LES DRAGONS
(praco. L.)® (PL16 , fig.x.)
Se distinguent au premier coup-d’œil de tous les autres sauriens , parce que leurs six preinières fausses-côtes, au lieu de se contourner autour de l’abdomen, s'étendent en droite ligne, et soutiennent une production de la peau, qui forme une espèce d’aile, comparable à celle des chauve-souris, mais
(x) Le nom de dédxwy, draco, désignait sans doute allusion aux prétendus serpens
en général un grand serpent; quelques an- volans dont Hérodote rapporte l’histoire ;
ciens ont fait mention de dragons qui por- saint Augustin et d’autres auteurs posté-
taient une crête et une barbe; ce qui ne rieurs ont ensuite attribué constamment des
s'appliquerait guère qu’à l'iguane ; Lucain ailes aux dragons, parle le premier de dragons volans , faisant
(a) PL 15, fig. 1,
indépendante des quatre pieds : elle soutient l’animal comme un parachute, lorsqu'il saute de branche en branche, mais elle n’a point assez de force pour choquer l'air, et faire élever le dragon comme un oiseau. Du reste, les dragons sont de petite taille, recouverts partout de petites écailles imbriquées, dont celles de la queue et des membres sont carénées. Leur langue est charnue, peu extensible et légèrement échancrée. Sous leur gorge est un long fanon pointu, soutenu par la queue de l'os hyoïde, et aux côtés deux autres plus petits, soutenus par les cornes de ce même os. La queue est longue; les cuisses n’ont pas de grains poreux; sur la nuque est une petite dentelure. Chaque mâchoire a quatre petites incisives, et de chaque côté une canine longue et pointue, et une douzaine de mâchelières triangulaires et trilobées.
Ils ont donc les écailles et le fanon des iguanes, avec la tête et les dents des stellions.
Les espèces connues viennent toutes des Indes orientales ; elles avaient été long-temps confondues ; mais Daudin en a bien déterminé les différences spécifiques. (1)
LES SITANES (SITANA. Cuv.) (2) (PL. 16, fg. 2.)
Ont, comme les dragons , des dents d’agames et quatre canines ; le corps et les membres couverts d’écailles imbriquées et carénées; les cuisses sans
(1) Le Dragon rayé. (2) Sitane, nom de l'espèce à la côte de Le Dragon vert, Daud., IIE, xur. l Coromandel,
Le Dragon brun.
pores; mais leurs côtes ne s'étendent point. Ils se distinguent par un énorme fanon qui se porte jusque sous le milieu du ventre, et a plus du double de la hauteur de Panimal.
L'espèce connue (Sit. ponticeriana. Cuv.) (a) est petite , fauve, et a le long du dos une série de grandes taches rhomboïdales brunes. Elle vit aux Indes orientales.
C'est peut-être de cette tribu des Agamiens que l'on doit rapprocher un reptile fort extraordinaire, qui ne se trouve plus que parmi les fossiles d'anciennes cou-
ches jurassiques.
LE PTÉRODACTYLE. Cuv.
Il avait la queue très courte, le cou tres long, la tête fort grande; les mâchoires armées de dents égales et pointues; mais son caractère principal consistait dans l'allongement excessif du deuxième doigt de ses pieds de devant, lequel dépassait le tronc de plus du double, et servait probablement: à soutenir quelque membrane qui aidait l’animal à voler, comme celle que supportent les côtes du dragon. (1)
La deuxième section de la famille des [guaniens, celle des IGUANIENS propres, se distingue de la premiere, parce
qu'elle a des dents au palais.
(1) Foyez mes recherches sur les ossemens fossiles, deuxième éd., tome v, part, 2,
pl. xxur.
(a) PL 16, fig. 2,
LES IGUANES proprement dits
(iGuaNA. Cuv.)
(PL. 17, Âg. 1.)
Ont le corps et la queue couverts de petites écailles imbriquées; tout le long du dos une rangée d’épines, ou plutôt d'écailles redressées, comprimées et pointues, et sous la gorge un fanon comprimé et pendant, dont le bord est soutenu par une production cartilagineuse de los hyoïde. Leurs cuisses portent la même rangée de tubercules poreux que celles des lézards proprement dits, et leur tête est couverte de plaques. Chaque mâchoire est entourée d’une rangée de dents comprimées, triangulaires , à tranchant dentelé(‘) ; il y en à aussi deux petites rangées au bord postérieur du palais. (*)
L’IGUANE ORDINAIRE D'AMÉRIQUE (1). (Lac. iguana. L. Iguana tuberculata. Laur.) Seb. I. xcv. 1. XCVII. 3. XCVIU. 1. e)
Dessus vert jaunâtre, marbré de vert pur, la queue annelée de brun ; dans la liqueur il paraît bleu, changeant en vert et en violet, et piqueté
(x) -Les Mexicains le nomment Æquaquetzpallia ( Hermand. ) ; les Brasiliens Serembi (Margr.).
(a) PL. 19, fig. 24 et à. (2) PI. 17, fig. 2 4. (CINE LES TEN
de noir; dessous plus pâle; une crête de grandes écailles dorsales en forme d’épines ; une grande plaque ronde sous le tympan , à l'angle des mâchoires ; les côtés du cou garnis d’écailles pyramidales éparses parmi les autres ; le bord antérieur du fanon dentelé comme le dos: long de quatre à cinq pieds; commun dans toute l'Amérique chaude , où sa chair passe pour délicieuse, quoique malsaine, surtout pour ceux qui ont eu le mal vénérien , dont elle renouvelle les douleurs. Il viten grande partie sur les arbres., va quelquefois à l’eau, se nourrit de fruits, de grains et de feuilles ; la femelle pond dans le sable des œufs gros comme ceux d’un pigeon, agréables au goût, presque sans blanc
L’'IGUANE ARDOISÉ. Daud. Seb. I. xcv. 2. XCvI. 4.
Bleu violâtre uniforme, plus pâle dessous; les épines dorsales plus petites: du reste semblable au précédent.L’un et l’autre a un trait blanchâtre oblique sur l’épaule. Celui-ci vient des mêmes pays , et n’est probablement qu’une variété d'âge et de sexe. (1)
L’'IGUANE À COL NU (1. nudicollis. Cuv.). Mus. Besler. tab. XIII. fig. 3. Ig. delicatissima. Laur.
Ressemble à l'ordinaire , surtout par la crête dorsale, mais n’a point la grande plaque sous le tympan, ni les tubercules épars sur les côtés du cou. Le dessus du crâne est garni de plaques bombées, l’occiput tuberculeux ; le fanon est médiocre et n’a que peu de dentelures , et seulement en avant. Laurenti le dit des Indes; mais c’est une erreur : nous l’avons reçu du Brésil et de la Guadeloupe. (2)
(1) J'ai même tout lieu de croire que (2) Je soupçonne l'Amb/yrkynchus cris-
cette conclusion doit "être] étendue aux Iguanes de Spix ; pl. v, ve, vit, vitaetix; ils ne me paraissent que des variétés d'âge
de l'espèce commune.
tatus, Bell, Zool. journ., I, Supl., pl. vtr, d'être un individu mal préparé de mon, iguane à col nu.
L'IGUANE CORNU DE SAINT-DOMINGUE (a). Lacép. (1g. cornuta. Cuv.) Bonnaterre. Encye. méth. Erpetolog. Lézards. pl. rv, f 4.
Assez semblable à l’iguane ordinaire , el encore plus au précédent, mais se distinguant par une pointe conique osseuse entre les yeux , et deux écailles relevées sur les narines : il n’a point de grande plaque sous
l'oreille; ni de tubercules sur le cou ; mais les écailles des branches de la mâchoire sont bosselées.
L'IGUANE À QUEUE ARMÉE, DE LA CAROLINE (Ig. eychlura. Cu.).
Est dépourvu , comme les deux précédens, de grande plaque sous l'oreille et de petites épines sur le cou; mais des écailles plus grandes que les autres et un peu carénées, forment d'espace en espace des ceintures sur sa queue. (1)
LES OPHRYESSES
(OPHRYESSA. Boié.)
Ont de petites écailles imbriquées, une crête dorsale peu saillante se prolongeant sur la queue, qui est comprimée ;
(x; Il me semble aussi-que cel iguane est rhynchus, erreur relativement aux dents le même que M. Harlan {An des sc, nat. .palatines. Ces dents existent dans tous mes de Phil., IV, pl. xv) appelle cyehlura ca- iguanes , je m’en suis assuré.
rinala; mais alors il yaurait, pour l’ambly-
(a) PL 15, fig. 2,24, 2b,92c.
des dents maxillaires dentelées , et des dents au palais, toutes circonstances qui les rapprocheraient des iguanes, mais ‘ils n'ont pas de fanon, ni de pores aux cuisses.
Le SOURCILLEUX (Lace. superciliosa. L.), Seb. I. crx. 4. Lophyrus xiphurus. Spix. X.
Nommé ainsi à cause d’une carène membraneuse que forme son sourcil, est une espèce d'Amérique , fauve, avec une bande festonnée brune le long de chaque flanc.
