LES LOUTRES

(LUTRA. Storr.)

(PI, 35, fig. 3.)

Ont trois fausses molaires en haut et en bas, un fort talon à la carnassière supérieure , un tubercule au côté. interne de linférieure, et une grande tuberculeuse presque aussi longue que large en haut (a) ; leur têle est comprimée et leur langue demi-rude. Elles se distinguent d’ailleurs de tous les sous-genres précédens par leurs pieds palmés et par leur queuc aplatie horizontalement, deux caractères qui en font des animaux aquatiques : elles se nourrissent de poisson.

La LOUTRE COMMUNE (Mustela lutra. 1), Buff. VII, x1. (4)

Brune dessus, blanchâtre autour des lèvres , aux joues et sous toui le corps. On en voit quelquefois de mouchetées, de blanchâires. Des rivières d'Europe.

Plusieurs loutres étrangères diffèrent à peine de la nôtre. Celle de la Caroline (Lutra laluxina, Fr.Cuv.) devient un peu plus grande, et a quelquefois une teinte plus foncée et le dessous du corps teint de brunätre, mais souvent aussi elle n’en diffère point par les nuances. Il y en a au Brésil de toutes semblables à celles de la Caroline. Celle des Indes (Lutra nair, id.) parait seulement un peu plus lisse, et a quelque chose de pâle aux sourcils, mais à peine sensible. Les Indiens savent l’employer pour la pêche, comme nous nous servons des chiens pour la chasse, Celle de Java, nommée Siëmung (Lutra leptonyx. Horsf.?), a la gorge plus blanche , et ce blanc remonte sur les côtés de la tête, de manière à entourer l'œil. Dans celle du Cap( Lutra capensis, Fr.Cuv.) le blanc de la gorge, des côtés de la tête et du cou, est plus pur, plus étendu; il y en a même sur le bout du nez; ce qui la distingue le plus , c'est que (du moins à un certain âge) elle n’a point d'ongles, caractère sur lequel M. Lesson a établi son genre «ONYx, Cependant on à rapporté du Cap de jeunes individus qui ont des ongles; il reste à savoir s’ils sont de la même espèce. é

La LOUTRE D'AMÉRIQUE {Mustela lutra brasiliensis. Gnt.).…

Toute brune ou fauve, à gorge blanche ou jaunâtre, un peu plus

(a) PL. 33 Dis, fig. v. (2) PI. 55, fig. 3.

ds

grande que la nôtre , à corps plus allongé , à poil plus ras, Elle se distingue parce que le bout de son nez n’est pas nu comme dans la plupart des animaux, mais garni de poils comme le reste du chanfrein. Des rivières des deux Amériques.

La LOUTRE DE MER (Mustela lutris. L.), Schreb. CXXVIIL. (1)

Deux fois plus grande que la nôtre; à corps très allongé, à queue trois fois moindre que le corps , à pieds de derrière très courts. Son pe= lage noirâtre, d’un vif éclat de velours, est la plus précieuse de toutes les fourrures; il y a souvent du blanchâtre à la tête. Les Anglais et les Russes vont chercher cet animal dans tout le nord de la mer Pacifique, pour vendre sa peau à la Chine et au Japon. Elle n’a que quatre incisives en bas, mais ses molaires sont comme dans les autres loutres.

La deuxième subdivision des digitigrades a deux tu-

berculeuses plates derrière la carnassière supérieure, qui

elle-même a un talon assez large (*). Ils sont carnassiers,

mais sans montrer beaucoup de courage à proportion de leurs forces, et vivent souvent de charognes. Ils ont tous

un petit cœcum.

LES CHIENS (canis. Lan.)

( Planches 36, 37.)

Ont trois fausses molaires en haut, quatre en bas, et deux

tuberculeuses derrière l’une et l’autre carnassière: la pre-

(x) Cette figure, faite, à ce qu’il paraît, qu’on doit la rapprocher de ce genre; mais * d’après un individu mal préparé, offre une toute son organisation est celle des loutres, ressemblance exagérée avec les phoques, Voy. Everard Home, Trans. phil., 1796.

ce 4 fait croire à quelques naturalistes

(& PL 7: fig. 4: pl. 33 bis, fig. 2.

mière supérieure de ces tuberculeuses est fort grande. Leur carnassière supérieure n'a qu'un petit tubercule en dedans; mais l’inférieure a sa partie postérieure tout-à-fait tuberculeuse(*). Leur langue est douce ; leurs pieds de devant ont Haur doigts, et ceux de derrière quatre.

Le CHIEN DOMESTIQUE (Canis familiaris. L.)

Se distingue par sa queue recourbée, et varie d’ailleurs à infini pour la taille, la forme, la couleur et la qualité du poil. C’est la conquête la plus complète, la plus singulière et la plus utile que l’homme ait faite ; toute l’espèce est devenue notre propriété; chaque individu est tout enlier à son maître, prend ses mœurs, connaît et défend son bien, lui reste attaché jusqu’à sa mort; et tout cela ne vient ni du besoin ni de la contrainte , mais uniquement de la reconnaissance et d’une véritable amitié. La vitesse, la force et l’odorat du chien, en ont fait pour l'homme un allié puissant contre les autres animaux , et étaient peut-être néces— saires à l’établissement de la société. IlLest le seul animal qui ait suivi l’homme par toute la terre.

Quelques naturalistes pensent que le chien est un loup ; d'autres que c’est un chacal apprivoisé : les chiens redevenus sauvages dans des îles désertes ne ressemblent cependant ni à l’un ni à l’autre. Les chiens sauvages el ceux des peuples peu civilisés, tels que les habitans de la Nouvelle-Hollande, ont les oreilles droites, ce qui a fait croire que les races européennes les plus voisines du dernier type sont notre Chien de berger, notre Chien-Loup ; mais la comparaison des crânes en rapproche davantage le Mätin et le Danois , après lesquels viennent le Chien courant , le Braque et le Basset, qui ne diffèrent entre eux que par la taille et les proportions des membres. Le Lévrier est plus élancé, et a des sinus frontaux plus petits et un odorat plus faible. Le Chien de berger et le Chien- Loup reprennent les oreilles droites des chiens sauvages, maïs avec plus de développement dans le cerveau , qui va croissant encore, ainsi que l'intelligence, dans le Barbct et dans l’Epagneult. Le Dogue, d’un auire côté, se fait remarquer par le raccourcissement et la vigueur des mâchoires. Les petits chiens d’appartemens , Doguins , Épagneuls, Bichons , etc., sont les produits les plus dégénérés, et les marques les plus fortes de la puissance que l’homme exerce sur la nature. (1)

(x) Voyez Frédéric Cuvier, Ann, Mus. XVIII; p. 333 et suiv. (a) PI 5, fig. 4a,4b, 4e, &d.

ge

Le .chien nait les yeux fermés ; il les ouvre le dixième ou le douzième jour ; ses dents commencent à changer le quatrième mois ; il a terminé sa croissance à deux ans. La femelle porte soixante-trois jours et fait de six à douze petits. Le chien est vieux à quinze ans et n’en passe guère vingt. Chacun connaît sa vigilance, son aboïiement, son mode singulier d’accouplement, et l'éducation variée dont il est susceptible.

Le LOUP (Canis lupus. L.), Buff. VIL, 1. (a)

Grande espèce à queue droite, à pelage gris-fauve , à jambes fauves, avec une raie noire Sur celles de devant des adultes {1), est l'animal carnassier le plus nuisible de nos contrées. On le trouve depuis l'Égypte jusqu’en Laponie, et il paraît être passé en Amérique. Vers le Nord, son pelage devient blanc en hivér. Il attaque tous nos animaux, et ne montre cependant pas un courage proportionné à ses forces. Il se repait souvent de charognes. Ses habitudes et son développement physique ont beaucoup de rapports avec ceux du chien. Ç

Le LOUP NOIR (Canis lycaon. L.), Buff. IX, x1r.

Habite aussi en Europe, et se trouve mème en France, mais très rarement (2). Son pelage est d’un noir profond et uniforme, avec un peu de blanc au bout du museau et une petite tache de même couleur sous la poitrine. On le dit plus féroce que le loup commun.

Le LOUP DU MEXIQUE (C. mexicanus. L.),

D'un gris roussâtre, mêlé d’un peu de noirâtre; le tour du museau, le dessous du corps et les pieds blanchâtres. A-peu-près de la taille de notre loup d'Europe. (3) |

(x) Cette raie se retrouve plus ou moins marquée sur le chacal, le loup du Mexique, etc.

(2) Nous en avons vu quatre individus pris et tués en France. Il ne faut pas le confondre avec le renard noir, dont Gmelin méle les synonymes avec les siens.

(3) Ce caractère est pris d’un individu venu du Mexique même, et donné au cabi-

(a) PL. 36, fig. 5.

net du roi par M. de Humboldt, On doit rejeter ceux que les auteurs ont tiré de la mauvaise figure de Recchi, insérée dans Hernandès , p. 479. Mais MM. Say et Harlan, Faun. am., parlent de deux autres espèces, de loups, Can. latrans et Can. nubilus, qui auraient besoin d’être examinées

comparativement.

Le LOUP ROUGE D'AMÉRIQUE (Canis jubatus. Cuv. Agoura-Gouazou d’Azz.). (a)

D'un beau roux cannelle, une courte crinière noire tout le long de V’épine. Des marais de l'Amérique méridionale.

Le CHACAL ou LOUP DORÉ (Canis aureus. L.), Schreb. XCIV.

Moindre que les précédens, à museau plus pointu, gris-brun, les cuisses et les jambes fauve-clair, du roux à l’oreille ; la queue n ’atteignant guère que le talon. C’est un animal vorace, qui-chasse à la manière du chien, et paraît lui ressembler plus qu'aucune autre espèce sauvage, par la conformation et par la facilité à s’apprivoiser. On trouve des chacals depuis les Indes et les environs de la mer Caspienne, jusqu’en Guinée; mais il n’est pas sùr qu’ils soient tous de la même espèce. Ceux du Sénégal, par exemple (C: anthus, Fr. Cuv., Mammif.), sont plus élevés sur jambes , et paraissent avoir le museau plus fin et la ques un peu plus longue.

Les RENARDS peuvent être distingués des loups et des chiens par une queue plus longue et plus touffue, par un museau plus pointu, par des pupilles qui de jour sont en fente verticale, et par des incisives supérieures moins échancrées : ils répandent une odeur fétide, se creusent des terriers, et n’attaquent que des animaux faibles. Ce sous-genre est plus nombreux que le précédent.

Le RENARD ORDINAIRE (Canis vulpes. Lin.) Buff. VIL, vi. (6)

Plus ou moins roux, le bout de la queue blanc, est répandu depuis la Suède jusqu’en Égypte. Ceux du nord des deux continens ( C. fulvus, Desm.) ont seulement le poil plus brillant. On n ’observe point de différence constante entre ceux de l’ancien continent et ceux du nord de l'Amérique. Le Renard charbonnier (Canis alopex, Schreb. XCI), qui a le bout de la queue noir, et se trouve dans les mêmes pays que le commun ; le Renard croise (id. , XCI, A), qui vient du Nord, et se distingue seulement par du noirâtre le long de lépine et sur les épaules; le renard que nos fourreurs nomment ture, et qui est d’un gris jaunâtre avec le bout de la queue blanc , ne sont peut-être que des variétés du renard commun; mais les espèces suivantes sont bien distinctes.

(a) PI, 37, fig 1. d (2) PI, 36, fig: «.

Le RENARD DU BRÉSIL (Canis Azzaræ. Pr. Max. Bras. Aguarachai d’Azzara).

Gris, les côtés du cou roussâtres , une ligne noire commence sur la nuque et s’étend sur tout le dos de la queue. ”

Le CORSAC où PETIT RENARD JAUNE (Canis corsac. Gm.), Buff. Sup. IIT, xvr, sous le nom d’Adive.

D'un gris jaunätre pâle, quelques ondes noirâtres sur la base de la queue, le bout de la queue noir, la mâchoire blanche. Commun dans les vastes landes du milieu de l’Asie, depuis le Volga jusqu’aux Indes. Il a les mœurs du renard, ne boit jamais. Je ne crois pas qu’on doive en distinguer l’Abouhossein de Nubie ( Canis paltidus, Ruppel, pl. xt).

Il y a aussi dans les landes de l’intérieur de l'Amérique septentrionale un petit renard (C. velox, Say. et Harlan , f., Ann. am. , 91, qui vit dans les terres, mais paraît différer du corsac par d’autres teintes : une queue noirâtre , etc.

Le RENARD TRICOLOR D'AMÉRIQUE ( Canis cinereo-argenteus), d Schreb. XCIT. A.

Cendré dessus , blanc dessous, une bande roux-cannelle le long des flancs. De toutes les parties chaudes et tempérées des deux Amériques.

Le RENARD ARGENTÉ ou RENARD NOIR (1) (C. argentatus).

Noir, à bouts des poils blancs, excepté aux oreilles, sur les épaules et à la queue , où il est d’un noir pur. Le bout de la queue est tout blanc. De l'Amérique septentrionale. C’est une des plus belles fourrures, et des plus chères. |

Le RENARD BLEU ou ISATIS ( Canis lagopus. L.), Schreb. XCIÏTI.

Cendré-foncé, le dessous des doigts garni de poils (2), souvent blanc en hiver. Du nord des deux continens, surtout de Norwège et de Sibérie. Aussi très estimé pour la fourrure.

(1) Gmel. Pa confondu avec le loup prennent dans le Nord du poil sous les

noir, sous le nom de canis lycaon. pieds.

(2) Plusieurs renards, même le commun,

Le RENARD DU CAP (Canis mesomelas) (1), Schreb. XCY.

Fauve sur les flancs, le milieu du dos noir, mêlé de blanc, et finissant en pointe en arrière ; les oreilles rousses ainsi que les pieds, les deux tiers postérieurs de la queue noirs , etc...

L'intérieur de l'Afrique produit des espèces de renards nn A par la grandeur de leurs oreilles et la force des poils de leurs moustaches ; ce sont les MÉGALOTIS d’Illiger. On en connaît deux :

Le C. MÉGALOTIS de Lalande.

Espèce du Cap, un peu moindre que notre renard commun, plus haute sur jambes, gris-jaunâtre dessus , blanchâtre dessous, lés pieds, la queue et une ligne dorsale noires.

Le C. ZERDA Gmel. ou FENNEC de Bruce. Buff. Sup. IE, x1x. (a)

À les oreilles encore plus grandes ; c’est une petite espèce , d’un fauve presque blanc , qui se creuse des terriers dans les sables de la Nubie(2); son poil est laineux, et il en a jusque sous les doigts.

Enfin on peut placer à la suite des chiens, comme un quatrième sousgenre, distingué par le nombre de ses doigts, qui est de quatre à tous les pieds,

Le CHIEN SAUVAGE DU CAP (Hyœna venatica. Burschell. Hyœna picta. Temm.), An. gén. des Sc. phys., III. (2)

Qui a la dentition des chiens et non pas des hyènes, la taille élancée, le pelage marbré de blanc, de fauve, de gris et de noirâtre; la taille du loup , de grandes oreilles, noires au bout, etc. Il vit en grandes troupes, et approche très près de la ville du Cap, dont il dévaste les environs.

(1) Gmel. l’a confondu avec Vadive de - fort exagéré la grandeur des oreilles, On a Buffon , qui est une espèce factice, et ne enfin une bonne figure et une description diffère point du chacal. exacte de cet animal, dans le Voy. de Rup-

(2) La figure de Bruce, copiée par Buf- pel, Zoolog., pl. xx. fon, et ensuite par tous les compilateurs, a

(a) PI. 36, fig. 2, (6) PL 37, fig 2.