DES PUCES

(PULEXx. [.)

Leur corps est ovale, comprimé, revêtu d’une peau assez ferme, et divisé en douze segmens, dont trois composent le tronc, qui est court, et les autres l'abdomen. La tête! est petite, très comprimée , arrondie en dessus, tronquée et ciliée en devant ; elle a, de chaque côté , un œil petit et arrondi, derrière lequel est une fossette où l’on découvre un petit corps mobile, garni de petites épines. Au bord antérieur, près

(a) PL. 14, fig. 5a. — Voir l’Explicat. des Planches.

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| * 4 de l’origine du bec, sont insérées les pièces que l’on prend pour les antennes, qui sont à peine de la longueur de la tête et composées de quaire articlespresque cylindriques. La gaine ou bec est divisée en trois articles. L’abdomen est fort grand, et chacun de ses anneaux est divisé en deux ou formé de deux lames , l’une supérieure et l'autre inférieure. Les pieds sont forts, particulièrement les derniers, propres pour le saut, épineux, avec les hanches et les cuisses grandes, et les tarses composés de cinq articles, dont le dernier se termine par deux crochets allongés; les deux pieds antérieurs sont presque insérés sous la tête, et le bec se trouve dans leur entre-deux.

Le mâle est placé, dans l’accouplement, sous sa femelle, de manière que leurs têtes sont en regard. La femelle pond une douzaines d'œufs, blancs et un peu visqueux; il en sort de petites larves sans pieds, très allongées, semblables à de petits vers, très vives, se roulant en cercle ou en spirale , serpentant dans leur marche; d’abord blanches et ensuite rougeâtres.Leur corps est composé d’une tête écailleuse, sans yeux, portant deux très petites antennes, et de treize segmens, ayant de petites toufles de poils, avec deux espèces de crochets au bout du dernier. Leur bouche offre quelques petites pièces mobiles, dont ces larves font usage pour se pousser en avant. Après avoir demeuré une douzaine de jours sous cette forme, les larves se renferment dans une petite coque soyeuse, où elles deviennent nymphes, et dont elles sortent en état parfait au bout d’un espace de temps de la même durée.

Chacun connaît la Puce commune (Pulex irritans, L.), Rœæs., Ins., 11,

1Y{a), qui se nourrit du sang de l’homme, du chien, du chat ; sa larve habite parmi les ordures , sous les ongles des hommes malpropres, dans

(a) PL 14, fig. 5.

INSECTES, It

INSECTES SUCEURS. gt