LES RHINOCÉROS

(RHinoceros. L. )

(PI. 81, fig. 2.)

Varient même entre eux à cet égard. Ce sont de grands animaux dont chaque pied est divisé en trois doigts et dont

(a) PI, 8r, fig: 20, 2 d,

les os du nez, très épais et réunis en une sorte de voûte, portent une corne solide adhérente à la peau et de substance fibreuse et cornée, comme si elle était composée de poils ag- glutinés. Leur naturel est stupide et féroce; ils aiment les lieux humides, vivent d’herbes et de branches d’arbres, ont l'estomac simple, les intestins fort longs, le cœcum fort

grand.

Le RHINOCÉROS DES INDES (Rh. indicus. Cuv.), Buff. XI, vu.

A, outre ses vingt-huit mâchelières, deux fortes dents incisives à chaque mâchoire; deux autres pelites entre les inférieures, et deux plus petites encore en dehors des supérieures. Il n’a qu’une corne, et sa peau est remarquable par des plis profonds qu’elle forme en arrière et en travers des épaules, en avant et en travers des cuisses. Il habite aux Indes orientales, surtout au-delà du Gange.

Le RHINOCÉROS DE JAVA (Rh. javanus. Cuv.), Fréd. Cuv. Mammif.

Avec les grandes incisives el la corne unique du précédent, a les plis de la peau moins nombreux, un de ceux de la nuque plus large, et, ce qui est plus remarquable, toule la peau couverte de petits tubercules serrés et anguleux. On ne l’a trouvé encore que dans l’ile de Java.

Le RHINOCÉROS DE SUMATRA (Rh. sumatrensis. Cuv.), Bell. Trans. phil. 1793. Fréd. Cuv. Mammif.

Avec les mêmes quatre grandes incisives que les précédens, n’a presque point de plis à la peau, qui, de plus, est assez velue, et porte une seconde corne derrière la corne ordinaire.

Le RHINOCÉROS D'AFRIQUE (Rh. Africanus. Cuv.), Buff. Sup. VI, vr.

Porte deux cornes comme le précédent, et n’a point de plis à la peau ni aucune dent incisive, ses molaires occupant presque toute la longueur de sa mâchoire. Cette absence de dents incisives pourrait le faire séparer de ses congénères.

On a trouvé sous terre, en Rs et en différens endroits de PAllemagne, les os d’un rhinocéros à deux cornes, dont le crâne, beaucoup plus allongé que ceux des rhinocéros vivans, se distinguait encore par

MAMMIFÈRES, 37% k°

une cloison verticale osseuse qui soutenait les os du nez. C’est une espèce perdue ; et un cadavre presque entier , que l’on a retiré de la glace sur les bords Vilhoui en Sibérie, a montré qu’elle était couverte d’un poil assez épais. Elle pouvait donc vivre au nord comme l’éléphant fossile.

On a déterré, plus nouvellement, en Toscane et en Lombardie, d’au-

tres os de rhinocéros , qui paraissent s’être beaucoup plus rapprochés de celui d'Afrique.

Il s’en est trouvé en Allemagne qui ont des incisives comme les espèces d’Asie; enfin, on en a découvert en France des os qui annoncent

une taille à peine supérieure à celle du cochon (Voy. mes Rech. sur les oss. foss., tome Il).

LES DAMANS

(HYRAx. Hermann.)

(PL Br, fig. r.)

Ont été placés long-temps parmi les rongeurs , à cause de leur très petite taille ; mais, en les examinant bien, on trouve qu’à la corne près, ce sont en quelque sorte des rhinocéros en miniature, du moins ils ont exactement les mêmes molaires; mais leur mâchoire supérieure a deux fortes incisives recourbées vers le bas, et dans la jeunesse, deux tres petites canines ; l’inférieure a quatre incisives sans canines (“). On compte quatre doigts à leurs pieds de devant et trois à ceux de derrière, tous avec des espèces de très petits sabots minces et arrondis, excepté le doigt interne de derrière, qui est armé d’un ongle crochu et oblique. Ces animaux ont le museau et les oreilles courtes, sont couverts de poils, et ne portent qu'un tubercule au lieu de queue. Leur estomac est divisé en deux poches ; outre un gros cœcum, et plusieurs di-

(a) PI Si, fig, 14.

latations au colon, il y a vers le milieu de celui-ci deux appendices analogues aux deux cœcums des oiseaux.

On en connait une espèce, grande comme un lapin, de couleur grisàtre, assez commune dans les rochers de toute l’Afrique, où elle devient souvent la proie des oiseaux de rapine, et qui parait aussi habiter quelques parties de l'Asie; du moins ne trouvons-nous pas de différence certaine entre l’Ayrax capensis el le syriacus (Buff., Supp. VI, xuui et XLIH, et VII, LxxIx). (1)

LES PALÆOTHERIUM , Cuv.

(PL. 82, fig. 2.)

Sont encore un genre perdu. Avec les mêmes mächelières que les deux précédens, six incisives et deux canines à chaque mâchoire comme les tapirs et trois doigts visibles à chaque pied, ils portaient aussi, comme les tapirs, une courte trompe charnue, pour les muscles de laquelle les os du nez étaient raccourcis, et laissaient en dessous d’eux une forte échancrure. Nous avons découvert les ossemens de ce genre pêle-mêle avec ceux de l’anoplotherium dans les carrières à plâtre des environs de Paris, et il en existe dans plusieurs autres lieux de France.

On en connait déjà onze ou douze espèces. À Paris seulement, nous en trouvons de la taille du cheval, de celle du tapir, de celle d’un petit mouton ; près d'Orléans, il s’en trouve les os d’une espèce qui égalait àpeu-près le rhinocéros. Ces animaux paraissent avoir fréquenté les bords des lacs et des marais ; car les pierres qui recèlent leurs os contiennent aussi des coquilles d’eau douce (Foy. Cuv., Rech. sur les ossemens foss., tome IIT).

(x) Je doute beaucoup de l'authenticité Schreb., CCXL, c. Il n’a été vu que dans

de Phyrax hudsonius, Bewick, 407, et un cabinet,

LES LOPHIODONS )

Sont un genre perdu qui paraît tenir de près au précédent ; mais dont les mâchelières inférieures ont des collines transverses, On en a déterré jusqu’à dix ou douze espèces dans nos terrains d’eau douce anciens, les mêmes où l’on trouve les palæotheriums (7/07. mes Ossem. foss., tome IIT).

A ces genres doit succéder celui des