ger, édition du Fauna Etrusca de Rossi

(2) Voyez Latr., Gen., crust. et insect.,

(a) PL. 105, fig. 3 d. (b) PI. 106, fig. 3 (ce) PL 105, fig. 4 d. -(d) pl 105, fig. 4, k (e) PL 106, fig. 17.

FAMILLE DES PLANIPENNES, 105

gues ; dont la tête est arrondie et le corselet presque carré ou en demi-cercle.

Leur corps est déprimé, avec les antennes courtes et en forme de chapelet (*); la bouche presque semblable à celle des orthoptères et la lèvre quadrifide; trois yeux lisses, dont un peu distinct, sur le front, et les deux autres situés, un de chaque côté, près du bord interne des yeux ordinaires ; les ailes d'ordinaire légèrement transparentes, colorées, à nervures très fines et très serrées, ne formant pas de réseau bien distinct; deux petites pointes coniques et à deux articles au bout de l’abdomen, et les pieds courts.

Les Termites, propres aux contrées situées entre les tropiques ou à celles qui les avoisinent, sont connus sous le nom de Fourmis blanches, Poux de bois, Caria, etc., et y font d’horribles dégâts, sous la forme de larves, plus particulièrement. Ces larves, ou les termites ouvriers, travailleurs, ressemblent beaucoup à l’insecte parfait; mais elles ont le corps plus mou, sans ailes, et leur tête, qui paraît proportionnellement plus grande, est ordinairement privée d’'yeux, ou n’en a que de très petits. Elles sont réunies en sociétés, dont la population surpasse tout calcul, vivent à couvert dans l’intérieur de la terre, des arbres, et de toutes les matières ligneuses, comme meubles, planches, solives, etc., qui font partie des habitations. Elles y creusent des galeries, qui forment autant de routes conduisant au point central de leur domicile, et ces corps äinsi minés, ne conservant que leur écorce, tombent bientôt en poussière. Si des obstacles les forcent d’en sortir, elles construisent en dehors, avec les matières qu’elles rongent, des tuyaux ou des chemins qui les dérobent toujours à la vue. Les habitations ou les nids de plusieurs espèces sont

(e) PL 106, fig.-1 €.

10% INSECTES NÉVROPTÈRES,

extérieures, mais sans issue apparente. Tantôt elles s'élèvent au-dessus du sol, en forme de pyramides, de tourelles, quel- . fois surmontées d’un chapiteau ou d’un toit très solide, et qui, par leur hauteur et leur nombre, ont l'apparence d’un petit village ; tantôt elles forment, sur les branches des arbres, une grosse masse globuleuse. Une autre sorte d'individus, des neutres, nommés aussi soldats, et que Fabricius prend faussement pour des nymphes, défend l'habitation. On les distingue à leur tète beaucoup plus forte et plus allongée, et dont les mandibules sont aussi plus longues, étroites et très croisées l’une sur l’autre. Ils sont beaucoup moins nombreux, se tiennent près de la surface extérieure de l'habitation, se présentent les premiers dès qu’on y fait une brêche, et pincent avec force. On dit aussi qu’ils forcent les ouvriers au travail. Les demi nymphes ont des rudimens d’ailes, et ressemblent d’ailleurs aux larves.

Devenus insectes parfaits, les termites quittent leur retraite primitive, s’envolent le soir ou lanuït, en quantité prodigieuse, perdent, au lever du soleil, leurs ailes qui se sont desséchées, tombent, et sont en majeure partie dévorés par les oiseaux, les lézards et leurs autres ennemis. Au rapport de Smeathmann, les larves recueillent les couples qu’elles rencontrent, enferment chacun d'eux dans une grande cellule, une sorte de prison nuptiale, où elles nourrissent les époux ; mais j'ai lieu de présumer que l’accouplement a lieu, comme celui des fourmis, dans l'air ou hors de l'habitation, et que les femelles occupent seules l'attention des larves, dans le but de former une nouvelle colonie. L’abdomen des femelles acquiert, à raison de la quantité innombrable des œufs dont il est rempli, un volume d’une grandeur étonnante. La chambre nuptiale occupe le centre de l’habitation, et autour d’elle sont distribuées avec ordre celles qui contiennent les œufs et les provisions. | |

j FAMILLE DES PLANIPENNES.

Quelques larves de termites, dits voyageurs, ont des yeux et paraissent avoir des habitudes un peu différentes, et se rapprocher davantage, sous ce rapport, de nos fourmis.

Les Nègres, les Hottentots sont très friands de ces insectes. On les détruit avec de la chaux vive, et mieux encore avec de l’arsenic que l’on introduit dans leur domicile. Les deux espèces suivantes, que l’on trouve dans nos départemens méridionaux, vivent dans l’intérieur de divers arbres.

Le T. lucifuge (T. lucifugum, Ross., Faun., Etrusc., Mant. IT, v, k) («), noir, luisant; ailes brunâtres, un peu transparentes, avec la côte plus obscure ; extrémité supérieure des antennes, jambes et tarses d’un rous-

sâtre pâle.

Il s’esttellement multiplié à Rochefort, dans les ateliers et les magasins de la marine, qu’on ne peut réussir à le détruire, et qu’il y fait de

grands ravages.

Le T. à corselet jaune (T. flavicolle. Fab.) n’en diffère que par la couleur du corselet. Il nuit beaucoup aux oliviers, surtout en Espagne.

Linnæus a placé les larves dans son genre Termes de l’ordre des 4pteres, et les individus ailés avec les Heémerobes.

On n’a caractérisé que très imparfaitement les espèces exotiques. Lin-

næus en confond plusieurs sous le nom de Termes fatale (1).

Les autres Termitines ont deux articles aux tarses (*), les

palpes labiaux peu distincts et très courts, les antennes d’environ dix articles (*), le premier segment du tronc très petit, et les ailes inférieures plus petites que les supérieures.

(x) Poyez Latr., Gen., crust. et insect., IIL, p. 203, et nouv Dict, d’hist. nat., art. Termès.

Des insectes des contrées méridionales

del'Europe et d'Afrique, analogues aux Ter-

mès; mais à tête plus large que le corselet, à tarses de trois articles, à ailes ne dépassent guère l'abdomen, ou nulles, ayant les

(a) PI. 106, fig. 1, 2, 3.

(8) PL 106, fig. 5.

pieds comprimés, les deux jambes antérieures plus larges, sans yeux lisses, et dont le corselet est allongé, forment le genre que j'ai indiqué dans mes familles naturelles du règne animal, sous le nom d’emnte (Em-— bia); il est figuré dans le grand ouvrage sur

PEgypte.

106 INSECTES NÉVROPTÈRES.

Ils forment le genre

DES PSOQUES.

(rsocus. Lat., Fab. — Termes, Hemerobius. Lin.)

(PI. 106, fig. 5.)

Ce sont de très petits insectes, dont le corps est court, tres mou, souvent renflé ou comme bossu, avec la tête grande, les antennes sétacées, les palpes maxillaires saïllans, et les ailes en toit, peu réticulées ou simplement veinées. Ils sont très agiles, vivent sur les écorces des arbres, dans le bois, le vieux chaume, etc. On trouve communément dans les livres, les collections d'insectes ou de plantes, l'espèce suivante :

Le P. pulsateur, vulgairement Pou du bois (Termes pulsatorium. Lin.; Schæff., Elem., Entom. cxxvi, 1, 2) (4); il est le plus souvent, sans ailes, d’un blanc jaunâtre, avec les yeux et de petites taches sur l’abdomen, de couleur rousse. On avait cru qu’il produisait ce petit bruit, pareil au battement d’une montre, que l’on entend souvent dans nos maisons, et

dont nous avons parlé au genre vrillette. Telle est l’origine de son nom spécifique (1). |

5° Les PERLIDES ( Perlides), qui ont trois articles aux tarses (”), les mandibules presque toujours en partie mem-

braneuses et petites, avec les ailes inférieures plus larges

que les supérieures, et doublées sur elles-mêmes au côté

interne.

(1) Foyez Latr., Gen., crust, et Insect., sect. de Coquebert. Le quatrième volume IT, p. 207; Fab., Supp., Entom., Syst., du magasin entomologique de M. Germar et la Monographie de ce genre, dans la offre quelques observations anatomiques sur première décade des Illust. Icon., des In- l'espèce commune (Pusatorius).

(a) PL 106, fig. 5. (è) PI. 106, fig. 6 a.

FAMILLE DES PLANIPENNES. 107

Elles comprennent le genre

PERLE , de Geoffroy.