LOUIS IIAUMAN ET COMP«, LIBRAIRES-ÉDITEURS

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En entreprenant cette troisième édition du Règne animal , nous avons senti qu'il était désirable qu'elle fut soigneusement revue et annotée par un ou plusieurs hommes capables d'y ajouter les nombreuses découvertes acquises à la zoologie , depuis •six ou sept ans. La tâche était difficile; et nos recherches, attachées à trouver la main habile à retoucher un e œuvre que rien ne rend imparfaite , mais que la marche progressive des Sciences naturelles doit nécessairem ent faire paraître incomplète , sont demeurées , comme nous nous y étions attendus , presque sans résultat. Néanmoins , un naturaliste recommandable par de longues études et de nombreux travaux , a enfin cédé à nos pressantes sollicitations , et a bien voulu nous promettre ses soins, non pas pour revoir et corriger l'ouvrage de Cuvier, mais pour le porter au niveau des connaissances actuelles. Deux moyens se présentaient : ou il fallait suivre l'auteur pas à pas , et remplir , à leur place , les lacunes existantes , ou l'on devait réunir toutes les additions en forme de supplément à l'ouvrage du célèbre professeur. Ce dernier moyen a dû être préféré , parce que , il a paru trop difficile de surcharger , sans embarras pour l'étude , des notes déjà fort multiphées sur chaque page des éditions antérieures 5 l'annotation directe devenait en outre presque impossible dans les cas où la méthode avait subi des interversions , quand des espèces déplacées d'un sousgenre , se trouvaient reportées dans un autre genre plus ou moins éloigné .• une dernière considération nous a d'ailleurs décidés à cette préférence , c'est la possibilité de procurer à ceux qui possèdent déjà les premières éditions du Règne animal , les moyens de les compléter, en leur fournissant séparément les notes additionnelles que nous nous proposons de réunir en un volume supplémentaire.