FAMILLE DES TRACHÉLIDES. AS

La sixième et derniere tribu, celle des CANTHARIDIES OU VÉSICANS ( Cantharidiæ), se distingue de la précédente par les crochets des tarses, qui sont profondément divisés, et paraissent comme doubles. La têteest généralement grosse, plus large, et arrondie postérieurement. Le corselet est ordinairement rétréci en arrière, et se rapproche de la forme d’un cœur tronqué; il est presque orbiculaire dans d’autres. Les élytres sont souvent un peuinclinées latéralement, ou en toit très écrasé et arrondi. Ces insectes contrefont les morts lorsqu'on les saisit, et plusieurs font alors sortir par des articulations de leurs pattes une liqueur jaunâtre, caustique et d’une odeur pénétrante, dont les organes qui la sécrètent n’ont pas encore été observés.

Diverses espèces (MWeloës, Mylabres Cantharides) sont employées à l'extérieur comme vésicatoires, et à l'intérieur comme un puissant stimulant; mais ce dernier usage est très dangereux.

Cette tribu est formée du genre

MELOÉ de Linnæus,