CELUI DES

RHIPIPTÈRES.

(RHIPIPFERA.)

( Planche 159.)

A été établi sous le nom de Strepsiptères (ailes torses) par M. Kirby, sur des insectes très singuliers par leurs formes anomales et leurs habitudes. Des deux côtés de l'extrémité antérieure du tronc, près du col et de la base extérieure des deux premières pattes, sont insérés deux petits corps crustacés, mobiles, en forme de petites élytres, rejetés en arrière, étroits, allongés, dilatés en massue, courbes au bout, et se terminant à l’origine des ailes (1). Les élytres, proprement dites, recouvrant toujours la totalité ou la base de ces derniers organes, et

naissant du second segment du tronc, ces corps ne sont

(x) Prébalanciers, Latr.

2992 INSECTES RHIPIPTÈRES.

donc pas de véritables étuis, mais des pièces analogues à celles (ptérygodes) que nous avons observées à la base des ailes des Lépidoptères. Les ailes des Rhipiptères sont grandes, membraneuses, divisées par des nervures longitudinales, formant des rayons, et se plient dans leur longueur en manière d'éventail. Leur bouche (a) est composée de quatre pièces, dont deux, plus courtes, paraissent être autant de palpes à deux articles, et dont les autres insérées près de la base interne des précédentes, ont la forme de petites lames linéaires, pointues et se croisant à leur extrémité, à la manière des mandibules de plusieurs insectes; elles ressemblent plus aux lancettes du suçoir des diptères, qu'à de véritables mandibules ( 1). La tête offre, en outre, déux yeux gros, hémisphériques, un peu pédiculés et grenus; deux antennes, rapprochées à leur base, sur une élévation commune, presque filiformes, courtes et composées de trois articles, dont les deux premiers très courts, et dont le troisième fort long, se divise, jusqu’à son origine, en deux branches, longues, comprimées, lancéolées, et s'appliquant

l'une contre l’autre. Les yeux lisses manquent. Le tronc,

(1) Suivant M. Savigny, leur bouche se petit palpe, d'un seul article, et d’une lècompose d’un labre, de deux mandibules, vre, sans palpes,

de deux màchoires portant chacune un très

(a) PI, 159.

INSECTES RHIPIPTÈRES. 293

par sa forme et ses divisions, a beaucoup de rapports avec celui de plusieurs cicadaires, des psyles et des chrysis. L’abdomen est presque cylindrique, formé de huit à neuf segmens, et se termine par des pièces qui ont encore de l’analogie avec celles que l’on voit à l’anus des hémiptères mentionnés ci-dessus. Les pieds, au nombre de six, sont presque membraneux, comprimés, à-peuprès égaux, et terminés par des tarses filiformes , composés de quatre articles membraneux, comme vésiculaires à leur extrémité, dont le dernier, un peu plus grand, n'offre point de crochets. Les quatre pieds antérieurs sont très rapprochés, et les deux autres se rejettent en arrière. L'espace de la poitrine compris entre ceux-ci est très ample, et divisé en deux par un sillon longitudinal. L'extrémité postérieure du métathorax se prolonge en manière d’un grand écusson, sur l'abdomen. Les côtes de l'arrière-tronc, qui servent d'insertion à cette dernière paire de pattes, se dilatent fortement en arriere, et forment une espece de bouclier renflé, qui défend la base extérieure et latérale de l'abdomen.

Ces insectes vivent en état de larve, entre les écailles de l'abdomen de quelques espèces d’andrènes et de guëpes , du sous-genre des polistes. Ils sautillent et leurs balanciers se meuvent en même temps que les ailes. Quoiqu'ils paraissent s'éloigner par plusieurs considéra-

tions des hyménoptères, je crois néanmoins que c’est

294 INSECTES RHIPIPTÈRES.

encore de quelques-uns de ces insectes, comme des eulo-

phes, dont ils se rapprochent le plus.

M. Peck a observé une des larves ( Xenos Peckü) qui se trouve sur les guêpes. Elle est ovale-oblongue, sans pattes, annelée ou plissée, avec l'extrémité antérieure dilatée en forme de tête, et la bouche formée de trois tubercules. Ces larves se métamorphosent en nymphes, dans la même place, et sous leur propre peau, à ce qu'il ma paru, d’après l'examen de la nymphe du Xenos Rosti, autre insecte du même ordre, et sans changer de

forme (1).

Peut-être la nature a-t-elle donné aux Rhipiptères les deux faux étuis dont nous avons parlé, pour se dégager, avec plus de facilité, d’entre les écailles de l'abdomen des

insectes sur lesquels ils ont vécu.

Ce sont des sortes d’æstres, d'insectes. Nous verrons plus bas qu'une espèce de Conops subit ses métamor-

phoses dans l’intérieur du ventre des bourdons.

Les Rhipipteres composent deux genres, celui de xenos (xEnos) (*) établi par Rossi, et celui de srycops (srxLops) (”), que M. Kirby a observé et institué le premier. Ici la branche supérieure de la dernière pièce des antennes est composée de

(1) Voyez, sur cet insecte, un très bon Mémoire de M. Jurine père.

(a) PL. 159, fig. 1. (4) PL 150, fig. 2.

INSECTES RHIPIPTERES. 295

trois petits articles. L’abdomen est rétractile et charnu. On n’en connaît qu'une espèce, qui vit sur des andrènes. Dans l’autre genre, ou celui de Xenos, les deux branches desantennes n’ont point d’articulations. L’abdomen est corné, à l'exception de l’anus, qui est charnu et rétractile. Il comprend deux espèces , dont l’une vit sur la guêpe nommée gallica, et l’autre sur une guêpe analogue de l’Amérique septentrionale (Polistes

fucata, Fab.) (x).

(x) Consultez le mémoire de M. Kirby, - linnéenne. tome XI° des Transactions de la Société

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