ÉLÉMENTS ORGANIQUES
font de Veau et de l'acide carbonique , et les autres en reproduisent. La respiration est la fonction essentielle à la constitution du corps animal ; c'est elle en quelque sorte qui l'animalise y et nous verrons aussi que les animaux exercent d'autant plus complètement leurs fonctions animales , qu'ils jouissent d'une respiration plus complète. C'est dans ces différences de rapports que consiste le quatrième caractère des animaux.
DES FORMES PROPRES AUX ÉLÉMENTS ORGANIQUES DU CORPS ANIMAI, ET DES COMBINAISONS PRINCIPALES DE SES ÉLÉMENT*} CHIMIQUES.
Un tissu aréolaire et trois éléments chimiques sont essentiels à tous les corps vivants, un quatrième élément l'est en particulier aux animaux ; mais ce tissu se compose de diverses formes de mailles, et ces éléments s'unissent en diverges combinaisons.
Il y a trois sortes de matériaux organiques ou de formes, de ti&u , la ceUitfosité, ' la fibre muscwlaire et la matière médullaire j et à chaque forme appartient une combinaison propre d'éléments chimiques ainsi qu'une fonction particulière.
La cellulosité se compose d'une infinité de petites lames jetées au hasard et interceptant de petites cellules qui communiquent toutes ensemble. Oest une espèce d'épongé qui a la même forme que le corps entier , et toutes les autres parties la remplissent ou la traversent. Sa propriété est de
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si- contracter indéfiniment quand les cause* <jui la tiennent étendue viennent à cesser : cette force est ce qui retient le corps dans une forme et dans des limites déterminées.
La cellulosité serrée forme ces lames plus ou moins étendues que l'on appelle membranes j les membranes contournées en cylindres forment ces tuyaux plus on moins ramifiés que Ton nomme vaisseaux j les filaments , nommés fibres , se résolvent en cellulosité ; les os ne sont que de la cellulosité durcie par l'accumulation de substances terreuses.
La matière générale de la cellulosité est cette combinaison qui porte le nom de gélatine, et dont le caractère consiste à se dissoudre dan s l'eau bouillante et à se prendre , par le refroidissement , en une gelée tremblante.
» La matière médullaire n'a encore pu être réduite en ses molécules organiques ; elfe paraît à l'œil comme une sorte de bouillie molle où Ton ne distingue que des globules infiniment petits.; elle n'est point susceptible de mouvements apparents ; mais c est en eile que réside le pouvoir aaàrëtirable de transmettre^ au mot les impressions des zens extérieurs , et de porter aux îwjsdies les "ordres tie la volonté» Le cerveau , la moelle épiniëre en sont composés en grande partie ; et les merfs , «qui se distribuent à tous les organes sensibles , ne sont , quant à leur essence, que dès faisceaux de ses ramifications.
Lajîbre charnue ou musculaire est une sorte par-
ÉLÉMENTS QKG AIN IQUES. 2?)
ticulifere de filaments dont la propriété distiuctiye^ 4*r^ l'état de vie, est de se contracter en se plissait quand ils sont touchés ou frappés par .quelque .corps , ou quand î]s éprouvent , par l'intermédiaire du nerf, raction de la xolonté.
Les muscles , organes immédiajts du mouvement . volontyuxe , ne sont que des faisceaitf de ifibces cbopnjQfis^ toutes les mepibranes , tous les vaisseaux qui &n]L besoin d'exercer une compression quelconque sont arrués de <ç$s fibres ; ell#s sont toujours intime»ment wûesà.des filets nejrveux ; mais celles qui^qpcoure^t au?: fonctions purement végétatives se ço<n- Iractçnt à l'insu du moi, ei> sorte que la vol opté est bien un moyen de faire agir les fibres K mais ce moyen n'est ni général, ni unjtque.
La fibre charnue a pour base une substance particulière appelée fibrine , qui est indissoluble dans l'eau bouillante, et dont la jitftfre «stable être de .prendre $'eHe-mèwe cette forme filamenteuse.
Lejùu'de nourricier ou le sang^tl qu'il est dans les vaisseaux de la circulation , non-seulement peut se ré^udre, pour la pins .grande p^rfee, «dans les éléments généraux; du corps animal» le carbone , l'hydrogène , l'oxygène et l'azote, mais il contient déjà la fibrine et la gélatine presque toutes disposées à se contracter et à prendre les formes de membranes QU de filaments qui leur sont propres; du moins suffit- il d'un peji de .repos pour que'ells s y manifestent. Le sang manifeste aussi aisément
une combinaison qui se rencontre dans beaucoup de solides et dé fluides animaux , Y albumine , dont le caractère est de se coaguler dans l'eau bouillante, et Ton y trouve presque tous les éléments qui peuvent entrer dans la composition du corps de chaque animal , comme la chaux et le phosphore qui durcissent les os des animaux vertébrés , le fer qui colore le sang lui-même et diverses autres parties, la graisse ou l'huile animale qui se dépose dans la cellulosité pour l'assouplir, etc. Tous les liquides et les solides du corps animal se composent d'éléments chimiques contenus dans le sang; et c'est seulement par quelques éléments de moins ou par d'autres proportions que chacun d'eux se distingue, 4'où l'on voit que leur formation ne dépend que de la soustraction de tout ou partie d'un ou de plusieurs des éléments du sang, et, dans un petit nombre de cas, de l'addition de quelque élément venu d'ailleurs.
Ces opérations , par lesquelles le fluide nourricier entretient la matière solide ou liquide de toutes les parties du corps, peuvent prendre en général le nom de sécrétions. Cependant on réserve souvent ce nom à la production des liquides , et on donne plus spécialement celui de nutrition à la production et au dépôt de la matière nécessaire à l'accroissement et à l'entretien des solides.
Chaque organe solide, chaque fluide a la composition convenable pcftir le rôle qu'il doit jouer , et la conserve tant que la santé subsiste, parce que.
