NOUVELLE OFFENSIVE DE LOTIIAIRE A

Parvenu à Visé, à mi-chemin entre Liège et Maastricht, il apprit que Lothaire, informé de sa chevauchée, s'apprêtait, de Thionville1, à se jeter sur lui. Craignant de s'exposer aune surprise s'il continuait sa marche, Charles se borna à envoyer Hugue et Alard solliciter Gilbert et les siens de se joindre à lui2 et lit demander secours à Louis, qui, au surplus, était son obligé, puisque, comme il le lu* rappelait, il l'avait, par sa diversion dans le pays mosan, délivré des attaques de Lothaire 3. Enfin, il envoya à ce dernier l'évêque de Noyon Immon pour le rappeler une fois de plus aux sentiments qui convenaient à un frère et à un parrain, au respect des volontés paternelles et des serments échangés, ajoutant d'ailleurs que Dieu avait prononcé entre eux à Fontenoy. Il l'invitait, en outre, à prendre pitié du peuple et de l'Église et à ne pas provoquer de nouveaux massacres en envahissant le royaume d 'autrui4.

Ces dispositions prises, Charles se replia sur Paris pour aller y attendre l'armée de Louis et celle des fidèles que, de tous côtés, il avait fait convoquer'. Lothaire se mit à sa poursuite avec une forte armée de Saxons, d'Austrasiens et d' « Allemands » et parvint à Saint-Denis avant la fin de septembre. Il y trouva une vingtaine de barques. Comme les eaux étaient basses, il comptait pouvoir facilement passer la Seine et ne s'en cachait pas 6. Charles résolut de l'en empêcher : il plaça des troupes à Paris, à Melun, fit garder tous les

1. Lothaire était arrivé à Thionville le 1er septembre pour y tenir une assemblée. Vuir Miihlbacher, Reg., 2e éd., t. I, n° 1088.

2. Nithard, III, 3, éd. Mùller, p. 31 : « Lodharius autem ut haec audivit, omisso Lodhuvieo, quem paulo ante persequi statuerat, a Warmatia ad conventum quod Teotonis villam indixerat iter arripuit et qualiter super Karolum irrueret intendit. Quod cum Karolus in Wasiticuni didicisset, Hugonemet Adhelardum ad Gislebertum una cum ceteris quos foedere quo valerent sibi adnecterent direxit.. »

3. Ibid. : « Rabaonem etiam ad Lodhuvicum dirigens, mandat qualiter pro suo adjutorio illis in partibus isset, quod Lodbarius, audiens, illo omisso, supra se cum omnibus copiis irepararet monensque ac deprecatur ut quantotius posset solito more adjutorium illi praebere studeret. »