egypte

SON SAT Er — des Indes.

Le reste, soit moins du 1/13 des achats français, était fourni par divers pays.

Sur ces arrivages, 58.376 tonnes étaient réexportées pour une valeur de 103.897.000 francs. Du fait de la réintégration de l'Alsace dans l’unité française, on peut considérer que les besoins ont augmenté de 67.000 tonnes ; les besoins de la France seraient donc actuellement de 338.000 tonnes environ, si l'industrie marchait à plein comme en 1913.

Pendant la guerre, les importations avaient fortement fléchi, elles se sont relevées à (exportation déduite) :

203.985 tonnes en 1920 LÉO ANNE (TGS T \ MAP O ROME MEET 000 234.465 — °—- 1923 254.603 pour les 11 premiers mois de 1924.

L'année 1924 semble devoir être la première année où la consommation de coton atteindra celle d’avant-guerre, si on tient compte de la diminution des heures de travail.

Nos fournisseurs les plus importants restent les Etats-

Unis, l'Egypte et l'Inde, un nouveau fournisseur à fait (a) Rapport général sur l'Industrie française, Ministère du Com-

merce, 1919.

son apparition : l'Afrique avec quelques milliers de balles.

Actuellement, les deux seuls fournisseurs intéressants pour la région de PEst sont : les Etats-Unis et l'Egypte.

La période d’après-guerre a été caractérisée ‘par les brusques et fortes variations que les prix du coton ont subis : pendant les six premiers mois de 1914, les cours du Havre des 50 kilogrammes de coton Good Middling (x) ont oscillé entre go francs au plus haut en mai et 81 fr. 50 au plus bas en mars, landis qu’en 1920, 1993 et 1924 les prix varieront de 350 à plus de 1.000 francs représentant des variations de plusieurs centaines de francs au cours d'une année ; seules les années 1921 et 1922 verront des différences moins fortes en raison de l’atonie générale du marché due à la crise industrielle mondiale.

Ces fluctuations des prix peuvent en partie s'expliquer : 1° par des difficultés d'approvisionnement provenant de la raréfaction de la matière première, 2° par la situation spéciale du marché du coton qui est presque entièrement entre les mains d'un seul pays, les Etats-Unis, et enfin actuellement pour la France par Ja question des

changes.

Difficullés d'approvisionnement provenant de la raréfaction de la matière première, == Le fait capital est la création d'une industrie cotonnière dans les pays grands producteurs de matière première, sauf en Egypte.

(Gt) On appelle ainsi une qualité moyenne de coton des Etats-Unis.

LC Ole

Le principal producteur, les Etats-Unis, qui exportaient en 1870 2.922.797 balles sur une production de 4.024.527

balles, n'exportent plus

en 1900 que 6.806.572 balles sur une production de 10.266.527 balles

L'exportation, qui en 1850 servait de débouchés au 3/4 de la production, n'en absorbe plus que les 2/3 en 1910, la moitié en:1920. Si elle à pu se maintenir en 1921, c'est que pendant la guerre, les besoins extérieurs ayant été moindres, il s'est constitué des stocks à l'intérieur du pays et ces stocks ont permis de faire face aux demandes ultérieures de l'exportation malgré les mauvaises récoltes dero2t et 192%.

Les dernières récoltes étant normales, celle de 1924-25 étant évaluées à 13.050.000 de balles, les stocks restant étant estimés à 2.300.000 balles une disette de coton pour la filature européenne ne semble pas devoir être immédiate.

Le coton disponible aux Etats-Unis pour l'exportation diminuant chaque année, les consommateurs européens sont à la merci d'une mauvaise récolte dans ce pays. Un phénomène intéressant pour la France est la diminution des achats anglais sur ce marché américain. Les Anglais semblent s'intéresser à d’autres centres producteurs dont ils ont la maîtrise politique.

Une autre cause de la diminution de la quantité de

A fQe re

colon disponible aux Etats-Unis, est que depuis vo ans, les rendements des récoltes diminuent malgré une augmentation de lacréage : le rendement baisse parce que d'une part, une bonne partie de la récolte est dévorée sur pied par une sorte de charançon qui à envahi les plantations depuis une dizaine d'années et d'autre part, par le caractère de la culture du coton : elle est faite par de petits propriétaires qui la font alterner avec celles d'autres plantes, Ces fermiers emploient insuffisamment les engrais et négligent la culture du coton en raison de la difficulté croissante de trouver la rombreuse maind'œuvre qui lui est nécessaire. Les nègres, surtout depuis la guerre, aiment mieux aller travailler dans les usines que de rester à la terre,

L'Egypte, est le seul pays producteur qui n'ait pas encore créé d'industrie de transformation ; mais sa produetion, ne donnant que des cotons de grande valeur, aura toujours un marché limité et comme d'autre part, la quantité de terrains cultivables ne peut pas être augmentée, le rendement est arrivé à son maximum. Au point de vue commercial, FEgypte est entre les mains

des Anglais qui lui prennent la moitié de sa production.

Le colon aux colonies. — On voit done que pour la lilature française se pose de plus en plus le problème d'assurer sa matière première, sans être obligée de dépendre d'une récolle et d'un seul pays : de là, est né

le mouvement qui à pour but de rechercher dans nos

colonies la matière première qui nous est indispensable. En 1908, à été créée, sous l'influence du syndicat général de l'industrie cotonnière, l'Association Cotonnière Coloniale qui à pour but d'étudier : 1° le développement de la culture du coton dans les colonies sous toutes ses formes, 2° de favoriser l'achat et l'emploi par lindustrie française de ce coton ; une grande partie du capital de l'association a été souscrit à l'origine par lFindustrie de l'Est.

C'est une œuvre de propagande d'intérêt national ; elle n'a pas de caractère commercial, et elle s'est ainsi privée de ressourees : elle à surtout cherché à favoriser la culture par la création de stations d'égrenages dans les diverses colonies où cette culture peut prendre de lextension, Ces stations sont absolument nécessaires ; elles permettent, en effet, de débarrasser le coton des graines et des envelopyies inulilisables dans l'industrie textile qui alourdissent considérablement la matière à importer en France et de diminuer ainsi les frais de transport qui, sans cela, seraient prohibitifs. L'Association envoie aussi des semences sélectionnées pour améliorer les cultures.

Elle manque de ressources ; en 1922, elle a reçu une subvention de 4 millions provenant des bénéfices réalisés par le consortium cotonnier pendant la guerre. Ses revenus ne dépassent pas actuellement de 1 million à 1 million 200.000 francs. Is sont constitués par des subventions des Colonies et de l'Etat et surtout par la contribu-

tion de un franc par balle de coton consommée par les