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À pour caractere, dans les deux sexes, des cornes coniques, toujours recouvertes par une peau velue, et qui ne tombent jamais. Leur noyau osseux est articulé dans la jeunesse par une suture sur le frontal. Au milieu du chanfrein, est un tubercule ou une troisième corne plus large et beaucoup plus courte, mais également articulée par suture. Cet animal est d’ailleurs l’un des plus remarquables qui existent, par la longueur de son cou et par la haüteur disproportionnée de ses jambes de de-

vant.

On n’en connait qu’une espèce (Camelopardalis yirafa, 1. Fred. Cu, Mammif.), confinée dans les déserts de l'Afrique, à pelage ras, gris, tout parsemé de taches anguleuses fauves, avec une petite crinière grise et fauve. C’est le plus élevé de tous les animaux, car sa tête atteint à dix huit pieds de hauteur. Il est d’ailleurs d’un naturel doux, et se nourrit de feuilles d'arbres. Les Romains ont eu des girafes vivantes à leurs jeux ; Héliodore en a donné une bonne description, et il en est venu une ou deux, en Italie, dans le moyen âge. Les relations récentes avec l'Egypte en ont procuré depuis peu à divers souverains de l'Europe.

[M. Geoffroy, d’après quelques différences dans les taches et la courbure du crâne du petit nombre d'individus que l’on possède en Europe, pense que la girafe de Nubie et Abyssinie n’est pas la même espèce que celle du Cap.]